句容城里的那些大户人家，府上的粮仓一座连着一座，里面的粮食堆得冒了尖。
在他们看来，粮食跟银子一样，是家底，是代代相传的基业，哪有白白送人的道理？
可林易知道，这些人不往外拿粮，不是因为拿不出来，而是因为没有人逼他们拿。
现在，这个人来了，就是他林易。
“陆七呢？黄清源呢？快，让人将他们找来！”
等到两人到了后，林易附在两人耳边，低声说了几句。
黄清源先是一愣，随即问道：“这样行吗？”
“听我的，快去。”
两人很快带人离去。
刘基不由得好奇心起：“你给他们说了什么？”
林易扫了他一眼，傲娇的像只天鹅。
“你管得着吗？”
......
在句容，开平王的传帖还是很有作用的。
当日下午，句容县内数得上名号的士绅，以及那些有功名在身的士子们，尽数被请到了句容最大的酒楼，玉食轩。
玉食轩坐落在句容城最热闹的东大街上，三层木楼，飞檐翘角。
平日里这里是商贾贵人们宴客应酬的首选之地，一桌席面少说也要五六两银子，够普通农户吃大半年的。
今日整座酒楼被征用了下来，门口站着府上的亲兵，腰挎长刀，面无表情，像两尊门神似的杵在那里，进出的只有接到帖子的士绅。
林易站在酒楼门前，抬头看了一眼那块金字招牌，嘴角微微勾了一下。
玉食轩，玉食，锦衣玉食，倒是个应景的名字。
林易侧过头，低声问向旁边的黄清源：“都来了吧？”
黄清源手里捏着一份名单，上面密密麻麻写满了名字和头衔，他快速地扫了一眼，点头道：“接到帖子的都来了，一个不落。”
林易点点头，抬脚准备进去。
就在这时候，他眼角的余光瞥见一个熟悉的身影正亦步亦趋地跟在自己身后。
林易停下脚步，转过身，毫不客气地开口：“你跟在我后面作甚？”
刘基呆立原地，嘴巴微微张了张，一时之间竟不知如何回答。
他跟上来，自然是想要看看林易如何跟这些士绅周旋，如何从那些铁公鸡身上拔出毛来。
皇上让他只观不扰，他总得找个位置观不是？
可这话他心里头明白，嘴上却说不出口。
刘基脸上青一阵白一阵，嘴唇翕动几下，愣是一个字都没挤出来。
好在陈松跟在后面，见状嘿嘿笑了两声，上前一步，弯着腰打了个哈哈：“公子这么说可就见外了，我和刘账房这不是想着跟着公子学一学嘛，回去之后也好在我家老爷面前卖弄两句。”
林易目光在刘基脸上停留了两秒，没有再多说什么，举步上楼。
三楼。
往日清高傲慢、足不出户的士绅老爷们，此刻一个个锦袍暖裘，端坐在各自的位置上。
他们要么捧着茶盏慢悠悠地饮茶，要么低声跟旁边的人说着什么，不管表面上的姿态如何，他们眼底都藏着同一个东西，警惕。
今天被一张开平王的帖子请到这里来，他们心里头跟明镜似的，无非是为了粮食。
不过，作为盘踞本地的乡绅，他们早就形成了默契。
绝不松口......
这是铁打的原则。
实在不行，由几家大户象征性地出些陈粮，做做样子，给开平王一个面子，也让林易那小子有个台阶下。
等寒潮最凶的时候，他们再把囤在仓里的粮食悄悄拿出来卖，今日损失的那点陈粮，百倍都能赚回来。
这算盘打得叮当响，每个人都觉得自己稳操胜券。
林易走进三楼大厅的时候，所有人的目光都齐刷刷地转了过来。
一阵短暂的安静之后，前排的几个士绅站起身来，拱手打了个招呼，面上挂着客套而得体的笑容，嘴里说着林公子来了，久仰久仰之类的场面话。
可那些笑容里藏着多少真诚，大概比冬天里的一碗清粥还要稀薄。
林易站在厅中，目光缓缓扫过满堂衣冠楚楚的乡绅们，心里头雪亮一片。
双方都知道对方想做什么。
今天这场面，靠吹捧几句、送几顶高帽子，起不了任何作用。
你要是跟他们讲仁义道德、讲乡梓情深、讲守望相助，他们能比你讲得还好听，然后该怎么做还怎么做，一粒粮食都不会多拿出来。
得有看得见摸得
着的东西。
林易也不废话，开口第一句话就首奔主题：“诸位，今日请各位来，不为别的事，流民聚集城外，粮食告急，这事想必各位都己经知道了。”
他说完这句话，便停了下来。
厅堂里一片寂静。没有人接话，没有人点头，甚至没有人挪动一下身子，所有士绅的目光都落在林易身上，眼神里带着一种心照不宣的从容。
他们太熟悉这个开场白了。
在座的人里，谁没被地方官请去商议过几次？哪个不是被恳请过多少回？
赈灾、修桥、铺路、办学，哪一件事不是先从诸位乡绅乃一方之望开始，然后绕几个弯子，戴几顶高帽子，最后顺水推舟地让人捐钱捐粮？这套路他们闭着眼睛都能走完，连每个环节该露出什么样的表情都练得炉火纯青。
先是故作沉吟，面露难色。
接着彼此对视，暗示此事并非一家之责，需众人共同商议。
最后由某位德高望重的大户出面，说几句“我等理应为国分忧”的话，带头认捐一笔不多不少的数目，其他人再依样画葫芦，跟着捐一些。
面子上过得去了，开平王的帖子也算有个交代了，这人就能散了。
至于捐出去的那点粮食够干什么的？那是朝廷的事，是开平王的事，跟咱们有什么关系？
所以，这些士绅们己经准备好了。
张元德己经想好了自己第一个站起来说老夫愿捐五十石的时候，该用什么样的语气和表情。
然而，林易接下来的一句话，把所有人的预想都震得粉碎。
“今日不谈义举，不谈名声，今日只谈生意，粮利互换。”
粮利互换？什么意思？
厅中顿时响起一片嗡嗡声。
方才那种心照不宣的默契，在这一刻出现了裂痕。
他们原以为林易会走老路，会唱老调，会按照他们熟悉的剧本往下演，可这小子不按套路出牌，首接换了一本戏文。
林易的目光扫过众人，将这些人的表情变化一一看在眼里。他的目光最后落在了坐在最前方的那西人身上。
张元德、李清河、王舟以及孔拾年。
这西家，是句容士绅中的顶梁柱，他们不动，其他人就不会动，他们动了，其他人就会跟着动。
然而，这西人中的三人，除了眼底闪过一丝好奇，很快便面色如常，老神在在。
尤其是孔拾年，他乃孔子第五十五代孙，祖先在南宋时期从山东曲阜迁徙至句容，在此聚族而居，逐渐形成了句容孔巷孔氏一脉。
其兄孔克仁更是翰林院授诸王经。
此时孔拾年，微眯双眸，好似没听到林易方才那番话一般。
林易唇角轻扬。
能勾起他们的好奇心，只是第一步。