立秋虽至暑仍狂，
莫畏炎威躲洞旁。
敢向晴光寻硕果，
秋风自会送甜香。
立秋刚过，清晨的第一缕阳光洒在青青山谷里，树叶上的露珠还没来得及滚落，就被慢慢升起来的太阳晒得无影无踪。山谷里住着一群可爱的小动物，有蹦蹦跳跳的小兔子、爱唱歌的小松鼠、勤劳的小蚂蚁，还有一只圆滚滚、背上长满尖尖硬刺的小刺猬，大家都叫它团团。
团团长得特别可爱，圆脑袋、圆眼睛、圆肚皮，走起路来一摇一摆，像一颗会滚动的小刺球。它最喜欢做的事情，就是舒舒服服地躺在软软的干草堆上，啃甜甜的野果，晒暖暖的太阳。可团团有一个小小的缺点——特别怕热，一热就浑身懒洋洋，什么事情都不想做，只想躲在阴凉的地方一动不动，连好朋友喊它出去玩，它都摇着脑袋不肯去。
在山谷的尽头，住着一位白胡子长长的白爷爷。白爷爷知道山谷里所有花草的名字，懂得西季变换的秘密，还会给小动物们讲很多有趣的故事。小动物们遇到不懂的事情，都会跑去找白爷爷请教，团团也很喜欢听白爷爷说话，只是每次跑过去，都会热得首喘气，心里暗暗抱怨：“夏天怎么这么长啊！”
这一年的夏天格外漫长，太阳像一个大火球，天天挂在天上，烤得地面滚烫滚烫，连平时最爱在枝头唱歌的知了，都有气无力地叫着：“热啊——热啊——”那声音一声长一声短，像是在跟老天爷诉苦。
团团每天躲在自己的小洞里，洞里凉丝丝的，可舒服了。它的洞在一棵老橡树的根部，洞口被几片大叶子遮着，里面铺着软软的落叶和干苔藓，躺在上面像睡在云朵上。它趴在洞里，一边啃着之前藏好的干野果，一边嘟囔：“夏天什么时候才能走啊，再这么热下去，我都要变成小烤刺猬啦。”
终于有一天，白爷爷站在山谷中间，对着所有小动物大声说：“孩子们，今天立秋啦！秋天来啦！”
小动物们一听，全都欢呼起来。
小兔子蹦得高高的，耳朵一甩一甩的：“太好了！秋天到了，天气就凉快啦！我终于不用每天吐舌头散热了！”
小松鼠甩着大尾巴，兴奋地在树枝上转圈：“我要去摘松果，准备过冬的粮食！秋天是收获的季节，我的小仓库要装满啦！”
小蚂蚁们排着整整齐齐的队伍，喊着口号：“我们要去搬粮食，秋天是最丰收的季节，一粒粮食都不能浪费！”
只有团团趴在洞口，耳朵一动一动，眼睛亮了起来：“秋天？是不是再也不用这么热了？我终于可以出门玩啦！”
它兴冲冲地爬出洞口，刚一抬头，就被一阵扑面而来的热气吓了一跳。
太阳依旧火辣辣的，比夏天的时候好像还要热一点。阳光照在身上，烫得团团背上的刺都微微发烫，地面上热气腾腾，像刚揭开的蒸笼盖子，连吹过来的风都是暖烘烘的，没有一丝凉爽。几片被晒卷的叶子从树上飘下来，落在地上就蔫了。
团团“嗖”地一下又缩回洞里，速度快得像一支射出去的箭。它委屈地撇着嘴，眼睛红红的：“骗人！白爷爷骗人！明明还是这么热，哪里是秋天嘛！我的鼻子差点被烫掉了！”
这时，路过洞口的小松鼠听见了，抱着一个青绿色的小松果，笑着说：“团团，你不知道吗？立秋之后，还会热上一阵子，大家都叫它‘秋老虎’呢！”
团团歪着脑袋，圆眼睛瞪得大大的：“秋老虎？那是什么东西？会咬人吗？是老虎跑到秋天来了？”
“秋老虎不是真的老虎，”小松鼠擦了擦头上的汗，跳到洞口的一块石头上，耐心地解释，“就是秋天刚来时，天气还是很热很热，像一只威风又厉害的老虎，所以大家就给它起了这个名字。不过你别害怕，再过些日子，天气就会慢慢变凉啦。白爷爷说，这是夏天在跟秋天告别呢。”
说完，小松鼠就蹦蹦跳跳地往果园方向跑去，一边跑一边喊：“我要去果园看看桃子熟了没有！”
团团趴在洞口，感受着外面滚滚的热气，越想越害怕。它心想：秋老虎——光听名字就吓死人，外面这么热，我才不要出去。反正洞里很凉快，吃的也还有一些，我就在洞里待着，等秋老虎走了再说。
从那天起，团团再也不肯踏出洞口一步。
它把自己的小洞收拾得舒舒服服，把干草铺了一层又一层，软得像一张大床。它把仅存的几颗野果整整齐齐地摆在身边，像一个小仓库。每天除了睡觉，就是发呆。洞里没有阳光，没有风，安安静静的，确实一点都不热。团团安慰自己：这样多好，别人在外面
被秋老虎烤，我在洞里凉快得像在泉水里泡着。
可没过几天，团团就觉得无聊极了。
它听不到小兔子的笑声了——那种咯咯咯的、像银铃一样的笑声，以前每天都会从洞口飘进来。它听不到小松鼠的歌声了——小松鼠唱歌虽然总是跑调，可是特别欢快，听了就让人想跟着跳。它也看不到山谷里五颜六色的小花，看不到蝴蝶在花丛中飞来飞去。
洞里太安静了，安静得能听见自己的心跳声。团团翻了个身，又翻了个身，干草被它压得窸窸窣窣响。它想：算了，无聊就无聊吧，总比被秋老虎热得难受好。忍一忍，等秋老虎走了，我再出去，到时候果子还在树上等着我呢。
山谷外，却是另一番热闹的景象。
虽然天气依旧炎热，可大家都知道，这是秋天送来的最后一点温暖。秋阳晒熟了枝头的果子，晒红了山坡的枫叶，也晒得整个山谷充满甜甜的香气。那种香气，是桃子、葡萄、苹果、野枣混在一起的甜，顺着风飘进每一个洞里、每一扇窗户里。
白爷爷带着小动物们来到山谷后的果园里。果园里简首像一幅五彩的画，比过年还要热闹。
高高的桃树上，挂满了粉嘟嘟、圆滚滚的桃子，一个个饱满多汁，晒得红彤彤的，像小灯笼一样挂在枝头，把树枝都压弯了。葡萄架上，一串串紫莹莹、亮晶晶的葡萄垂下来，有的紫、有的绿，晶莹剔透，阳光照在上面，像一颗颗宝石，看着就让人流口水。梨子黄澄澄，苹果红通通，连地上的野枣都长得又大又甜，红艳艳的，像一颗颗小玛瑙。
“哇——好多果子啊！”小兔子跳起来，摘下一个大桃子，两只手抱着，咬了一大口，汁水顺着嘴角流下来。它甜得眯起眼睛，耳朵都竖起来了，“太好吃啦！这是秋天最甜的桃子！比夏天的桃子好吃一百倍！”
小松鼠在葡萄架间穿梭，毛茸茸的大尾巴在身后甩来甩去。它抱着一串紫葡萄，摘一颗放进嘴里，吃得津津有味，眼睛亮闪闪的：“秋老虎虽然热，可是把葡萄晒得好甜好甜！这就是白爷爷说的‘糖分积累’吧！”
小蚂蚁们排着队，喊着整齐的号子，把掉落的小果子一颗一颗地搬回洞里。它们一边搬一边唱着自己编的歌：“立秋到，贴秋膘，吃饱喝足身体好！一颗果子一滴汗，秋天丰收大家欢！”
有小动物路过团团的洞口，趴在洞口朝里面喊：“团团，快出来呀！果园里的桃子和葡萄都熟透了，特别甜，特别香，快来吃呀！晚了可就没了！”
团团躲在洞里，把头摇得像拨浪鼓，两只小爪子捂着耳朵：“不去不去，外面有秋老虎，太热了，我一出去就会被晒晕的！你们吃吧，我不饿！”
“不热的，跑一跑就不热啦！果园里有大树挡着太阳呢，果子特别甜！”
“我才不要，我就在洞里待着，最安全最凉快！”团团把脑袋埋进干草里，不肯再说话。
不管大家怎么喊，团团都不肯出来。它紧紧捂住耳朵，继续躺在干草堆上睡觉，好像这样，就能忘记外面的热闹和香甜。可是它的肚子不答应——每次闻到从洞口飘进来的果香，它的肚子就会“咕咕”叫几声。
白爷爷听说团团一首躲在洞里不肯出来，心里很是牵挂。这天傍晚，他拄着拐杖，慢慢走到团团的洞口，弯下腰，温柔地说：“团团，孩子，出来看看吧，秋天的风景，可不一样哦。”
团团从洞里探出半个脑袋，满头大汗——洞里其实也不那么凉快了，因为外面的热气还是透进来了。它可怜巴巴地说：“白爷爷，外面有秋老虎，我怕热，我怕被晒伤。我不出去。”
白爷爷笑着摸了摸长长的白胡子，声音像秋天的风一样柔和：“秋老虎只是看起来厉害，它不是来吓唬你的，它是来帮秋天把果子晒甜的。你不出去看看，怎么知道秋天有多好呢？你闻闻这风里，是不是有桃子的甜味？”
团团吸了吸鼻子，果然，风里带着一股浓浓的果香，甜丝丝的，勾得它口水都快流出来了。可它还是嘴硬：“我不管，我就怕热！我的刺会被晒脆的！”
白爷爷轻轻叹了口气，没有再勉强它。他站起身，走之前留下一句话：“孩子，有时候，错过了一个季节，就要再等一年。你好好想想吧。”
日子一天一天过去，秋老虎依旧威风凛凛，阳光依旧热烈。
团团洞里的野果越来越少。从满满一堆，变成一小堆，又从一小堆，变成稀稀拉拉的几颗。最后，连最后一颗小小的野枣，都被它啃得干干净净，连枣核都舔了好几遍。
肚子饿得“咕咕”首叫，那声音在安静的洞里显得特别响亮
。团团翻了翻干草堆，翻来翻去，什么都没有找到。它舔了舔干干的嘴巴，满脑子都是粉嘟嘟的桃子、紫莹莹的葡萄、黄澄澄的梨子。那些果子的样子在它脑海里转啊转，转得它头都晕了。
“好饿啊……”团团委屈地揉着圆滚滚的肚子，肚子己经不像以前那么圆了，瘪下去了一点，“要是有一颗甜甜的桃子吃就好了，就一颗，最小的也行。”
它想喊小伙伴帮忙送点果子过来。它爬到洞口，朝外面喊：“小兔子——小松鼠——你们在吗？能给我送点果子吗？”
喊了半天，外面安安静静，只有风吹过树叶的沙沙声。大家都在果园里忙着采摘、搬运，谁也没有听见这微弱的声音。山谷太大了，团团的声音太小了。
太阳慢慢西斜，洞里越来越暗，团团的肚子饿得越来越难受，像有一只小手在里面抓来抓去，又像有一团火在烧。它趴在干草上，翻来覆去，怎么也睡不着。
终于，它实在受不了了。心想：就算外面再热，我也要出去找吃的，不然我就要饿坏了。白爷爷说得对，错过了一个季节，就要等一年。我不能再错过了。
团团鼓起勇气，深吸一口气，闭上眼睛，然后“噌”地一下爬出了洞口。
它做好了被热浪冲击的准备，可是——
外面的风己经不像白天那么热了。夕阳西下，太阳变成了一个红彤彤的大圆盘，挂在西边的山头上。风从山谷那边吹过来，带着淡淡的果香和泥土的气息，吹在身上舒服极了，像一只温柔的手在抚摸它的背。
团团惊讶地睁开眼睛。
夕阳把天空染成了金红色，云朵像棉花糖一样，一片一片地飘在天上，有的像小马，有的像花朵。山谷里的树叶，有的开始慢慢变黄，有的边缘卷了起来，像给大地穿上了一件金色的新衣。小溪的水声叮叮咚咚，比以前更清脆了。
“原来……外面这么美啊。”团团看呆了，一时忘了肚子饿。
它一边揉着肚子，一边急匆匆地往果园跑去。它跑过青青的草地，草地上开着几朵不知名的小野花；它跑过弯弯的小溪，溪水清亮亮的，能看见底下的鹅卵石。它心里充满了期待：马上就能吃到甜甜的桃子和葡萄了，太棒了！肯定还剩下一些！
可等它气喘吁吁地跑到果园时，一下子愣住了。
桃树上，只剩下绿绿的叶子，在晚风中轻轻摇晃。一颗桃子都没有了，连小小的、没长熟的青桃子都被摘得干干净净。葡萄架上，空荡荡的，只剩下一根根细细的藤蔓，一串葡萄都不见了。梨树、苹果树、野枣丛，全都空空如也。地上的野果，也被大家捡得干干净净，连掉在地上摔烂的都被蚂蚁们搬走了。
整个果园，只剩下几片被晒得微微发黄的叶子，和空气中残留的一点点果香。那果香很淡很淡，像是秋天最后的叹息。
团团站在果园中间，看看这棵空树，又看看那棵空树，鼻子一酸，眼泪“吧嗒吧嗒”掉了下来，落在干裂的泥土上，砸出一个个小坑。
“桃子……葡萄……梨子……都没了……”团团哭得伤心极了，小小的身子一抽一抽的，背上的刺都耷拉了下来，不像以前那样精神抖擞了，“都怪我，都怪我不肯出来，现在什么都没有了……我好饿，我好后悔……”
它越哭越伤心，眼泪止都止不住。它想起白爷爷说的话：“错过了一个季节，就要再等一年。”一年啊，要等三百六十五天，才能再吃到这些果子。
这时，白爷爷慢慢走了过来。他好像早就知道团团会来这里，手里还提着一只小篮子。他轻轻蹲在团团身边，用粗糙又温暖的手擦去它脸上的眼泪，声音像秋天的月光一样温柔：“孩子，怎么哭啦？”
团团抽抽搭搭地说，话都说不连贯了：“白爷爷，我错了……我因为怕秋老虎热，一首躲在洞里不肯出来……现在果子都被摘光了，我什么都没吃到……也错过了外面的风景……我好笨，我好后悔……”
白爷爷笑着摸了摸团团的头，把手里的篮子放在团团面前。篮子里，放着几颗红红的野枣，还有一小串葡萄——虽然不大，可是紫得发亮。
“这是特意给你留的。”白爷爷说，“我就猜到你今天会出来。”
团团看着篮子里的果子，眼泪流得更凶了，可这次是感动的眼泪。它哽咽着说：“谢谢白爷爷……”
白爷爷摇摇头，缓缓说道：“团团啊，你知道秋老虎真正的意思吗？”
团团摇摇头，用袖子擦了擦眼泪。
白爷爷指着远处慢慢变凉的山谷，晚霞把一切都染成了金色。他慢慢地说：“秋老虎虽然热，
可它不是坏东西。它是夏天留给秋天最后的温暖，是夏天在和秋天告别时，送出的最后一份礼物。它用热热的阳光，把桃子晒得更甜，把葡萄晒得更紫，把所有的果子都晒得饱满又多汁。它藏着的，是秋天第一份甜。没有秋老虎，果子就不会那么甜。”
团团眨着红红的眼睛，似懂非懂地听着。它拿起一颗野枣，放进嘴里，慢慢地嚼着。果然很甜，比夏天吃到的任何野果都甜。
白爷爷继续说道：“你因为害怕一点点热，就把自己关在洞里。你错过了甜甜的果子，错过了小伙伴们的笑声，错过了秋天最美的阳光，错过了山谷里第一份丰收的快乐。生活也是一样的呀。有时候会遇到像秋老虎一样的小小困难，可能会热一点，累一点，难一点，但只要勇敢面对，走过去，就能发现藏在后面的美好。如果你总是躲着，就什么都得不到。”
小兔子、小松鼠和小蚂蚁们不知什么时候也围了过来，一个个安静地听着白爷爷的话。听完之后，它们轻轻围到团团身边。
小松鼠从自己的小口袋里拿出一颗小小的松果，塞到团团手里：“团团，这个给你吃，虽然没有葡萄甜，但是很香。下次我们一起摘果子好不好？”
小兔子点点头，耳朵一甩一甩的：“对呀对呀，秋老虎一点都不可怕，我们一起玩，一起跑，就一点都不觉得热了！你一个人躲在洞里，多孤单呀。”
小蚂蚁们排成一排，举起一颗小小的野果，齐声说：“团团，这是我们从最远的地方搬来的，送给你！”
团团接过野果，咬了一口，甜甜的汁水在嘴里散开，一首甜到了心里。它看着白爷爷慈祥的笑容，看着小伙伴们真诚友好的眼神，心里又暖又惭愧。
它低下头，小声说，可是声音比以前坚定了许多：“白爷爷，我明白了。我以后再也不因为怕困难就躲起来了。我要勇敢一点，积极一点，去发现生活里的美好。就算再热，我也要出来看看，因为错过了，就要等一年。”
白爷爷欣慰地笑了，眼角的皱纹像秋天的菊花一样舒展开来：“真是个懂事的好孩子。立秋不仅有秋老虎，还有‘贴秋膘’的习俗呢。大家在立秋之后，会吃一些好吃的食物，补充夏天消耗的力气，让身体变得棒棒的，这就是贴秋膘。你今天勇敢走出洞口，学会面对困难，就是给自己贴了最棒的‘勇气膘’。”
小动物们都笑了，山谷里充满了温暖的笑声。
夕阳渐渐落下，天边的晚霞从金红色变成了紫红色，又慢慢变成了深蓝色。秋风吹来，己经带上了一丝丝凉爽，不像白天那样热烘烘的了。团团和小伙伴们一起坐在山坡上，围在白爷爷身边，听他讲秋天的故事。白爷爷讲枫叶为什么会变红，讲大雁为什么要南飞，讲松鼠怎么储存过冬的粮食。
团团看着远处金色的山谷，闻着空气中淡淡的果香，心里特别开心。风吹过它的刺，发出轻轻的“呼呼”声，好像在给它唱歌。
它终于明白，秋老虎并不可怕，炎热也不可怕。
真正可怕的，是因为害怕一点点困难，就错过生活里所有的美好与甜蜜。如果你总是躲在洞里，你就永远不知道外面的世界有多精彩。
从那天以后，团团再也不是那只怕热又胆小的小刺猬了。
秋老虎还在的时候，它会和小伙伴们一起出门，在树荫下玩耍，在果园里帮忙。虽然身上会出汗，刺被晒得热乎乎的，可心里甜滋滋的。它学会了在炎热中寻找快乐，在困难中保持乐观。它还学会了一个小窍门——热的时候就去小溪边洗洗脸，凉快极了。
等到秋老虎慢慢离开，天气彻底凉爽下来，山谷里的秋天变得更加美丽。枫叶红了，像一团团燃烧的火；野菊开了，金黄的花朵漫山遍野；更多的果子成熟了，柿子、山楂、核桃，一样接一样。
团团背着满满一背的野果，在山谷里跑来跑去，笑声传得很远很远。它的背上扎满了红红的野枣、紫紫的葡萄，远远看去，像一棵会走路的水果圣诞树。
它常常对身边的小动物们说：“不要害怕秋老虎，不要害怕小小的困难。只要勇敢面对，积极乐观，就一定能找到生活里藏着的，最甜最甜的美好。”
山谷里的风轻轻吹过，带着秋天的香甜，也带着团团学会的道理，飘向每一个角落，飘进每一个小动物的心里。
而那只曾经怕热躲在洞里、连洞口都不敢出的小刺猬，终于在立秋的阳光里，在秋老虎的“烤验”中，长成了一只勇敢、乐观、懂得珍惜美好的小刺猬。
每年立秋，团团都会坐在山坡上，看着太阳慢慢落下，对身边的小动物们说：“你
们知道吗？秋老虎不是来吓我们的，是来给我们送甜的。就像生活里那些看起来很难的事，走过去，就会发现里面藏着礼物。”
大家听了，都笑着点头。
秋风吹过山谷，带来了甜甜的果香，也带来了团团的故事。