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第179章 笼中鸟
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他敲响了门，过了一会儿，木门吱呀一声打开一条缝。
一个穿着睡袍、睡眼惺忪的中年男人探出头来，当他借着屋内透出的微弱烛光。
看到衣着明显华贵不凡的卡尔，竟然亲自搀扶着一个散发着冲天恶臭的乞丐时，脸上瞬间写满了震惊和错愕。
紧接着，他的目光落到乞丐身上，立刻换上了一副毫不掩饰的鄙夷和嫌弃。
他捂着鼻子，强忍着呕吐的欲望，语速极快地说道：「走走走！我这里不治乞丐！赶紧把他弄走！」说着就要把门关上。
卡尔眼神一冷，懒得跟他多费口舌，他擡起脚，看似随意地轻轻一踹。
那扇结实的木门，便「砰」的一声被强行撞开，门后的男人一个趔趄，差点摔倒。
不等男人发怒，卡尔已经从钱袋里掏出几枚金灿灿的奥伦，看也不看，直接丢到了对方的脸上。
「哎哟！」男人被金币砸得一懵，但手上却条件反射般，手忙脚乱地将几枚奥伦全都接住。
当他看清掌心中那诱人的金色时，脸上的怒容和鄙夷瞬间冰雪消融，取而代之的是近乎谄媚的笑容。
「啊！尊————尊贵的先生！您————您快请进！请进！」
他连忙侧身让开通道，点头哈腰地将卡尔和乞丐请进了屋内，仿佛刚才那个要将人轰走的不是他一样。
一段时间后，简陋的手术终于结束。
男人脱下了沾满污血和脓液的外袍，瘫坐在一张椅子上，满头大汗。
病床上，那个乞丐似乎因为极度的疼痛和虚弱，已经陷入了昏迷。
「医生，他的情况怎么样？」卡尔开口问道。
男人抹了一把额头的汗水，喘着气，恭敬地回答道：「先生，您送来得非常及时！」
「要是再晚上一两天，他的这条腿就绝对保不住了——」
「现在嘛，腿是勉强保住了，但是————」他顿了顿，有些遗憾地说。
「以后行走方面，恐怕会留下永久的残疾，难以保持平衡，像正常人一样走路都困难，奔跑就更不可能了。」
卡尔点了点头，对这个结果并不意外，能保住对方的命，已经算改变了其原本必死的命运。
他又拿出几枚奥伦，放在医生手中。
「给他用最好的草药，后续治疗和调理中，务必不能让他出现其他的感染或后遗症。」
「是！是！先生您放心！」男人紧紧攥住金币，脸上笑开了花。
他甚至举起手发誓：「我向梅里泰莉女神起誓，一定竭尽所能，用上我最好的药！」
卡尔看了一眼床上依旧「昏迷」的乞丐，想了想，转身走出了诊所。
反正现在闲着也是闲着，这人太惨了，既然帮了就帮多一下吧。
他打算去附近买些食物和酒水，等对方醒来后至少不会饿肚子。
他之前用信仰之力感知过，这乞丐身上并没有异常的能量波动或者诅咒痕迹，这就是一个纯粹的、很倒霉的普通人。
几分钟后，卡尔提着一大包的小麦面包，和几瓶本地产的葡萄酒回到了医生家里。
他正在放下东西，就在这时，诊所旁边的街道上，传来了一阵清晰的交谈声。
一个听起来像是护卫的沉稳男声，带着些许无奈响起：「爱丽丝小姐，天色已经很晚了，我们真的该回去了。」
「再耽搁下去，大人和夫人一定会责怪我的。」
紧接着，一个清脆悦耳、却明显郁闷、自哀自怜又有一丝怨气的少女声音回应：「回去？回到那个像笼子一样的庄园里吗？」
「父亲、母亲总是这样，把我关在家里，我就像一只被折断了翅膀的雀「你知道吗？我作画是需要灵感的！我需要看到不同的人，感受不同的光线和色彩！」
少女的声音顿了顿，语气中的怨气更重了：「而且，我听说他们最近又在忙着和一户贵族洽谈我的婚事？对方叫什么来着？卡尔；艾尔？」
这时，那护卫似乎找到了话题，连忙接话，言语带着劝解：「是的，小姐。
是那位新晋的泰拉大公，卡尔；艾尔阁下。」
「据说他非常年轻，而且相貌英俊，他是凭藉自己的卓着军功获得的爵位。
「，「与您以往接触过的那些——依靠先祖的贵族完全不同，或许————您们之间会有更
多的共同语言？」
穿着黑色连衣裙、身形纤细的少女闻言，低下了头，沉默不语。
她好像真的在思考护卫的话语，月光洒在她身上，勾勒出一种忧郁而静美的轮廓。
就在这时，「吱呀」一声，他们右侧诊所的木门被从里面一把拉开，卡尔提着食物走了出来。
门口的少女和护卫，下意识地转头看向声音来源。
护卫的目光在卡尔身上快速扫过，判断其没有威胁后，便打算继续护送小姐离开。
而那位名为爱丽丝的少女，却像是被施了法术般，驻足在了原地。
她藉助着清冷的月光，惊讶地、近乎痴迷地扫视着卡尔。
在她善于捕捉美的双眸中，眼前这个男人的样貌，不像是真实的人类，而是从某幅画作中走出来的人物。
之前看任何人、任何景物时，那种朦胧、无法完全捕捉的「隔阂感」消失，随之而来是一种令人心颤的完美。
他的脸庞轮廓、比例、甚至那种说不清的气质，都仿佛经过最严苛的美学校准，让她瞬间进发出灵感与创作冲动。
她情不自禁地向前迈了一小步，主动开口，声音因为激动而微微有些颤抖：「先————先生！请原谅我的冒昧。」
她深吸一口气，鼓起勇气说：「我有一个可能非常冒昧的请求——您————您能否充当我的绘画模特？」
「请您别误会，我是一名画家，您的————您的存在本身，就给了我前所未有的灵感。」
卡尔看着眼前主动搭话的少女，心中也是微微一愣他还没想好，如何自然地与爱丽丝接触，对方反而主动搭讪他，这倒是省了他不少事。
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