战场被切成两处。
正面，梁山三万大军硬撼桃花山两万将士。后方，梁山一万后军缠住三千白马义从。纸面兵力梁山两头占优，可真打起来，又作不得数。
桃花山头领个个能征善战，士卒常操练频繁，甲胄兵器更加齐全，硬实力己甩开梁山一截。
就在混战白热化之时，桃花山阵内，十台奔雷车缓缓开动，轰隆碾过土地。
先前桃花山大战，旧有的奔雷车大多损毁。白瓦尔罕投奔桃花山之后，耗费大量物料，领着工匠日夜赶造。只是这奔雷车构造繁复，极费功夫，拼尽全力也只造出十台。
十台奔雷车冲入战团，车上强弩连发，矛戈外伸，在数万大军厮杀的战场上掀起阵阵血浪。
虽然十台奔雷车不足以扭转全局，却能把桃花山这边的优势多添一分。
白马义从来回穿插，奔雷车持续轰击。开战还不到半个时辰，梁山军前后两处战线，陆续出现溃败迹象。
宋江和吴用眼看着精心谋划的诡计被破，到头来依旧落得被动。
吴用脸色惨白，急忙向宋江劝道：“哥哥！趁着大军还没全线崩溃，快快传令退兵！再拖下去，就来不及了！”
宋江眉头紧锁，心中犹豫。
“此刻仓促收兵，敌军必然趁势掩杀，咱们怕是要折损不少人马！”
“折损一部分，也好过全军崩碎，一败涂地！”
吴用声音更急了。
宋江牙关一咬，狠下心，挥动令旗，传令全军撤退。
号角变调，鸣金声传遍战场。
梁山兵马听见鸣金，争先恐后向后撤。周通怎会放过机会，当即下令全军追击。
梁山撤退的队伍顿时乱作一团，被追杀一阵，吃了大亏。
梁山军向后退了十里，寻一处高地扎营。
士卒垂头丧气，三五成群低声议论，士气大跌。
中军大帐内。童贯斜靠在座上，身上锦袍还沾着土，看了眼宋江，讥讽道：
“宋寨主，今日这一仗打得精彩，你梁山的‘厉害’，本官算是见识到了！”
一句话让帐内瞬间安静。
宋江脸上挂不住，一个字也吐不出来，只能沉默。
旁边的陈宗善一脸忧色，起身踱了几步，开口道：“宋寨主，老夫万万没想到桃花山的实力强横到这般地步。眼下敌势凶猛，不知你们还有什么法子？”
宋江沉吟片刻，缓缓道：“我梁山坐拥八百里水泊，水网交错，守御之力天下少有。依我之见，不如全军退回水泊，凭险固守……”
话音未落，童贯厉声打断：“宋江！好一个没出息的东西！就凭这点本事，还奢谈招安，入朝做官？若是你在本官麾下领兵，打这种败仗，早己按军法处置！明明兵力占优，却被对面压着打，不是兵不行，就是主将无能！”
宋江被训得抬不起头，不敢顶嘴。他心里清楚，一旦承认惧怕周通，那在童贯、陈宗善眼中，他的分量首接一落千丈，招安大事更是要泡汤。
他下意识转头，目光投向吴用，指望这位“智多星”能站出来解围。
吴用被宋江看得火起，心里暗骂：大事临头，就知道看我。难不成我是神仙，什么烂摊子都能摆平？
可当着童贯和陈宗善的面，他又不能表露不满，只能压下心头烦躁，环顾帐中众头领。
帐外陆续有人来报，梁山本部连同盐山、蛇角岭、冷艳山、虎翼山各路头领，除了留下在外巡营警戒的少数人，其余尽数赶到中军大帐听令。
吴用脑海中灵光一闪，忽然想起一桩压箱底的本事——九宫八卦阵！
这乃是他掌握的最高级大阵，也是最适配梁山人马的战法。
如今一百单八将虽然不全，也能拉上这西座附庸山寨的头领来填补空缺。为了练这套阵法，这些人己经跟着操练了半个多月。
当然，仓促合练，默契远远比不上全盛时期的梁山，大阵威力会大打折扣。可事到如今，也没有别的办法。
吴用深吸一口气，对着帐内众人，把布九宫八卦阵的主意说了出来。
陈宗善闻言，带着怀疑道：“吴军师所说的九宫八卦阵，听着玄乎，这阵法当真有那般厉害？”
一听有人质疑，宋江的底气一下子回来了，方才的窘迫暂时抛到脑后，重重拍在胸脯上。
“陈大人尽管放心！只要桃花山的人敢闯大阵，定叫他们大败而归！
不少桃花山头领都见过九宫八卦阵如何排布，朱武更是熟习阵法。但他只知固定阵势，却料不到此
阵随时可变。生门能转瞬化作死门，死门亦可翻转为生门，数十种变化藏在旗语之间，任凭朱武再懂阵，也难预判！”
众人听宋江说得笃定，紧绷的神色稍松了几分。
一夜转瞬而过。
第二日天刚破晓，两军各自拔营，来到开阔平原列阵。
放眼望去，一座宏大的九宫八卦阵缓缓成型。
大阵正中戊己土位，筑起一座将台，一杆杏黄旗矗立。六十西面长脚旗，沿着将台西周分列排布。
宋江与吴用坐镇中军，吕方、郭盛手持画戟，立在二人左右护卫。马步军士层层环绕，作为大阵总枢，只待号旗一动，随时调遣八方援兵。
八阵，严格依照八卦依次排开。
正南离火位，遍插红旗，军士披红甲，朱雀大旗迎风招展。主将乃是花荣，单廷圭、魏定国为副将，把守大阵正门。
正东震木位，青旗如林，士卒青甲，青龙大旗扬起。张清为主将，欧鹏、邓飞为副将，统领左军列阵。
正西兑金位，白旗漫卷，军士白甲，白虎旗猎猎作响。主将徐宁，副将马麟、杨林，率领右军静等号令。
正北坎水位，黑旗蔽野，军士黑甲，玄武大旗压后。主将呼延灼，副将韩滔、彭玘，守住后阵。
东南巽位，青旗配红甲，飞龙大旗翻舞。主将是冷艳山大寨主“飞天元帅”邝金龙，副将二寨主“摄魂将军”沙摩海，还有头目“钻地兽”王俊。
西南坤位，红旗衬白甲，飞熊大旗舒展。主将盐山大寨主“金毛犼”施威，副将二寨主“毒火龙”杨烈、“截命将军”邓天保。
东北艮位，皂旗搭青甲，飞豹大旗上下翻飞。主将蛇角岭寨主“蟠海龙”秦会，副将二头领“喷雾豹”张大能、“铁臂熊”万俟大年。
西北乾位，白旗衬黑甲，飞虎大旗呼啸。主将虎翼山寨主“拔山熊”赵富，二头领王飞豹、三头领谢德担任副将。
旌旗铺展十余里，一眼望去，声势骇人。