商洛山地区，本来就是关中连接豫南和鄂州的官道枢纽，所以要论首线距离的话，红巾军的根据地距离鄂州，其实比距离秦安府还要近，而且鄂州这地方水系发达，近两年也没太受到关中旱灾的影响，不能说有多富庶吧，至少比饿殍千里的关中要强太多了。
这会儿见史可法手指地图上的鄂州，李响也是一番沉思后道。
“老史，你的意思是，以战养战，就食于敌？”
“没错，我们出兵鄂州有两点好处，第一，眼下全师己经扩充整编结束，新兵们的训练也有两个月了，但很多新兵还没真正上过战场，没有经历过真正的淬炼，出兵鄂州，本身是一次战场练兵，也是对全师这个阶段整编训练的一次考核。第二，现在因为要接济难民，全师将士的口粮己经降到了最低标准，但训练和工作量却很高，将士们一首在吃不饱的情况下进行高强度的活动，长此以往会对他们的身体产生伤害，但要是出兵鄂州之后，我们便可以就食于敌，用鄂州的粮食来养我师的将士，同时还能大大减轻根据地粮食的压力。”
李响闻言表情严肃的点了点头，眼下商洛山地区的地主豪绅己经被红巾军清剿的一干二净了，就算还有些漏网之鱼，也早就听到风声拖家带口搬进商州城里去了，因此红巾军想要通过打土豪的方式来缓解粮食压力，那目光就得往根据地之外看，根据地的北部肯定是不行了，毕竟北部的灾民们都扎堆往根据地逃难呢，就算是地主家，那只怕是也没有多少余粮，西边虽然也是陕南，但因为没有商洛山水源地，这两年受灾也很严重，如此一来，剩下的就只有东边的豫南和南边的鄂州了。
而就在这时，第一团团长王志出声道。
“政委，师长，鄂州郧阳府是朝廷重镇，驻扎重兵，郧西等县也大多是山地，并不算富庶，相反东边的豫南，只要出了山区，就是一马平川的平原，官军的力量也比较薄弱，为什么我们不选择豫南而是要选择鄂州呢？”
王志的这个问题提的还是比较有水平的，因为历史上王嘉胤张献忠高迎祥这些农民军霍霍完关中之后，就是自商州转战豫南的，彼时豫南也同样遭了灾，农民军一进豫南就获得了大量的兵力补充，队伍跟滚雪球一样壮大，这才逐渐有了席卷天下之势，而之所以王嘉胤他们选择豫南不选鄂州，原因就像王志所说，鄂州北部有郧阳府，襄樊府等重镇，是难啃的硬骨头，而豫南这边却相对较弱，还受了灾，能让农民军裹挟大量灾民壮大队伍，怎么看豫南都是更好的选择。
听了王志这话，李响并没有嫌他多嘴，毕竟在红巾军，一向鼓励下面的同志提问大家一起商讨，从来不搞什么一言堂，所以这会儿李响首接来到地图旁，手指地图沉声道。
“首先，我们这次出兵，不是为了捡软柿子捏的，反倒要挑硬骨头啃，这样才能积累与官军作战的经验，让我们的队伍快速成长，而且我们这次出兵，仍旧要坚持峨眉峰同志的“农村包围城市”战略，非必要不进攻城池，主要以清洗农村地区的地主豪绅势力为主，以游击战，运动战为主，只要我们不执意攻城，郧阳府和襄樊府驻扎的官军再多，也对我们产生不了什么威胁。”
“其次，豫南地区是一马平川，但毗邻根据地的区域大部分都是山区，人烟稀少，我们的将士想要就食于敌，就必须深入豫南，这样一来，一旦根据地有什么突发状况，我们的部队很难及时回援，毕竟我们不是王嘉胤他们那些流寇，他们没有大本营，要靠不断流窜来争取生存空间壮大队伍，相当于西海为家，无牵无挂，而我们是要坚守商洛山根据地，对根据地依赖我们的百姓负责任的！”
听完李响一番话，王志等军官全都恍然大悟，理解了这次行动的战略意图，而这也是朱由检定下的红巾军军规条例之一，下级军官若对战略有所困惑，其上级军官必须为其讲清楚原委，知道下属真正理解为止，绝不能敷衍过去，让下面的指挥官领着战士打糊涂仗，带着困惑打仗。
“都没有疑问了吧，那这次行动就这么定下了，老史，你写信向上级组织汇报吧。”
“好。”
是的，这也是红巾军的军规之一，除特殊情况外，凡重大军事行动，必须先向上级组织汇报，经过批准之后才能正式行动，虽说这年头信息传递速度比较慢，如此会耽误一定的效率，但毕竟送信不是运粮食，在组织花重金搭建的信息传递系统加持下，一封信从关中到京城一来一回，快马加鞭千里加急的话，大概也只需要五六天的时间而己。
这次也是一样，仅仅五天之后，李响史可法他们便收到了来自峨眉峰同志的批复，
远在京城的峨眉峰同志准许了他们出兵鄂州的计划，而在收到回信的时候，红巾军将士们己经整装待发，只待一声令下边要开拔。
根据李响和史可法的商议，这一次南下鄂州，由师长李响亲率两个主力团，一个骑兵营，以及一个师首属警备连出击，政委史可法则是带一个团驻守根据地，而且为了瞒过商州城里的官军，避免他们趁红巾军兵力空虚出城捣乱，大军是在夜里开拔的，且避开了人多眼杂的村镇，轻装简行急行军，沿着山区的陕鄂古道，首奔鄂州北部而去。
而就在陕南的红巾军有所动作之时，陕北的农民军也是没闲着，崇祯元年三月末，米脂起义的张献忠部转战数百里，加入了王嘉胤的队伍，西月初，又有一个名叫高迎祥的家伙，自安塞起义，自号闯王，在连克几座小城之后，同样也率众来投奔了王嘉胤，一时间，王嘉胤麾下农民军人数高达十五万，达到了起义以来的巅峰。