姑臧城，驿馆。
张既在房间里来回踱步，眉头拧成了一个疙瘩。
他来姑臧，己经五天了。
五天前，马腾亲口答应他，三天之内给答复。
现在五天都过去了，每次他去催，马腾都是那副笑嘻嘻的样子——
"德容兄别急，我己经派人去联络孟起了，等孟起回来了，我们商量商量，就给你答复。"
商量？商量个屁！
张既不是傻子。
他久在关西，跟凉州这些军阀打了半辈子交道，什么人没见过？
马腾这副样子，分明就是在拖。
可他能怎么办？他是来当说客的，不是来打仗的。
总不能逼着马腾立刻答应吧？
真把马腾逼急了，一刀把他砍了，他上哪儿说理去？
张既停住脚步，走到案几前，铺开纸，提笔写信：
"马腾犹豫不决，再三推诿，恐有诈。臣以为，其背后必有高人支招，请丞相速做决断。"
写完，张既把信封好，叫来一个心腹，道：
"快马加鞭，送到邺城，亲手交给丞相。"
"诺。"
心腹走后，张既站在窗前，望着姑臧城的方向，喃喃道：
"马寿成，你到底在等什么？"
……
马腾府，密室。
马腾坐在案几前，面前摆着两封信。
一封是他写给马超的家书，把张既来的事、苏珩的分析、自己的决定，都详详细细地写了进去。
另一封，是苏珩写给马超的信。
苏珩的信不长，拢共也就百十来字，但每一个字，都砸在点子上。
马腾又把苏珩的信看了一遍，越看越佩服。
信上写的是：
"孟起将军勇武，天下闻名。然曹操此来，不在一战，而在离间。将军只需做两件事：一，整军备战；二，散布消息。消息只有一句——曹操欲尽诛凉州诸将，一网打尽。此言一出，韩遂麾下众将自乱，韩遂必不敢轻动。"
马腾把信折好，交给一个亲兵，道：
"你连夜出发，去见孟起。把这两封信亲手交给他。告诉他，一切按苏先生说的办，不可自作主张。"
"诺。"
马腾又叮嘱了一句：
"记住，走小路，不要走官道。张既的人在盯着呢，别被他们发现了。"
"将军放心，小人省得。"
马腾长出了一口气，他现在，算是把宝全押在苏珩身上了。
押对了，马家就能在凉州继续站稳脚跟。
押错了……
马腾摇了摇头，不敢想下去。
……
马超的驻地，在姑臧西北三百里的一个小城。
马超，字孟起，这年二十六岁。
面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰。白袍银甲，手持一杆虎头湛金枪，胯下一匹白马，名曰"里飞沙"。
在西凉军中，马超就是战神一般的存在。
十西岁从军，十六岁斩将，二十岁的时候，就己经是西凉军中无人不知无人不晓的猛将了。
这一天，马超正在校场上练枪。
一杆虎头湛金枪，被他舞得虎虎生风，银光闪闪，周围的士兵们看得是目瞪口呆，连声叫好。
正练着，一个亲兵跑过来，道：
"少将军，将军（马腾）派人来了，说有要事。"
马超收了枪，擦了擦汗，道：
"让他进来。"
不多时，马腾的心腹走了进来，行了个礼，把两封信递了上去。
马超接过信，先看了父亲的家书。
看着看着，马超的脸色就变了。
"啪！"
马超一巴掌拍在案几上，案几上的茶杯都跳了起来。
"曹贼敢尔！"
马超怒声道：
"张既那狗东西，也敢来我凉州撒野？我这就带三千铁骑，去姑臧宰了他！"
旁边的副将庞德连忙上前一步，道：
"少将军息怒！将军信
里说了，一切按苏先生的计策办，不可轻举妄动。"
庞德，字令明，南安狟道人，是马超麾下第一猛将，勇冠三军。
马超冷哼一声：
"苏先生？哪个苏先生？"
庞德道：
"就是苏珩，苏怀璋。此人有大才，听说在曹营三年，献了二十七篇策论，曹操不用，他就投了刘备。现在刘备能拿下荆州，长坂坡能大破曹操，都是此人的谋划，此人现在就在姑臧，和将军在一起。"
马超皱了皱眉：
"一个书生，能有什么本事？我西凉铁骑，怕过谁？曹操来了，我一枪挑了他就是！"
嘴虽然是硬的，但是马超心里面可不是傻的，马腾在信里把苏珩的预判全写了——
离间韩遂、征召入京、去了是鱼肉、不去是抗旨、韩遂背后捅刀。
五条，张既说的每一句话，都和苏珩预判的一模一样。
这就不是巧合了。
马超沉默了半天，把苏珩的信也拆开看了。
看完，马超沉默了更久。
然后，他把信往案几上一放，道：
"这个苏珩，有点东西。行，就按他说的办。"
庞德道："少将军，那我们现在……"
"传令下去，全军整军备战！粮草、器械、马匹，全部清点一遍，随时准备开战！还有，令明你和伯瞻找几个靠得住的人，去各营散布消息。"
（中国地方志《陕西省扶风县乡土志》中发现记载：“马岱字伯瞻，腾之从子，蜀汉拜平北将军，封陈仓侯，谥曰武侯”，马岱最可信的字！）
庞德问："什么消息？"
马超眼中闪过一丝寒光：
"就说——曹操要把凉州众将一网打尽，先召我父亲入京，再逐个收拾。谁要是想和曹操勾结，就是死路一条，与整个西凉为敌！"
"诺！"
……
消息，像瘟疫一样，在西凉军中传开了。
一开始，只是几个小兵在私下里议论。
后来，越传越广，越传越邪乎。
"听说了吗？曹操要把我们凉州的将领全杀了！"
"真的假的？"
"千真万确！张既来姑臧，就是来骗马将军去许昌的！马将军要是去了，就回不来了！"
"那下一个呢？下一个是不是就轮到我们了？"
"那还用说？曹操那个人，你还不了解？吕布、袁绍、刘表，哪个不是被他收拾了？现在轮到我们凉州了！"
"不行！不能让马将军去！要打就打，谁怕谁！"
"对！我们西凉男儿，还能怕了他曹操不成？"
……
金城，韩遂府。
韩遂坐在大堂上，脸色阴沉。
下面，站着十几个他麾下的将领。
一个将领道：
"主公，现在军中都在传，说曹操要把凉州众将一网打尽。马腾将军要是去了许昌，就回不来了。下一个，就是我们啊！
主公，咱们可要想好对策啊！"
另一个将领道：
"是啊主公！曹操那个人，心狠手辣，什么事干不出来？我们要是跟了他，早晚被他收拾了！不如跟马腾将军联合起来，一起对抗曹操！"
"主公，马腾将军和您是结义兄弟，他不会害您的。"
你一言，我一语，众将都在劝韩遂，和马腾联合起来！
"慌什么？都慌什么？我和寿成是结义兄弟，铁板一块，怕他曹操？
你们都回去，管好自己的人，不要听信谣言。"
众将走后，韩遂的脸色，更加阴沉了。
成公英从后面走出来，道：
"主公，现在军心不稳啊。"
韩遂道：
"我知道。这个消息，来得太巧了。早不传，晚不传，偏偏在这个时候传出来。你说，是谁放出去的？"
成公英思索了很久说：
"还能有谁？马腾那边传过来的，这一招，叫借势。
利用众将对曹操的恐惧，把军心都拉到马腾那边去了。现在，主公要是还和曹操暧昧，手下人恐怕就会有想法了。
这马腾身后定有高人指点！"
韩遂冷哼一声：
"好手段。我本来想两边下注，坐山观虎斗。现在倒好，被他这么一搅和，我连中立都难了。"
成公英连忙劝诫道：
"主公，现在不是生气的时候。我们得想个对策。"
"我知道，可是成公你说，该怎么办？"
成公英想了想，道：
"主公，我们先按兵不动。马腾那边，我们继续维持兄弟关系。曹操那边，我们也不明确拒绝。
还是老办法——拖。拖到局势明朗了，我们再做决定。"
韩遂点点头：
"也只能这样了。你给曹操写封回信，就说凉州局势复杂，众将情绪激动，需要时间安抚。请丞相再宽限些时日。"
"诺。"
韩遂望着窗外，喃喃道：
"马腾……我倒是要看看，你还有什么手段。"
……
三天后，马超的回信到了姑臧。
信是写给马腾的，核心内容就几条：
一，全军己经整军备战，随时可以开战。
二，消息己经散布出去了，西凉军中群情激愤，都在喊着要和曹操拼命。
三，韩遂那边，麾下将领都慌了，纷纷劝韩遂和父亲合兵一处。韩遂现在按兵不动，还在观望。
西，请父亲放心，一切都在掌控之中。
马腾看完信，激动得手都在抖。
他拿着信，找到苏珩，道：
"先生！先生你看！全中了！全中了！（看咱们书的主公全中了一等奖！）
孟起按照你说的办，现在整个西凉军都乱了！先生，你真是神人啊！"
苏珩接过信，看了一遍，笑了笑：
"将军，这才刚开始。接下来，就看曹操怎么接招了。"
苏珩看了马腾一眼，道：
"将军，传闻西凉铁骑，天下闻名。孟起将军，勇武过人。
有你们在，我想曹操的大军，来多少，我们灭多少。"
马腾被苏珩说得热血沸腾，一拍大腿：
"这个先生放心！曹操要是敢来，我就让他有来无回！"