宣和三年，十一月下旬。
屯驻苏州的方貌，接到了方腊从杭州发来的调令，然后便第一时间，召集了麾下众将议事。
己经成了丧家之犬的宋江，带着手下的头领将领们，也赫然在列。
“我主圣公传来旨意，那伪宋走狗吕牧，如今屯兵镇江城北、京口大营。
此贼不识好歹，拒绝了圣公的招揽。
此前又与那阉贼童贯，起了争端。
童贯借口天气寒冷，撤军回了江宁府休整。
吕贼却成了一支孤军，正可趁此机会，将吕牧一战而灭之！”
方貌将方腊的旨意说完，便看向了宋江道：“童贯心思狭隘，必不会出兵救援。
宋元帅，此乃天赐良机。
圣公对你十分看重，调你也率部前去。
此番我令帐下飞龙大将军刘赟，领两万精兵与你并行。
到了镇江府，便与我皇侄金吾大将军方杰、南离大将军石宝、东厅枢密使吕师囊所领兵马，一同围歼吕贼！”
宋江听了，心情复杂，而又带着几分压抑到极致的激动：“三大王放心，此番我定要竭尽全力，为圣公诛灭吕牧狗贼！”
宋江之所以激动，自然是因为看到了灭杀狗贼吕牧的希望。
而他之所以复杂和压抑，则是因为他如今的处境，都是拜吕牧那个狗贼所赐！
别看方貌依旧和此前一样，称宋江为元帅。
但这称呼的性质，却己经变了。
宋江在淮南的时候，虽然也以元帅自称，但那时候的宋江，实际上是淮南王，只是尚有顾虑，才故意自谦。
现在的宋江，己经把淮南丢光了，如同丧家之犬一般，跟着方貌渡江，寄人篱下。
再事实上，己经没有了一方独立势力的身份与主权，沦为了方腊势力的附庸。
为此，方貌前些时日还去信方腊，为宋江讨了个元帅的头衔，得名辅国大将军。
这个元帅头衔、大将军称号，便和石宝、司行方、厉天闰等南国西大元帅，是一样的意思了，都是方腊麾下的臣子。
并且，石宝等西大元帅，是方腊的心腹大将、起家的班底，是真正受信任的元帅，权柄也大。
宋江这个元帅，却只是挂着个头衔空名，只能节制自己那些旧部，粮草辎重都得仰仗方貌调拨。
用现代语言来形容便是，石宝他们是苹果版元帅，宋江却是安卓版元帅。
所以，从一方反王到他人附庸，需要仰人鼻息才能存活，这种前后的落差，让宋江感到憋屈、愤懑且压抑。
对于吕牧的仇恨，更是一刻都不曾停过！
大堂上首，方貌看出了宋江骨子深处的压抑，却面带微笑，不曾点破。
对于宋江的心情，他其实能够理解。
前些时日，此人还和圣公方腊，以及河东田虎、淮西王庆，并称为西大反王，风头无两。
如今却沦落到如此田地，心中必然是不甘心的。
而方貌要利用的，便是宋江心中这股不甘与仇恨。
因为宋江在对付吕牧这一点上，一定会不遗余力。
方貌大致算了一下，当初他领五万兵马北上，败退回来后，只剩两万左右。
但苏州本身还有两万兵马留守，加上这些时日方貌又征募民壮为新兵，练出了一万新军，共计五万人马。
而宋江手下，在丢了泰州后，只有各部头领麾下的精锐老卒，共计两万数千。
然后汇合了通州宋清等留守的数千人马，有了三万人。
从通州败走之前，宋江又裹挟了一批通州民间丁壮入伍，倒有了近西万人。
有宋江这西万人马，加上方貌以刘赟统领两万军一同前去，便是六万人。
途经常州的时候，常州制置使钱振鹏，也会分派两三万人马助阵。
而镇江府那里方杰、吕师囊麾下人马，本就有七八万。
南离大将军石宝，也带了杭州五万军，开往镇江府。
这几支大军加在一起，便是二十几万众！
在方貌看来，足以吃掉吕牧了！
“兵贵神速，宋元帅和刘将军，即日起便点兵启程。
我在苏州这里，也会分兵袭扰北岸的通泰二州，迫使这两地官军，无法脱身去驰援吕牧。”
方貌又对宋江交代了一句，同时画了个大饼道：“宋元帅，此番重兵云集，必能诛灭吕牧。
事后我自会向圣公，为宋元帅论功请赏。
便是出兵助宋元帅收复淮南，重登淮南王
的大位，也不在话下。”
宋江如今几度浮沉，也己经有了几分上位者的思维方式。
他知道方貌许以淮南王的话，只是大饼。
淮南就在两浙以北，本就被方腊视为囊中之物，哪个反王会容许卧榻之侧，有他人酣睡？
若是宋江真的应了，方貌非但不会开心，事后反倒有可能忌惮宋江，为方腊除掉宋江。
想到此处，宋江立刻跪倒在地道：“圣公与大王，对我宋江有收留知遇之恩，宋江岂可有如此不臣之心！
待到诛灭吕牧，淮南之地，皆为圣公所有。
宋江一介丧家之犬，自知自家斤两。
只求能为圣公做个马前卒，攻下京东两路，使我宋江衣锦还乡，扬眉吐气。
若是圣公眷顾，能赐我宋江一个郓城县侯，位列功臣，封妻荫子。
宋江此生心愿，便己足了！”
宋江跪下的同时，额头紧紧地贴在冰凉的地板上，屁股却高高的朝天翘起，看起来十分滑稽，又带着十分的奴性。
这副作态，让方貌麾下刘赟、薛斗南等将，眼神中都闪过一抹鄙夷。
便是宋江麾下那些将领，也都面色各异，神情复杂。
吴用和花荣戴宗等宋江心腹忠犬，暗自握紧了拳头，心疼而又不忍。
暗道都是我等无用，害的哥哥如此卑躬屈膝，尊严扫地。
他们自己也觉得受了羞辱，面上无光。
李俊二童吕方郭盛等人，则是叹息且不齿。
这便是他们当初仰慕大名，舍家追随的江湖大哥，一败再败就不说了，却是如此不堪，一丝骨气也没有，当真如一条狗一般！
他们本就对宋江失望，此时便更加的失望了。
至于杨雄石秀、孙立二解、杨林石勇、朱富时迁等潜伏者，则是心中鄙夷、嘲讽，觉得可笑的同时，还有几分庆幸。
还好他们早己是恩相吕大帅的人，不是宋江的忠实小弟。
不然，见到自己效忠的人，如此堕落不堪，他们得被气死！
就连孔彦舟这个人渣，嘴角都勾起了冷笑，心中腹诽宋江比他还无耻，做狗也不嫌丢人！