杨九黎笑了。他身子前倾，盯着徐妙锦的眼睛。
“徐老师，你感觉很敏锐。这正是我要说的第二个事儿。比蒸汽机更让皇帝们害怕的东西。”
“是什么？”
“思想。”杨九黎竖起一根手指，“差不多就在瓦特修蒸汽机的时候，欧洲那边还出了一帮读书人。伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠。”
“他们不研究八股文，他们研究‘权力’是从哪来的。”
徐妙锦一愣：“权力？自然是天授。天子受命于天，牧守四方。”
“他们说：不对。”杨九黎摇了摇头，“他们说，人人生而平等，没有什么天生的贵种。皇帝之所以是皇帝，是因为大家伙儿把权力暂时交给他，让他来管理国家。这叫‘社会契约’。”
“契约？”徐妙锦瞪大了眼睛，“就像……做买卖的契约？”
“对。既然是契约，那就有违约的时候。”
杨九黎嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“如果皇帝干得不好，是个暴君，是个昏君，那百姓就有权撕毁契约。”
“撕毁……契约？”徐妙锦觉得喉咙发干，“那是……什么意思？”
“意思就是，推翻他，审判他，甚至……砍了他的头。”
……
大明，奉天殿。
“放肆！！！”
朱元璋猛地从龙椅上跳起来，一把掀翻了面前的御案。奏折、笔墨、玉玺稀里哗啦洒了一地。
“妖言惑众！这是妖言惑众！”
老朱气得满脸通红，脖子上青筋暴起，像是一头被激怒的雄狮。
他在大殿上来回暴走，手里的宝剑拔出来又插回去，插回去又拔出来。
“什么叫契约？朕的江山是朕一刀一枪打下来的！是老天爷给的！什么叫百姓给的？这帮蛮夷，简直是……简直是无父无君！禽兽不如！”
朱标跪在地上，浑身发抖。他读了一辈子圣贤书，讲的是君君臣臣父父子子。
这“社会契约”四个字，简直就像是把孔庙给炸了。
“父皇息怒……”
“息怒个屁！”朱元璋把剑狠狠劈在柱子上，火星四溅。
“这比那个冒黑烟的机器还可怕！机器不行，咱们可以学，可以造。可这人心要是坏了……这人心要是觉得皇帝是可以换的，是可以杀的……那朕这龙椅还坐得稳吗？！”
朱棣缩在角落里，看着天幕，眼神复杂。
他想起了那个叫“华盛顿”的人，好像也是这帮人里的？不当皇帝，干完两届就回家种地？
这世上……真有不爱江山的人？
……
咖啡馆里，杨九黎划动手机，调出一张油画。
画面血腥而混乱。广场上人山人海，中间架着一个高高的台子，台子上立着两根木柱，中间悬着一把斜刃的大铡刀。
一个穿着华丽丝绸的人被按在铡刀下，身首异处。
“路易十六。”杨九黎指着那个掉下来的脑袋，“法国国王。1793年，他被自己的人民送上了断头台。”
徐妙锦捂住了嘴，瞳孔剧烈收缩。
在大明，杀皇帝那是谋逆，是诛十族的大罪。可画上那些围观的百姓，却在欢呼，在把帽子扔向天空。
“这叫法国大革命。”杨九黎的声音平静得近乎冷酷。
“那些起义者喊着‘自由、平等、博爱’的口号，把旧贵族、旧制度杀得人头滚滚。他们不跪皇帝，他们信奉‘人民主权’。”
“这把火，烧遍了整个欧洲，把所有的君主都吓尿了。”
杨九黎看着徐妙锦：“妙锦，你想想。一边是工业革命带来的坚船利炮，一边是启蒙运动带来的‘造反有理’。这两样东西加在一起，冲向了还在磕头、还在抽鸦片的大清。”
“这仗，怎么打？”
徐妙锦沉默了。
她终于明白，为什么杨九黎说这是“降维打击”。
这不仅仅是力气打不过，是连道理都讲不过了。
以前改朝换代，那是刘家换李家，朱家换爱新觉罗家，龙椅还是那个龙椅，规矩还是那个规矩。
可这帮人来了，他们是要把龙椅劈了当柴烧，把规矩撕了擦屁股。
“这就是道统危机。”杨九黎叹了口气，“清朝末年，那些维新派、革命党，为什么那么决绝？因为他们发现，老祖宗的那套东西，在这些新思想面前，根本站不住脚。”
“孙中山先生喊‘驱除鞑虏，恢复中华’，听着像是反清复明，但他要建的，是一个没有皇帝的共和国。这
才是最根本的革命。”
……
大秦，咸阳宫。
嬴政背着手，站在大殿中央，死死盯着那张路易十六被砍头的画。
他没有像朱元璋那样暴怒，他的眼神冷得像冰，又透着一股狂热。
“李斯。”嬴政开口，声音低沉。
“臣在。”
“那冒黑烟的机器，朕要。那造枪造炮的法子，朕也要。”嬴政缓缓转过身，目光如刀。
“但那什么‘契约’，什么‘平等’……这种书，若是大秦有一本，朕就焚一本。若是有一人敢传，朕就坑一人。”
李斯趴在地上，冷汗浸湿了后背：“陛下圣明。此等邪说，乃是乱国之源。民可使由之，不可使知之。”
“不。”嬴政摇了摇头，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“不仅要禁，还要杀。那路易十六之所以死，是因为他手里的刀不够快，心不够狠。若是朕有那工业革命的火器，这天下百姓，谁敢言契约？”
……
大唐，太极宫。
李世民坐在台阶上，手里握着一卷书，却半天没翻一页。
“水能载舟，亦能覆舟……”李世民喃喃自语，“朕以前以为，只要朕是个明君，只要朕对百姓好点，这水就不会翻。”
“可这后世的人说，百姓有权把船掀了，不管你是不是明君，只要他们想自己开船……”
李世民感到一阵深深的无力。
他发动玄武门之变，杀兄逼父，那是为了皇位。他兢兢业业治理天下，那是为了证明自己配得上这个皇位。
可现在有人告诉他，皇位本身就是错的。
“魏征。”李世民看向旁边那个直言进谏的老头，“你说，若是这‘平等’之说传到大唐，朕该如何？”
魏征沉默良久，叹了口气：“陛下，防民之口，甚于防川。若是真有那一天，怕是只能顺势而为。不过……”
魏征指了指天幕上那个蒸汽机：“若是陛下能先掌握那神力，让百姓衣食无忧，或许他们就不想了。”