“强袭”朝弹射器迈开步伐，装上翔翼型背包准备出击。158txt.com
听到警报声响起，舰桥上的玛琉等人吓得差点没跳起来：“怎么回事！？”
他们第一反应是游白要准备跑路，不过屏幕马上显示出了“强袭”开始活动的影子。
“他在干什么！——基拉·大和！”
通过屏幕看清机库的情况，巴基露露叫了起来。但现在说什么也没用了，“强袭”已经通过弹射器出舰，以相当快的速度往后方飞走。
这时游白的讯息传入：“基拉把那位公主带走了，我去追他。”
“明明是你——”
“我现在驾驶‘异端’出击。”
讯息切断了。
玛琉在哗然一片的舰桥上显得非常悠闲，听见巴基露露那总是干燥无味的声音里出现惊恐与紧张的味道，她甚至恶作剧似的笑了起来。
不过，一想到之后第八舰队可能进行的问责，她就高兴不起来了。
……
莲蓬头喷出的温水有着能够让人收敛心神的作用，在随时可能发生战斗的宙域中，这是让驾驶员放松心神的最好道具。
水流冲击力被调整得有点过强，冲刷在脸上，有种近似刺痛的瘙痒感。克鲁泽伸手将金发捋去脑后，静静感受着孤独，冀望这份宁静能够抚平内心的不安。
然而，越是处于能够反思内心的沉寂地带，克鲁泽越无法冷静。
他心中隐约有股不安。
扎夫特支援部队不日便要抵达，手头上也有了敷衍最高评议会议长的借口，要想攻打那支舰队应该是没问题的才对。
事情真的会有那么顺利吗？
第八舰队的哈尔巴顿准将是个被称作“智将”的出色英才，没准会意识到拉克丝·克莱因在政治方面的影响力。如果将她送回来的话……
想到这点，克鲁泽忽然笑了起来。
如果联合军上层的猪脑子会考虑政治因素，哪能让战争发展到现在的地步？
不过大天使号上确有能人，没准会看穿这边的行动也说不定。若是如此，就有必要事先做些安排了。
他关水推门走出浴室，随便擦了两下濡湿的头发，将毛巾丢去一旁。
就像是要回应他的想法似的，恰好此时，房内响起了呼叫声：“队长！确认到‘长腿’发动ms！”
“……我马上去。”
克鲁泽往摆放着药瓶的桌子走去。
面具静静靠在药瓶上，克鲁泽望过去，感觉它在与自己对视。
自古以来，面具所呈现的各种形象，如神祇、英雄、动物等等，被认为具有赋予佩戴面具者这些形象的力量，有着一层宗教上的意涵。也就是说，戴着面具，就像是有一股其他的力量寄宿在体内。
克鲁泽静静端详着它，觉得面具那上挑的眼角似乎是露出了笑意，嘲笑自己这张衰老的脸。
他目不转睛地看了一会儿，然后以若无其事的态度，将那副面具叩在脸上。
“队长！”
等他来到舰桥，阿迪司等人立即迎了上来，操作员将刚才收到的通讯再一次重播给克鲁泽听。
‘这里是地球联合军大天使号所属ms！本机与拉克丝·克莱因小姐同行，特来引渡！’
克鲁泽听着那年轻稚嫩的声音，内心颇感无趣。不过面上没有表露出来，等待那声音将话说完。
‘——但是，纳斯卡级必须停舰。条件是‘圣盾’的驾驶员单机前来！若此条件被打破，本机将不保障她的性命！’
通讯到此为止。
威萨利斯号的舰桥中一片死寂，没人敢说话。既然事关最高领导人的女儿，那么拿主意的就非得是克鲁泽队长了。
克鲁泽盯着荧幕上的“强袭”陷入深思，片刻后问道：“阿斯兰在哪里？”
“是！他已经在‘圣盾’里待命了。”
“嚯……很急切嘛？”面具底下发出了饶有趣味的声音，“我知道了，让他出击。”
“没关系吗？”
“是个机会啊。对方驾驶员看起来还很嫩嘛。阿迪司，停舰。让下面人做好我机体的出击准备。”
……
对于基拉来说，这一瞬间几乎是他人生当中最紧张的时刻。
载着女孩子独闯敌营，其危险系数之高无需多言。不过相比起这一点，他更在意的是接下来遇见的人。
“会来吗？阿斯兰
……”
基拉紧了紧拳头，感觉手套里面都憋出了汗。
可是另一方面，他又觉得比起自己，身旁的这位少女应该更加紧张才对。如果聊两句天的话，大概能够缓解对方的紧张情绪吧？
怀着这样的想法，他转头望向拉克丝，却发现对方比自己还镇定，目光炯炯有神，好像区区生命安危还无法让她动摇。
在她的带动下，基拉反而变得冷静了许多。
“真坚强……”
不知不觉，他说出了这么一句话。等他自己意识到的时候，对方已经听见回过头来了。
“你不也是克服了恐惧才来到这里的吗？”
“……我只是想要做些对的事情而已。”
“很值得敬佩哦。”
拉克丝的声音柔和又甜美，让人听起来就害臊。基拉下意识想搔搔脸颊，结果指尖却接触到了头盔的坚硬触感。
紧接着，他视野之中看见一抹红色。
阿斯兰操纵机体飞出纳斯卡级，来到“强袭”面前，微调推进器使机身停下。
“阿斯兰·萨拉吗？”基拉的声音有些紧张。
“……对。”
好似心有灵犀，阿斯兰的声音听起来也颇为僵硬。
自从海利欧波里斯崩溃之后，他们俩还是头一次如此心平气和地进行交流。
可以的话，基拉想要多体会一下这种感觉。不过战场的肃杀气氛让他立刻回神：“打开驾驶舱吧！”
阿斯兰依言照做。
“强袭”的光束枪口正威吓似的指向“圣盾”驾驶舱，一旦发射，阿斯兰的身体就会在瞬间蒸发殆尽。不过他知道那是不可能的，基拉绝对不会玩阴谋，所以他才来到这里。
相对的，基拉也能够深切体会到对方的信赖，同样打开舱门，让对方看见拉克丝的身影。差不多是同一时间，频道中传出了少女沉稳柔和的声音。
“好久不见了，阿斯兰。”