小姐有提起过相关情报，不过真正从本人口中得到确切信息，游白仍是心情微妙。
能够支援得起A-laws这种庞然大物，哈勒维家着实势力不小。如此看来，露易丝这个豪门千金加入军队确实离谱过头了。难道还有什么别的秘密？
他正想着，露易丝突然在频道里呵呵笑了起来。
“……怎么了？”
“没有，只是一想到自己和上尉都是头回参加这种活动，就觉得还挺高兴的。”
“既然要去陌生场合，果然还是有熟人陪着比较舒心吧。”
“倒不是说这个。”
“嗯？”
“因为我总觉得上尉你是无所不能的……能看见你不擅长的事情，就好像重新确认了你是真实存在的一样，让我安心很多。”
露易丝的笑声里面确实能听出一种近乎于安心的味道。对这位始终处于紧绷状态的少女来说，眼下的情况应当是会让她高兴的。
“世上哪有无所不能的人啊。”
游白用不满的论调回应着她的调侃，操纵机体往下方降落过去。尽管耗费时间并不长，他们已经抵达目的地了。
他将高达停放在华贵别墅附近的树林里，启动透明迷彩，让高达机身与周围环境融为一体。
虽说目前这台“镇魂犬高达”隶属于A-laws，但为了不吓到那帮没出息的资本家和政治家，遮住高达的脸，也算是一种必须要去执行的工作。
“厄运式”脚下的露易丝瞧着高达的身形从眼前消失，神色略微有些僵硬。她还没习惯与高达近距离接触，这份紧张，直到游白来到身边陪她说话才稍稍有所缓解。
“露易丝小姐的礼服准备好了吗？”
“好像VIP那边有人帮忙准备……上尉喜欢什么颜色的西装？”
“颜色怎样都无所谓吧。”
“不能这样哦，因为上尉是一位优秀男性，要学会把自己的魅力表现出来才行。”
“真严格啊。”
“会吗？不管是大学里的男同学，还是其他成年人，大家都是这么做的。想要表现出自身魅力，其实也是人之常情啊。”
“话虽如此……或许是因为跟我亲密的女性随意过头了，很难培养出这种意识啊。”
“那也就是你们关系很好的证明了。”
“露易丝小姐？”
露易丝是用笑着的语调说出这话的，然而游白却多少听出了点儿兴致阑珊的味道。余光瞥去，发现对方脸上并不带笑容。少女略显冷淡的脸撇往反方向，眼神当中闪烁着寂寥的光。
游白摸不清她心思，此刻也只能保持沉默了。
两人一路进到豪华别墅内。直至挑选好合适服饰，分别去到不同房间为止，他们都没再作什么有营养的交流。
……
别墅大厅天花板正中央的吊灯卖力释放出光亮，像是要将全部的阴霾掩藏起来似的，把大厅照得比白昼还明亮。
天花板很高，配合上不怎么有存在感的土黄色墙壁，刻意强调着整间厅堂的开阔程度。在那穹顶之下，无数官僚与所谓的精英分子端着酒杯，三三两两合拢在一起，发出符合“规则”的笑声。
“真是狭窄的地方……”
游白没有从服务员那边取酒杯，仅仅是站在靠近通道的地方冷眼旁观这片景象，觉得陪他们胡闹是一种对于生命的白白消耗。
偏偏就在这时，从旁边传来有些熟悉的男声：“这不是阿兹纳布上尉吗？”
“片桐先生？”
游白转过身去，发现见过两面的比利·片桐正笑着伸手打招呼，左手的指间夹着两个酒杯。那还真是不怎么有风范的姿势，与现场不太般配。
对方将其中一枚酒杯递来，呵呵笑道：“上尉在宇宙和地球的作战我都有所耳闻，不愧是九条介绍的人。”
笑声当中不带敌意，看来经过这段时间的冷静，他对游白与皇之间的男女关系已经释然，总算能用平常心来对待游白了。
“叔叔也把你喊来了啊？军队里的事情不要紧吗？”
“不，我只是充当护卫……”
不知道是没换好衣服，还是有其他事情要先忙，哈勒维小姐仍未到此。
比利很快也想到了事情的真相，呵呵笑道：“哦对，我听说过你和哈勒维家千金在同一支部队的事情，很辛苦吧？”
“上层对哈勒维准尉的事情很关注吗？”
“似乎是的。不过好像并不仅仅因为她是出资人……”
“……？”
游白表情不太好看，从中觉察到了某种风雨欲来的感觉。
自己的预感果然没有错，哈勒维小姐身上隐藏有某种秘密，至于究竟是什么，他一时还分不清楚。
“刚好，我叔叔就在这里，我带你去见他吧？”
“片桐司令也来了？”
“因为这里的宾客都还挺重要的……你看，就在那边。”
比利朝人群指了一下，霍默·片桐站在那边与人谈笑风生。只可惜对方看上去并非什么大人物，
主动权掌握在霍默手上。
“不，好像很忙的样子，我就不去打扰了。”
“是么……”
比利没有计较，在他这个宅男眼里，交际应酬也确实是相当麻烦费劲儿的事情，对方不想介入到官场里面，也没什么可奇怪的。
难得与对方碰上，他还想再问点儿关于九条的事情，怎晓得偏是这时候，厅堂大门开启了。
四处丛生的笑声逐渐平息。在场男人们纷纷转头望向大门，一位身穿米黄色修身礼服的美女款款入内，笑容明媚，举手投足都带着一股雍容优雅的味道。
“快看，那是王留美——”
“年方十五就当上王家家主的那位？”
“何等美丽……”
诸如此类的惊叹声流入游白耳中，他从远处眺望着那道明媚身影，觉得对方皮囊确实配得上这般赞誉。
不过，他不太想去与对方发生接触就是了……漂亮归漂亮，难道你还能美过拉克丝不成？
这是只有游白才能拥有的傲慢。他悄然退开，躲进人群背后。
比利·片桐搞不懂他这是什么意思，正要开口询问，忽又见游白皱眉望向侧面后门，快步跑去了。
“……？”
比利为对方过于失礼的行为略感不满，再一次在心中确认，自己与这家伙合不来半点。
……
舞会尚未开始，人声的嘈杂仅限于狭窄的厅堂之内。
不论是走廊也好，还是窗外隐约传来的虫鸣也罢，都是一片宁静景象。孤身一人踏足此处的露易丝·哈勒维内心十分沉重，多亏这般静谧景象，缓解了少许内心不安。
她正要去见一位真正重要的人物。
走廊尽头立着一扇巨大门扉，虽与周遭环境融作一体并不突兀，可露易丝从中体察出了一股危险味道。
她驻足于门前，犹豫着要不要敲响那扇门扉。然而在她思考出结论前，大门已经伴随着“嘎吱——”的声响，自动开启了。
门槛好似隔绝现实与黑暗的结界，站在门槛之外，露易丝感觉头皮微微有点发麻。为了压制住这份紧张感，她用力捏了捏装饰用挎包的提手部分，向前迈出一步，视线扫向房间内。
偌大房间内装饰物不