如今地球各经济圈并未配备军队，防守力量全部仰仗加拉尔霍恩。在地球轨道舰队都被突破的情况下，即便是加拉尔霍恩也腾不出多余的力量来阻击他们。
夜晚的海面泛有一股能把人吞进去的深邃，让人望而却步。游白却操纵机体径直往海面贴去。为把驾驶舱内的闷热给驱散，他干脆敞开了驾驶舱，迎着海风破浪前行。
猛烈海风卷着咸腥的味道扑面而来，头一回来到人类母星的古迪莉娅满心欢喜。
她摘下头盔，长发随风摆荡，用自己双目亲眼见证那一望无际的星辰苍穹与遥远海平线，只觉灵魂都为之开阔。
先前战斗带给她的阴霾，几乎是瞬间就被清空了。
甚至于连地球天然的重力都令她倍感新奇，毕竟不论是火星还是渔火船上，大家都是处在人工重力范围内，哪怕身体上的感觉没多大差异，心理方面却又是另一番别样体验。
由于降落位置十分精准的缘故，不过转眼功夫，海岸线就出现在了他们的视野范围内。而在那孤僻的海岛之上，还瞧得见许多灯火的痕迹。
“那是？”
古迪莉娅低声问了一句。
其实不用说，游白也不会放松警惕。当即关闭了驾驶舱门，透过光学监视器去观察岸上景象。
与预想中的全副武装不同，小岛沙滩上只有一群举着火把的人，他们个个身穿西装，看上去一副保镖模样。
唯独中间站了位胡子花白的年迈老者，杵着拐棍朝这边露出微笑。像是笃定这边正在用摄像机观察他一样。
游白来此世界不久就被赚上了船，平日里既看不到新闻也没法认识更多的人，自是认不出这位老者姓甚名谁。
但古迪莉娅不一样，她顿时睁大了眼睛，喃喃自语道：“这、这不是莳苗·东护之介代表吗！？”
“他就是莳苗……？”
听到这话，游白心里的不妙预感愈发浓烈。
……
等到轨道舰队返回卫星基地格兰斯佩木时，战斗已经结束有一段时间了。
铁华团的任务在掩护“亚斯塔禄”降下大气圈的那一刻就算完成了，之所以没有立刻离开，是因为他们也想一口气冲去地球。
“高达·锡蒙利”的坠落彻底激发出了加拉尔霍恩的战斗力，除卡尔塔外的所有人都拼命作战，士气反倒变得无比高涨，这也算是一种黑色幽默吧。
无奈之下奥尔加也只有退而求其次，朝更远的方向降落下去，总算也突入大气层。虽然与预期位置不太一致，但之后的汇合机会总还是有的。
像这样的战斗结果，战斗双方都很难称得上满意。唯独从远方盯着他们的视线，正伴着一阵阴谋得逞的轻笑消失在了面具后面。
……
“巴度温特务少校的情况怎么样了！”
针嘴鱼级舰船的医务室外，艾因·达尔顿急切抓着医师双臂，胀满血丝的眼球可怖之至。
然而即便是面对他那仿佛要吃人的目光，轨道舰队的医生也只是沉重摇头：“我们已经想办法使用纳米技术进行修复了，但内脏受损到这种程度……”
“就算是把我的内脏拿去也好，你们——”
“医生可不是神啊！”
这位医师用力拍开他的手，带着苦闷的表情转身离去。
“你不许走！”
艾因慌忙想追上去，可他自己还受着伤，躯干的剧痛令他不由自主地陷入痉挛，四肢抽干了气力，整个人在无重力的空间中飘起来，撞上天花板又弹回地板，疼得他指尖都在抽搐。
究竟过了多久才从疼痛中缓过来？
关于这点，艾因自己也搞不清楚。而当他重新睁开眼睛的时候，入眼的第一样事物是双做工极为讲究的皮鞋。
“……？”
他顺着那双脚往上看，却见遇过数次的麦吉利斯站在跟前，居高临下地用怜悯眼神望着自己。
“……法利德……特务少校……？”
“你是艾因·达尔顿吧，我记得你。”
麦吉利斯缓缓开口，语气里充满了沉重与心痛。
他半蹲下将艾因扶起，打量着那张满是淤青的脸，摇头说：“不要太勉强自己，加里奥应该也不希望看见你如此作践身体。”
“我……我……”
一听到加里奥名字，艾因泪如泉涌，嘴里不停念着“对不起”“我没能保护好少校”之类的话，但并不是很有逻辑。
对于眼前男人的丑陋模样，麦吉利斯内心并无丝毫波动，脸上却一副惋惜模样。
“放心吧，状况还没到必须绝望的地步。”
“您说真的吗？！”
“嗯。我问过医生了，以加里奥的负伤情况，光凭纳米机器已经无法起效。但如果是用机器来替代他受损的器官，保住命的可能性还是存在的。”
“……植入机器？”
“我明白你的疑惑。社会上确实一直流传着在人体上使用机器是禁忌的论调，人们都说这违背了自然道德。但是艾因，那些都只是加拉
尔霍恩忌惮阿赖耶识才散播出去的啊。”
“您说阿赖耶识……”
艾因咀嚼着这个词，陷入了良久的沉默。
麦吉利斯看得出来他在犹豫，甚至可以说是在挣扎，于是收起脸上的愁容，泛起微微苦涩的笑意。
“当然了，我跟你说这些的原因只有一个，那就是希望身为他朋友的你，能够谅解他只能作为另一种生命而存在的现实。”
这番话实在是令艾因受到了巨大冲击。
他反复呢喃着“朋友”一词，目光从犹豫转为畏惧，进而化作了一股坚定的决意。
“……我明白了！”
艾因沉重点头，旋即拳头按在自己心脏上，深吸一口气说道，“法利德特务少校，我有一事想要请求您。”
“尽管说好了。”
“是。我想请您找人帮我也进行阿赖耶识手术。”
这大概就是艾因犹豫的原因所在了吧。麦吉利斯盯着他眼睛凝视许久：“……认真的吗？现今流通的阿赖耶识并不完整，植入这种版本对成年人来说无异于自杀。”
“即使如此我也要做。我没能保护好巴度温少校，起码也得陪他一同承担痛苦。这是我的责任。”
“加里奥能有你这样的朋友，确实是一件幸事。我替他向你道谢。”
麦吉利斯鞠躬行礼，其脸上流露出的信任与解脱可谓溢于言表。那是艾因一个小小少尉承担不起的礼节。
“您谬赞了……！”
艾因慌忙将他扶起，满脸局促不知该作何回应。
正纠结着，麦吉利斯已经收拾好表情准备离开了。艾因见状忙追问了一句：“您要去哪里？”
“加里奥受此劫难，卡尔塔想必会无比自责。我不得不去安慰她，以免发生谁都不想看到的事情。”
“原来您刚进入基地就来这边了吗？”
“加里奥是我独一无二的挚友啊……”
麦吉利斯目光投向隔离病房内的纳米机器，加里奥就躺在里面。目光中充满了惋惜与悲痛，这些情感都是做不得假的。
愈是瞧见他这幅模样，艾因心情愈发稳定。不由得暗想：巴度温少校说得没错，不论发生什么事，这位法利德少校都是绝对值得信赖的对