苏南岑发现，她很难拒绝现在的谢凌。
他明明身强体壮，力大如牛，可他示弱时，浑身上下都透着一股悲伤。
他从前不是没心没肺吗？怎么时隔七年，还爱装上了？
“侯爷，我们事先说好，我能帮的有限，您也别指望我能给您透露多少有用消息。”
“当然，有你在，至少我能知道盐商们的动态。”
苏南岑没有细想。
其实很快就有外地盐商来扬州，谢凌有大把的人选，比她更合适的也不是没有。
但谢凌也说了，这是一次机会。
能够立功的大好时机。
谢凌绕着屋子走了一圈，才发现从这间屋子能看清隔壁的每一处角落。
他上次应该刚上三楼就被苏南岑发现了。
“那张水图是你故意卖给我的吧？”
“是。”
“多谢。”
苏南岑奇怪地看着他，那张图他花了三千两，竟然还反过来谢自己。
她顿时有些心虚。
“不必，只是没有更好的理由给你而已。”
谢凌笑看着她，“苏掌柜现在的行事风格很符合商人身份，但我相信，人的底色是不会变的。”
苏南岑不想与他深聊。
“事情谈完了就走吧，侯爷在这里待的时间太久，容易引人怀疑。”
谢凌靠近她，盯着她耳朵上的耳坠看了一眼，挑眉问：“怀疑什么？怀疑我是你的入幕之宾吗？”
他越说靠得越近，热气扑面而来，苏南岑耳根发热。
她没动，一双清澈的眼不带任何感情地与谢凌对上。
谢凌心里咯噔了一下。
他抢先说：“今天的耳坠很漂亮，不过你似乎不喜欢我送你的那对。”
“不合适。”苏南岑简单回答。
“也对，那坠子年纪偏大了一些。”
苏南岑去给自己倒了一杯水，看着窗外的河水，问：“黄知府的死查清了么？”
“找到几个涉案之人，一个是知府衙门的小吏，一个是知府后院的管事，还有一个厨娘。
背后主使很聪明，这三个人看似是我找到的，但实则是他们自己主动暴露的。
偏偏他们说的话是互相矛盾的，指向不同，反而让这个案情复杂起来了。”
谢凌捏了捏鼻梁。
谁能想到，一个知府的死，背后还有一个高人在谋划。
这人躲在暗处，将他看得明明白白，或许连他下一步要做什么都一清二楚。
“你怀疑过周大人吧？”
“嗯，他的位置很难撇清责任。”
“我以为，越是明面上的人，反而越不是幕后主谋。”
谢凌与她的想法不谋而合。
前世这个案子不了了之，死的只是一个小官。
周清宏年事已高，不用多久就致仕了，但私盐却在继续泛滥。
可惜那时候他不怎么关注官场上的事，了解的并不多。
后来朝廷到底是怎么控制的，他也全然不知。
虽然上天给了他重生的机会，可谢凌清楚，他只能靠自己。
未来所有的事情都可能已经发生改变。
就像苏南岑，她变得让自己如此陌生。
但他的目光又总是被她吸引。
谢凌静悄悄地离开。
苏南岑站在窗边看着他上了岸，很快消失在夜色中。
她没想到，自己有一天也值得谢凌特意来找自己帮忙。
就好像，他们已经站在了一个平等的位置上。
这一夜，许多人都睡不着觉了。
周清宏回去后就陆续送出了三封信。
他年纪大是真，身体不好是假，镇北侯的出现让他不得不装病，以弱示人。
“大人，您也不用太忧心，天塌了还有个高的人顶着。”
周管家给他脱了斗篷，又准备好热水给他泡脚。
“死的都是马前卒。”
“大人，咱们要不离开吧，皇上能把镇北侯派来扬州，势必要查出个所以然来。”
“你以为现在还走得了吗？”
“您又不是……”
“闭嘴！”周清宏斜了他一眼，“你以为上了这条船，是我想下就能下的？”
“可黄知府已经死了，下一个很可能就轮到您了。”
周清宏捂着眼睛叹了口气，“黄仁杰不过是个贪得无厌的小人，不要拿本官和他比。”
“是，但他死了，您面临的
危机就大多了。”
周清宏放开手，在纸上上写了一个“杀”字。
“这里是扬州，他面临的危机不比我小。”
次日清晨，苏南岑换上水绿色窄袖褙子，下半身穿了一条鹅黄色马面裙，雇了一顶小轿来到运河码头。
谢凌的人马已经到了，整理排列，气势威严。
盐商们分散地站着，有的凑到镇北侯面前请安，都被他无视了。
朱夫人招手让苏南岑过去同坐，也当是给自己找了一张护身符。
“苏掌柜这样穿着格外清爽。”朱夫人毫不吝啬地夸赞道。
“夫人今日穿着也很是鲜艳，仿佛年轻了十岁。”
“好了，你我就不要互相恭维了。”
苏南岑是真心夸赞的。
听说她最近和林彦打得火热。
女子的容颜也会因为心情的变化而变化。
“对了，夫人可知咱们今日要去的是哪里的盐场？”
“扬州下属盐场三十座，遍布极广，不知道大人们怎么安排了。”
等周大人到了，有衙役来通知他们，“各位掌柜请上船，今日要去泰州盐场，夜宿泰州县城，请各位掌柜带好行李。”
朱夫人小声说：“这里去泰州，船行需四个时辰，看来此行至少需要三日。”
这个苏南岑也是知道的。
“逆水行船是要慢些。”
“你可以借此机会好好和镇北侯亲近亲近，不说其他，有他护着，你也能安全些。”
见苏南岑不答应，朱夫人劝告她：“你看看这周围的男人，一个个都不是好东西，没镇北侯护着，以你的姿色，恐怕……”
苏南岑从前接触的男人大多数都是普通人，可以靠武力压制。
但假如想要她的人是个权势极大的官员，她想反抗也难。
“多谢夫人，我会注意的。”
“你能听进去最好，我言尽于此，并非是想利用你结交镇北侯。”
“夫人放心，您对我的好我都看在眼里，一路上还请多加关照。”
他们此行，商户只允许带一名随从，但苏南岑一个也没带。
朱夫人身边带了一名梳着圆髻的侍女，三十几岁的年纪，眉眼间英气勃发，手脚也十分有力，一看便知是练家子。