谢凌受伤无法带兵，派来的是知府衙门的官差，由顾同知带领。
顾同知骑马上前，隔着车帘说道：“朱夫人，运盐的船只在运河上被劫，八成是水匪所为。”
苏南岑按住朱夫人的手，对她摇头。
她们心知抢劫者不是水匪，但这话不能说。
朱夫人叹了口气，“我也不知，顾大人，若无法将这三艘船的盐追回来，我朱家今年怕是折损严重了。”
十去其三，就算盐的利润极高，这三成的盐也够朱家赔本的。
何况还死了不少朱家守卫以及三艘船，船可是重要资产。
顾同知无法保证，只能说：“你也知晓，知府衙门没有水师，我等只能沿岸查找。”
“顾大人的意思妾身明白，他们带着船以及大批盐，不可能转运及时，一定还在附近！”
按照汇报丢失船只的位置，顾同知带兵追寻。
这地方离府城不算远，他们又来得及时，对方撤退的再快也会留下痕迹。
裘家得了三船泥沙，气得不行，赔了夫人又折兵，自然不会放过那三艘船。
他们将船的旗帜换了，外观上朱家的印记改成裘家的，大摇大摆地开回扬州城。
至于那三船泥沙，自是随手丢入河中了。
一行人追到废弃码头，看到了码头上留下的痕迹，以及被卸下的朱家旗帜。
“大人，他们应该是从河上离开的，八成船只还在。”
陆地上只有来没有回的痕迹，那这群人只能是坐船离开的。
“兵分两路，一路人马沿上游追过去，一路去下游，只需查船即可。”
朱夫人和苏南岑下了马车走过来。
废弃码头杂草丛生，但很明显被人开了一条路出来，车马痕迹很重。
也就是说，这群人本来是带着车马来接盐的，结果发现自己劫的不是盐而是三船泥沙。
想也知道，他们会气成什么样。
朱夫人和苏南岑对视一眼，眼里都带着一点笑意。
朱夫人上前，对顾同知说：“顾大人，我想他们应该是往扬州府的方向去了，我朱家今日取盐，知道的人并不多，普通水匪不可能早早准备好车马半路劫船。”
顾同知一愣，心里有了不好的预感。
他讪笑道：“此话有理，那我们继续追？”
朱夫人深深吸了口气，他们刚从扬州城出来。
苏南岑出声道：“大人不着急，出城之时，我已禀报了侯爷，派人守在各个码头，若是有船只靠岸，会仔细核查的。”
顾同知嘴角抽了抽，“苏掌柜当真是算无遗策，佩服佩服！”
“不敢，只是做两手准备罢了。”
“苏掌柜是不是已经知道谁是劫匪了？”
“您说笑了，我没有未卜先知的能力，而且今夜的事发生的太突然了，否则我们断不会麻烦官府。”
“那好，回去瞧瞧，若真有贼人抢了船还敢回到扬州，本官定要叫他把私吞的盐吐出来！”
顾同知陪着忙碌了几个时辰，心里对那劫匪也是生气。
敢在扬州地界抢盐已经很过分了，更过分的是，抢了船还敢大摇大摆地回到扬州，这不是打府衙的脸吗？
到底谁这么大胆？
还是说……那人背后有大人物支持？
顾同知能在扬州任职多年，自然也是有靠山的。
江南官场旁枝错节，如果没有依附断不可能走得长远。
可如今镇北侯在此地，谁敢明着和镇北侯作对？
总不能是那位大人吧？
天还未亮，裘府内大多数人还在熟睡，但裘瑾却在书房里坐了一夜。
“怎么迟迟未有消息传来？”
管家给他倒了一杯热茶，安抚道：“老爷，急不得，搬盐也需要时间。”
“我嘱咐过，得手了便派人回来告知我一声。
那娘们也不是省油的灯，我们若是得手，必须早做防备，以防她察觉。”
“老爷，咱们还用怕朱家不成？”
“虽然不怕，但毕竟朱家也是大人座上宾，我们不好与朱家明着来。”
裘瑾年纪大了，干坐一夜疲惫的很。
他揉了揉眉心，听到外头的动静，惊喜地抬头。
下人推门而入，气喘吁吁，“老爷……不好了，官兵又来了！”
“什么？”惊喜变惊骇。
王彭带着士兵冲入裘府。
“裘老爷，随本将走一趟吧。”
士兵将裘
家的书房围了，两名士兵一左一右压着裘瑾。
“王副将这是何意？”裘瑾怒问道。
王彭在书房逛了一圈，看到博古架上的诸多珍宝，啧啧有声。
“裘掌柜，这个时辰您居然还在书房待着，可是有什么要事啊？”
“我……我只是睡不着，彻夜盘账罢了。”
“哟，裘掌柜当真勤勉，竟彻夜盘账，我还以为你是在等什么消息呢。”
不等裘瑾回答，王彭笑着说：“不过你不用等了，你的人已经尽数被拿下了，包括你们抢回来的三条船，也已经扣下了。”
裘瑾内心大惊。
这怎么可能？就算朱家报了官，官府也不可能行动如此之快。
“王副将什么意思？我什么都没干，什么船？”
“少装模作样，去了官府再申辩不迟，带走!”
裘瑾被押出书房，裘家下人乱作一团。
王彭大喝一声：“裘家所有人不可乱动，更不可出府，违令者，斩！”
这些士兵都是谢凌带来的，浑身带着血煞之气，与官府的官差大为不同。
没人敢抗命。
裘瑾偷偷给管家使了个眼色，便被拖了出去。
刚到衙门，公堂上坐着谢凌，还有府衙的数位官员陪审。
惊堂木落下，谢凌懒洋洋地问：“裘瑾，你抢劫官盐，该当何罪？”
裘瑾看到躺在一旁生死不知的殷管事，身上明显有用刑的痕迹，心中凉了半截。
这是圈套！一定是圈套！是那娘们设的圈套！
裘瑾握紧双拳，跪在地上磕头：“侯爷明鉴，草民毫不知情。”
“这么说，躺着的这个人不是你家的？”
“是……是裘家的，但草民不知他做了何事激怒了侯爷。”
谢凌摆摆手，一旁的文吏送上殷管事画押的口供，以及官府早就写好的文书。
在扬州这地界，抢盐本就是大罪。
何况这口供里竟还写了裘瑾谋杀镇北侯一事。
“幻月引，能令野兽狂暴的一种药，本侯第一次听闻，裘掌柜真是涉猎广泛，连这种药都能找到。”
裘瑾瞳孔地震，“不……我没有！”
“有没有，照着口供里藏药的地方搜一搜就知道了。”