王彭拿着一只木盒走过来。
“侯爷看看这个。”
谢凌歪头，看到盒子里是一只精巧的木雕，雕的是一只雄鹰。
“一座木雕而已，如此珍重地收着，难道是什么宝贝？”王彭好奇地问。
谢凌仔细观察着那木雕，否则雄鹰的翅膀上颜色稍有不同，似乎特别油亮。
他把木雕拿出来，发现下方底座上沾染了一点点红色的朱砂。
“去取一盒朱砂来。”
谢凌拿着木雕走到书桌旁，将底座沾上朱砂印在白纸上。
白纸上赫然出现了浅浅的红印。
“这是什么图案？好像也没什么特殊的。”
“不，好像在哪见过。”
谢凌一时间想不起来，但他觉得这木雕没那么简单。
“把东西收好带走。”
“是。”王彭仔细地将木雕收起来。
“侯爷，这里有发现！”一名士兵举着书籍走过来。
他把手里的书抖了抖，落下一张张银票。
“好多钱！”王彭眼睛发亮。
每一张银票都是一千两的，光是这本书里就夹了两万两的银票。
谁敢相信，一个清贫著称的官员居然如此有钱。
“侯爷，光是这些银票就能将周清宏定罪了吧？”
“罪名也有分别，若是无法证明他与贩卖私盐有关，便只能治个贪污受贿的罪名。”
“如何证明？光靠裴盛的供词还不够？”
那供词怎么来的二人都清楚。
“走吧，把东西都带回去慢慢看，他如果是主谋，可不仅仅这些东西。”
谢凌坐回软轿上，被抬出衙门。
衙门口跪着两排官员，见到谢凌出来齐刷刷磕头：“请侯爷开恩，放了周大人！”
外头围观的百姓挤了一圈又一圈，朝着这边指指点点。
“这位镇北侯怎么连周大人也抓？”
“镇北侯来扬州是查私盐案的，周大人恰好管着这块，被抓也是迟早的事。”
“可之前来的几位大人不是证明周大人是无辜的吗？”
“那谁晓得，也许镇北侯找到证据了吧。”
后头有人大声说：“我看是镇北侯什么也没查出来，准备拉周大人顶罪的吧？”
“就是就是，周大人是清官，怎么会和私盐案有关？”
谢凌看着堵着门的官员们，笑得不怀好意。
“你们很关心周大人？”
一名官员磕头说：“侯爷，周大人年事已高，经不起牢狱的折磨，更经不起您的严刑拷打，还请侯爷放了大人，我等皆可为周大人作证。”
“侯爷，大人是清白的啊！”
谢凌居高临下地看着他们。
“你们如何证明他是清白的？他做坏事也不会告诉你们。”
“周大人的清廉人尽皆知，侯爷不信所有人的眼睛，却执意要怀疑周大人，又是凭什么？”
“当然是凭你们同僚裴大人的口供。”
他指着前方跪着的官员说：“不过既然你们担心周大人的身体，不如全都去牢里陪他，正好本侯还有话要问你们。”
周围的士兵齐刷刷地冲上去抓人。
“你们要做什么？凭什么抓人？”
官员们没料到谢凌是这样的办案风格，说抓就抓。
“侯爷，盐运使司有品级的官员都在这里了，钥匙全抓了，衙门会不会停摆？”
“那简单，有公文送到牢里给他们批阅。”
王彭觉得这个法子甚好，大声吩咐：“都带走！”
围观的百姓看到官员都被抓，吓得赶紧跑了。
官员说抓就抓，他们这些小老百姓岂不是说杀就杀了？
谢凌回头看了一眼这座衙门。
他也想知道，把这些官员全抓了之后，官盐是否还会继续走私。
“王彭。”
“属下在。”
“换顶轿子来，本侯不喜欢被人围观。”
“是。”
等轿子抬过来，谢凌坐到半路便偷偷跑了。
他去到运河旁，与一群役夫坐在茶棚里喝茶吃瓜子。
这是他们少有的休闲方式。
一文钱就可以无限续茶水，瓜子几个人凑一盘，便可以谈天说地了。
“小哥长得如此周正，怎么也来码头做工？”一名老汉问谢凌。
谢凌身上穿着打着补丁的麻衣，脸上涂黑了几块，但看起来仍然与其他人不同。
“家里穷的揭不开锅了，我除了一身力气也没别的本事，听说码头扛货能赚钱就来了。”
他手掌上都是茧，确实像是能干活的。
老汉便告诉他：“你年轻，应该很容易找到活干的，就是得防着些别人。”
“为何？”
“这里大部分的劳役都是漕帮的人，你如果不想加入漕帮，最好少干点活，别太出众。”
谢凌没想到干个苦力还要加入帮派。
不过有人的地方就有江湖，运河上最大的帮派就是漕帮。
“如果每个码头的役夫都是漕帮的人，那漕帮岂不是人多势众？”
“当然了，漕帮是这条运河上的保护伞，过往的船只想要得到庇护都得给漕帮上贡。
至于码头上的这些，呵呵，算不上什么帮派弟子，不过是挂个名好办事而已。”
“哦？那也得上贡吗？”
“漕帮每个月收三文钱的保护费，不算多，而且还会帮他们介绍活干，所以这个钱大家交的心甘情愿。
最重要的一点，走出去说自己是漕帮的多威风啊！”
谢凌居然觉得很有道理。
他跑出去，看到有船靠岸，赶紧上前毛遂自荐。
他混在一堆役夫里面干活，把重重的货物从船上搬到码头的牛车上。
他长得高大威武，力气也大，想不出众都难。
苏南岑站在一旁的大树下看了许久了。
如果说第一眼她只是觉得这个男人长得像谢凌，看了这许久已经能确定是他了。
那问题来了。
堂堂镇北侯，为何会跑来码头当苦力？
体验生活？
查案的新方式？
亦或是他的特殊癖好？
“小谢，你过来一下。”货船的管事朝谢凌招手。
谢凌小跑过去，拿袖子擦了擦汗，笑着问：“张管事，怎么了？”
“你活干得不错，人也周正，不知道想不想赚大钱？”
谢凌欣喜地问：“当然想，这苦日子我早过够了，做梦都想赚大钱，不过张哥问这个作甚？”
“我给你个机会，就看你能不能把握得住了。”