当日晚间，京城外三十里处。
顾掌柜正带两个吴瑞龙派给他的护卫，骑马走在向西的官道。
“两位，咱们到前面镇子上的驿站歇息一晚。明天开始就要改换去边关的小路。”
随行的护卫，此时全都穿着商号普通伙计的衣服，跟在顾掌柜身边。
其中一人点头道。
“临行前，少爷专门嘱咐了，这一路要多走小路，必须避开所有人的眼线。我们两个没怎么出过京，往后走哪，全凭顾掌柜吩咐。”
顾掌柜想到这一程的艰辛，叹了口气。
早年他还只是个学徒小力巴时，跟着商队走南闯北。京城通往草原的各个道路自然烂熟于心。
“没想到，这么多年过去，我还是得跟个小力巴一样，亲自跑趟鞑靼。”
顾掌柜感慨的话音未落，道边的草丛里，相继射出两支箭矢，冲着两个护卫的胸口疾驰而来。
咻！咻！
“有刺客！”
两个护卫同时大喊，手下意识抽出腰间佩刀挥舞。
当！当！
两声脆响，两支手弩箭矢被击落在地。
“哪里来的鼠辈！还不现身！”
一个护卫还想把偷袭的人激将出来，结果换来的却是另一个方向的两支箭矢。
噗！噗！
这次两个护卫没有躲过去，两声箭矢入肉的声响传出后，两人已经从马上栽倒在地。
“啊？驾！”
顾掌柜只愣了一息，反应过来后急忙打马向前冲去。
咻！噗！
一支箭矢再次飞出，没有射向顾掌柜，而是朝着他胯下的马头飞去。
唏律律~
奔跑中的马一声嘶鸣，当场气绝。而顾掌柜，整个人被惯性甩出去两丈多远。
“嘿！你还别说，咱们配发的这个手弩还真不赖，当真指哪打哪！”
顾掌柜抱着受伤的胳膊，只看到两边草丛一阵悉索后，七个人影跳了出来。
等借着月光，看清楚来人身上穿的飞鱼服后，当即大惊道。“你们是锦衣卫！”
为首一人见顾掌柜认出了自己，也不隐瞒，哈哈一笑道。
“顾掌柜，我们张千户请您回去喝茶。跟我们走吧！”
锦衣卫又生气的啐了一口。
“嘿！抓你可真费劲！要不是上边吩咐得避开那些尾巴，今儿你一出城老子就动手了！”
又转头朝另外六个手下吩咐道。
“你们去吧那两个死鬼，和这三匹马处理了！藏好不要让人发现。咱们这就回去！”
说完，也不等顾掌柜说话，锦衣卫直接上前，照着他后脖颈来了一下。顾掌柜被打的当即晕倒。
当顾掌柜再次醒来时，发现自己已经坐在了一个密闭的屋子里。屋子支着火盆，墙上挂满了各种刑具。
我这是进了大牢了？
“呦！顾掌柜，几日不见，没想到咱们在这聚首了！”
顾掌柜定睛朝坐在桌子后面的人影看去。
“杨！杨峥！”
“不错，正是我！”
杨峥哈哈笑道。
“顾掌柜出京后不回保定府，一路西行这么远，是不是你家少爷交代了什么重要任务？”
顾掌柜神色一紧，急忙解释道。
“杨大人明鉴！小的出京只是想考察一下商路，以后小号还得给大华边军运送粮草。商路得提前打探清楚！”
杨峥显然不想在顾掌柜身上浪费时间，直接转头朝身边的张宏问道。
“张宏，这犊子显然没说真话。你想想法子，怎样不见外伤，还能问出他心里的真话来？”
“不！不！杨大人！小人说的是真话！您不能仅凭怀疑，就给小的按上莫须有的罪呀！”
顾掌柜听杨峥想到对自己动刑，急忙大喊制止。
他心里明白，自己只是出京城往西走了三十里，杨峥就算再怎么精明，也不可能算计到自己的真正意图。
可顾掌柜显然打错了算盘。
“顾掌柜，你虽然在保定府管着这么大一个商号，可对锦衣卫在京城的威名看来不怎么了解。”
杨峥起身，一脸寒霜的瞪着顾掌柜道。
“锦衣卫抓人，向来只有怀疑就足够了！”
顾掌柜还想狡辩几句，原本沉思的张宏却打断了他。
只见，张宏一脸的不舍，好似做出某种重大决定的样子，咂嘴道。
“大人既然要求不见伤痕，还让他说出真话，看来只能用属下珍藏
多年的天蚕宝丹了！”
说完，也不等杨峥回话，张宏转身出了审讯室。
盏茶功夫后，张宏再进来时，只见他手里多了小瓷瓶，以及一面造型怪异的小鼓。
张宏将小鼓放在桌子上，拿着瓷瓶对杨峥道。
“大人，这是很久以前，属下从一个西域僧人那，花高价买来的天蚕宝丹。”
“哦？这宝丹有什么用？”
杨峥从没听张宏提起过，瞪大眼睛疑惑的问道。
张宏脸上神秘一笑。
“这宝丹内含一颗天蚕卵。作用就是能控制人心！一旦给人服下后，天蚕卵瞬间孵化。服下之人如果不听话，我只要敲响您面前的这面小鼓，他就会全身如同万千鼠蚁啃咬，生不如死。以此达到控制人的效果。”
我擦！大华居然有这等神物！
张宏的话，把杨峥哄得一愣一愣的。
正当杨峥考虑这种神物用在顾掌柜这个小喽喽身上到底浪不浪费时。谁知张宏手里的动作太快。
三两步上前，捏着顾掌柜的下巴，就把瓷瓶里的天蚕宝丹给他灌了下去。
“我说张宏！你手也太快了吧！我还没说话呢！这么宝贝的东西给他吃，不浪费吗！”
杨峥也想研究研究这个宝丹到底是什么原理，立马窜到顾掌柜面前，用力抠他的嗓子眼。
顾掌柜知道杨峥这是在帮他，也十分配合的往外呕，可两人使了半天劲也没把宝丹抠出来。
完了！
顾掌柜心如死灰，此刻就感觉肚子里仿佛有一只小虫子在孵化，紧接着它就会在自己体内一通乱爬。
“大人，吃都吃了，你急也没用。”张宏一脸无奈，劝了杨峥两句后，把他拉回了椅子上。
张宏从顾掌柜吞下宝丹后，就一直掐算着时辰，大约一炷香后，张宏才拿起那面造型古怪的小鼓。
“行啦！时间差不多了！大人，接下来就是见证奇迹的时刻！”
不等杨峥说话，张宏已经敲响了那面小鼓。
咚！
“不要！啊！”
小鼓只响了一声，顾掌柜就发出撕心裂肺的呐喊。