“爹，您找我？”
才五岁，规矩一样不能少。
叶秋一进门，躬身，低头，声调平平，不卑不亢。
勇武伯府的礼数，是刻进骨子里的。
从小就懂：在这样的门第里，早熟不是天赋，是生存技能。
装久了，就成了本能。
“嗯，玄机来了。”
叶守机看着眼前这个小人儿，眼神复杂。
懂事，不傻，眼睛里藏着机灵劲儿。
五岁的娃，已经开始琢磨人情世故了。
有心计，不是坏事。
这世道，纯良的人活不长。
只要别长歪，别当纨绔，将来守好这摊子家业，就够了。
可他心里清楚。
光是守住？
那远远不够。
叶家早不是当年那个“勇武王”了。
他叫儿子来，不是为了夸，是为了敲打。
沉吟片刻，叶守机开口：
“玄机，今儿听说你聪慧过人，学业拔尖，为父心里头……是高兴的。”
“可。”
他语气一转，压低了声音。
“你猜，为啥我听人夸你，心里反倒沉得慌？”
叶秋立刻低下头，摆出一副“我知错”的样子。
果然，下面要来了。
“别沾沾自喜，别被人捧晕了头。”
可没想到。
叶守机没这么说。
他叹了口气，话头一拐，跳到了另一桩旧账上：
“咱们大乾建国，两百八十年了。”
“你知道，咱们叶家老祖宗，最初受封的是什么爵位吗？”
叶秋没吭声。
他知道，爹不是问，是讲给他听。
“是‘勇武王’。”
“后来呢？”
“一代代下来，王变公，公变侯，侯变伯……现在呢？”
“就剩下个‘伯’，还被赶出中枢，窝在这安建城，当个看门的。”
“外头人看我们，还是钟鸣鼎食，锦衣玉食。”
“可咱自己知道，风一吹，这栋大宅子，随时能塌。”
“再这么下去，不用三代，叶家就成了普通庄户。连田都种不起的那种。”
“你觉得，这是为啥？”
叶秋张了张嘴。
他才五岁。
他哪知道？
只能硬着头皮猜：
“是因为……政敌排挤？还是家道中落？或者是……皇室忌惮咱们这些勋贵？”
叶守机缓缓点头。
“说得……对，也不全对。”
“皇室打压功臣，那是常态。政敌？哪家没几个？”
他顿了顿，盯着叶秋的眼睛，一字一句：
“你告诉我。”
“大乾这江山，到底是怎么得来的？”
“不光是大乾，外头大楚、大夏、大鱼、大明、大齐、大唐……哪一家不是靠着拳头打出来的江山？！”
“靠吟诗作对？靠背四书五经？靠祖宗传下来的圣人道理？”
“放屁！全是靠拳头！！”
叶秋听得心头一紧，忍不住问：“爹，可就算他们兵强马壮，坐江山也得让老百姓信服吧？总不能光靠砍人吧？”
叶守机嘿嘿一笑，拍拍儿子的脑袋：“你小子脑子活，这话说得中听。”
“确实，规矩、人心、治国之道，一样都不能少。可你知道他们当年靠什么站稳脚跟的吗？”
“不是靠谁家兵马多，不是靠谁家民心好。是靠他们自己手里的拳头！”
“为什么是他们当皇帝，别人只能当将军、当侯爷？就因为人家祖上打得过、压得住！靠人缘？靠文采？这世道没这么温柔！”
“大乾皇族的《山河印》，那可是镇压天下的绝学！开国那会儿，祖龙陛下一拳下去，山河震颤，连杀七个宗师，天下谁敢不服？”
“呵呵。”
“咱们叶家如今式微，不是没人踩一脚，是真没拳头了。祖辈传下来的武艺，一代不如一代，练到后来连个气感都摸不着。”
“拳，就是权。没拳头，你念再好的圣贤书，也不过是个被拿捏的文墨客。”
叶秋正琢磨着，他爹话风一转，语气突然严肃：
“今天听人夸你文章写得像状元胚子，我半点不高兴，反而心凉。”
“你别真以为当个秀才举人，就能安身立命了。”
“读书重要，但更重要的，是你的拳头！”
“科举，不是正道！你给我记死了！”
……
“卧槽？！科举不是正途？我幻听了？！”
“谁说的？知识改变命运啊！这里怎么反过来？！”
“不是该说习武的都是粗人吗？怎么这地儿反过来了？”
“儒家完蛋了？没被捧上神坛？”
“草，这世界不对劲啊！”
“快看！老爹要带娃开新副本了！”
“你们就没一个人关心那《山河印》是啥功法？！”
叶守机瞧见儿子一脸懵懂，忍不住又笑：“科举不是不好，但对我们这种世家，它只是锦上添花。”
“对穷小子，科举是唯一的翻身路。穷文富武，这话没错。可你看看咱们安建城的知府，表面是正经进士出身，背后呢？他祖上三代都是练家子，身上带着三重气脉，谁敢在他面前放肆？”
“你当朝廷派官是讲仁义？没点真本事，光靠几个家丁，走到半路就被人剁了。你猜那些护卫，是真忠心？还是怕你倒了，他们也没饭吃？”
“所以你得读书，不读书，连武艺的门都摸不到。但你心里要清楚：读书是为练武铺路，不是为了当文弱书生！”
“这是个。力量，只属于自己的世界。”
“外头的名声、地位、头衔，全是浮云。能真正攥在你手里的，只有你体内的劲，你练出来的拳！”
“哈哈，不过你小子还真不赖！记性好，悟性高，文才也压得住。练武？那更不在话下！”
叶秋听得耳朵发烫。
他以前就知道家里护院会功夫，父亲偶尔出手时，掌风能掀翻铜盆。但他从没往深里想。一个五岁小孩，能懂啥？有人敢跟孩子说“拳压天下”？
可现在，他爹亲口告诉他：
“这世道，真正的权力，藏在你拳头里。”
这跟他从小听的故事完全不一样。
他看过的戏文、听过的评书、读过的野史。全是文官执笔，儒门当道。
可在这里，皇帝是用拳砸出来的，世家是用命搏出来的！
他心跳砰砰的。
不是害怕。
是热血上头。
拳，就是权。
力量，归于自身！
这才是真男人的路！
他眼睛亮得像星星，忍不住问：“爹，武道到底有多厉害？能不能一拳打趴一屋子人？”
叶守机仰头大笑：“厉害？打一屋子？你当练的是市井混混？”
“街头卖艺的，懂点桩功、吐纳，练出点力气，能打十来个算祖坟冒烟了。”
“可你要是有传承、有功法、有真气……百人斩，千人敌，都是稀松平常。”
“真正的顶尖人物，一人压一城，一怒震山河！”
“传说中有大能，抬手裂江，抬脚断岳！”
“你觉得。他会在乎你读没读过《论语》？他在乎你当没当上状元？他要的是。谁敢不服？！”
翻江倒海。
一人镇国！
叶秋浑身都麻了。
这才是他要的世界！
不是吟诗作对等朝廷赏饭，是直接一拳，砸出自己的天！
他猛地抬头，盯着父亲，眼里燃着火：
“爹！我要练武！现在就要练！”
叶守机一愣，随即哈哈大笑：“好！好小子！原计划是等你十岁，心智定了再教你，可你……天生就比别人多一根筋！现在开始，正合适！”
叶秋憋了半天，终于鼓起勇气：
“那个……爹，你……厉害吗？我是不是该去拜个名门大派？我听说，高手都藏在巷子口卖豆腐、酒馆里擦桌子的！”
“哈哈哈哈！”
叶守机笑得差点岔气：“你哪听来的江湖野话？别的国家也许真有那种躲着的绝世高人。”
“但。”
“在这大乾，谁敢藏着？”
“皇族镇压一切，武道世家遍布天下，宗门开山立派，全在明处！你真以为高手会蹲在豆腐摊后面？那叫摆烂，不叫隐世！”
“咱家的练武场，你爹我，就是你的老师。”
“你若真想变强。”
“明天一早，跟我来练拳。”
“在咱们大乾，当年太祖爷一剑横天，把天下兵器全收进国库，那些世家勋贵才分到点边角料。现在城里头看着高手多，可真要掰手腕，谁碰得过朝廷和老派门阀？”
“至于你爹我？”叶守机一拍胸脯，笑得跟刚捡了金元宝似的，“资质是差点，可我从小没日没夜
地练啊！如今能守一座城，你说牛不牛？”
“一百个全副铠甲的精锐兵，我一人干趴下不是事儿！”
“你别瞧不起，武道九重，爹我卡在第四境了！虽没横扫天下那本事，但在咱们这片儿，谁敢不服？”
……