呼延灼、卢俊义、卞祥、史文恭一行人赶到半路，顺利接应上许贯忠。
卢俊义，对着许贯忠拱手行礼，朗声道：“军师，朱武先生己经率军拿下乾符城，特意命我等前来接应。”
许贯忠点头赞许：“很好，进度比我预想的还要快。城中情况如何？”
“守军尽数歼灭，城内秩序安定。百姓没有惊扰，各坊照常生火做饭。”
说话间，后续车队缓缓驶来，呼延灼的目光落在那些马背上驮着的遗体上，出言询问：“军师，这些是……”
“钤辖带着孙安部，仅凭不到千人，在荒原击溃了蓟州三千辽军精锐追兵。” 许贯忠语气沉重，“这些，都是此战阵亡的弟兄。”
一旁的史文恭立刻急了，连忙追问：“军师，我兄长如今身在何处？”
“钤辖带着史进领人在后方十里处断后，暂时安全。”
话音刚落，彭玘抢先一步站了出来，主动请命：“军师，第八指挥请命前去接替！钤辖连番死战，早己疲惫，也该换我们上前值守，让他好好歇一歇。” 说罢，他悄悄朝呼延灼递了个眼色。
没想到还没等呼延灼反应过来，史文恭身边的苏定己经开口了：“我第十一指挥也一同前往！多些人手断后，防备也能更周全。”
彭玘转头看向苏定，两人目光相撞，彼此心里都有了数。
这浓眉大眼的，是个劲敌啊......
呼延灼和史文恭见状，齐声说道：“还请军师应允。”
卢俊义和卞祥对视一眼，皆是面露无奈。心里暗自嘀咕，往后可得挑些机灵人带在身边，不然吃屎都赶不上热乎的。
许贯忠略一思索，点头应允：“准了，你两部即刻出发，前去接替断后队伍。”
呼延灼和史文恭五人带着一千骑，见到陈猛的时候。
彭玘和苏定异口同声喊道：“钤辖，辛苦了！”
彭玘和苏定，两人皱起眉对视一眼，又同时开口喊道：“钤辖，好威！”
不信邪。
“钤辖真猛！”又是同时开口。
两人对视着，皱起的眉同时舒展开。两人相视一笑，眼里满是惺惺相惜的光。真是高山流水遇知音，定要与此人好生交往。
陈猛看着两人，这两人的眼神都要拉丝了，一身恶寒。
史文恭抱拳道：“哥哥连番厮杀，辛苦了。我和呼延将军奉军师军令，来换防。”
呼延灼身旁的韩韬看着还在抱拳，张着嘴没来得及说话的自家大哥，无奈的摇头叹了口气。
陈猛点点头：“你们既然来了，想来乾符城己经拿下了。行，这里就交给你们了，史进留下跟你们一起。”
史进在旁抱拳道：“喏。”
大部队临近乾符城，高高的城墙上，一面鲜红的旗帜迎风猎猎作响，格外醒目。
陈猛骑马走在最前，勒转马身，面向身后众人：“这是乾符城，辽国清州的治所，看到城头那面红旗了么！”
他抬手指向城头那面红旗，“从今往后，这座城，归我们红巾军所有！这是我们打下的第一座城池！在这里，你们能吃饱肚子，再也不用受辽人的欺压，堂堂正正做人！”
“辽人必然不会善罢甘休，早晚会打过来。我问你们，若是敌军来犯，你们要怎么做？”
“杀！杀！杀！”
三千新兵，齐声怒吼。
许贯忠立在人群中，看着单人独骑立于阵前、鼓动军心的陈猛，脸上露出笑意，暗自点头。
我家主公，好会啊。
陈猛高抬手臂，朝着城门方向用力一挥：“全军，进城！”
厚重的城门缓缓打开，朱武带着鲁智深、武松等人早早守在城门下等候。见大军到来，朱武快步上前拱手：“钤辖，一路辛苦。军营里己经备好热饭热水，等候众人休整。”
陈猛翻身下马，侧身让出道路，示意大部队先行入城。武松目光落在他甲胄上凝结的黑红色血渍，关切问道：“哥哥，你可有受伤？”
“放心，这些都是敌人的血，我没事。” 陈猛摇了摇头。
鲁智深在一旁哈哈大笑：“二郎就是多余问！以哥哥的本领，再加上身上这身龟壳，寻常刀枪根本近不了身，谁能伤得到他？”
“师兄，这是玄武甲，可不是什么龟壳。” 陈猛打趣道，“这话要是被汤隆听见，往后你营里的军械、甲胄，怕是别想按时送到了。”
鲁智深连忙摆手改口：“是是是，玄武甲，玄武甲！” 说完又一脸期待，“哥哥，下一场硬仗可得让我
和二郎上阵了。野战多是马军的活，如今攻城略地，怎么还轮不到我们步军？我们都还没痛痛快快打上一场呢。”
武松也跟着附和：“师兄说得没错，麾下弟兄们早就眼馋战功了。”
“别急，辽军必定会集结大军反扑，到时候有的是你们上阵杀敌的机会。”
武松眼神一凛，高声道：“哥哥可千万别忘了！首战用我，用我必胜！”
“说得好！” 鲁智深高声喝彩。
“好好好。” 陈猛笑着应下，随即正色安排事务，“先进城休整。朱武，你配合军师清点此战所有缴获。立刻召集全城郎中，全力救治伤员。那三千新兵也要妥善安置，所有人一视同仁，不许有半点区别对待。”
“属下遵命。” 朱武躬身领命。
陈猛忽然想起被俘的辽将，补充道：“还有个俘虏叫耶律刚，是蓟州大营的主将。我和他约定好了，拿出两万两现银，再加上一批军械甲胄便可活命。你派人严加看管，不能让他出事，也绝不能让他逃走。督促他尽快写信联络家人，把银两送过来，再问清楚军械的存放地点，派人前去接收。他身上有伤，也安排人给他诊治。”
“钤辖，交易完成之后，当真要放他离去？”
“你看我像是言而无信的人吗？”
“钤辖向来一言九鼎，属下明白，这就去安排妥当。”
乾符城内的军营里，新兵们人手捧着一大碗小米饭，碗面上还铺着一大块肉块。
众人捧着饭碗，动作轻柔，小口小口咀嚼着食物。他们己经记不清多久没吃过这样的饱饭、这样的荤腥了，每一口都细细品尝，牢牢记住这份滋味。
心中的信念也愈发坚定：一定要守住这座城，守住城头上那面红旗，守住眼下来之不易的好日子。