诸将尽数退去，萧干却刻意放缓脚步，独自折返厅堂。
耶律淳端坐主位，看着案上的军报，神色深沉。
听见动静，他未曾抬头。
“王爷，这股马贼战力匪夷所思，以区区千人破蓟州三千精锐。末将怀疑他们根本不是寻常流寇，极有可能是宋国官军，刻意伪装成草寇作乱。”
“就是宋国官军。”耶律淳抬眼望向这位追随自己多年的老将：“荒年有流民揭竿，本王信。可面对三千精锐，不仅不跑，还敢以千人正面冲阵并且打散蓟州三千精锐的泥腿子义军。”
“你听过么？”
萧干半生戎马，遍历辽东、漠北、宋辽边境。当然清楚流寇的本色：势众则嚣，势单则逃，就是一群乌合之众。
这般凶悍的野战功底，绝非草寇所能拥有。
“既然王爷心知肚明，为何还要遣述律全前去征讨？若背后真是宋国朝堂授意……”
“正因为心知肚明，才必须打。如今的大辽，己经不是从前了。”耶律淳低声打断，透着疲惫，“宋金眉来眼去己久，女真人在北疆磨刀蓄势南侵，赵宋在南疆窥伺蠢蠢欲动，眼下大辽处境危在旦夕。”
他缓缓起身，踱步至厅堂门口，远眺南方天际。
这十西万里疆土，是他掌控了半生的南京道。
“赵宋不敢明目张胆动兵，便假借义军试探我大辽虚实。”
耶律淳猛然回身，眸光凛冽如刀：“这只探路的爪子，本王就替赵佶剁了它！”
萧干沉默片刻，沉声再问：“若其弃城，逃回宋国沧州，又该如何处置？”
“敢逃？”
耶律淳尽显大辽秦晋国王，独掌辽国五道之一的王霸之气。
“那就让萧药师奴去沧州也做一回马贼流寇！”
萧干望着眼前的王爷，心底了然。
北有金国虎视眈眈，南有大宋伺机而动，大辽腹背受敌。王爷坐镇南京道，日日拆东补西，早己身心俱疲，却还死撑着不肯退让半分。
“末将明白。”萧干行礼，神色郑重，“末将即刻叮嘱药师奴，此战斩草除根不留后患。”
“切记不可轻敌。”耶律淳沉声叮嘱，“那贼首白马大戟，悍勇无双。命药师奴摒弃匹夫之勇，以骑射牵制纠缠，拖住贼首即可。待步军破城，单骑悍勇，终究难挽败局。”
“末将谨记。”
萧干领命退去，厅堂再度空寂。
耶律淳独坐主位，重新拾起军报，凝视纸上“红巾军”三字良久，最终轻轻合卷，置于案头，处理其余军政要事。
数日后的清早，许贯忠敲开了陈猛的房门，神色凝重：“钤辖，辽军己过鄚州，三日之内必至城下。”
陈猛接过机宜司密报，细细看了一遍。“述律全、萧药师奴这两个人，军师听过么？”
许贯忠自从出山以后执掌机宜司，就开始收集各地地形图和官员信息，以备不时之需。
毕竟自家这位主公的宏图之志，他是看在眼里的。
“述律全镇守鄚州十年，老成持重，政务上还是有些建。但其并非耶律和萧氏之人，一州刺史也就到头了。”
“萧药师奴则不同，其为奚王萧干族弟。此人素以勇猛无畏著称，想必他是特意来对付钤辖的。”
陈猛将手中密报交还给许贯忠，轻笑道：“再勇猛，还能有我猛？”
“自是无人能及钤辖。”许贯忠正色道，“只是此战我们不单要取胜，还需赢的漂亮。好给那些观望的百姓看看，红巾军的军威。对今后收拢流民、治理地方、募兵，都大有裨益。”
陈猛点头认同：“军师说得有理，现在就去大营议事。”
乾符大营，中军帐内诸将齐聚。许贯忠将辽军来犯的军情全盘讲明。
陈猛环视众人：“辽军才来了一万，这是瞧不起我们红巾军啊。这一战，我的目标是全歼来犯之敌，在乾符城下正面击溃辽军，让全城百姓亲眼看清红巾军的实力！”
“军师，你来安排。全军上下包括我，都听你的。”
许贯忠起身先抱拳向陈猛行了一礼，谢过陈猛的信任。这次可以说是红巾军第一次与正牌官军作战，可不是之前梁山那帮草寇能比的。
“辽军自北而来，主攻方向必然是北门。钤辖既然要全歼敌于城下，当亲领鲁智深、武松，带领重甲步卒，配齐长枪巨盾，在北门城外列阵。引辽军来攻，钤辖需务必正面扛住敌军攻势。”
“李飞统领弓弩手驻守城头，远程压制消耗敌军锐气，协助钤辖防御。剩余各部马
军，分藏东西两门待命，待辽军全力攻城，即刻两路齐出，合围包围夹击敌军。”
“为彻底锁死敌军，传信杜壆率领保顺军火速驰援乾符。”
“就按军师谋划行事。” 陈猛拍案定计。
帐内诸将齐齐抱拳：“遵令！”
三日转瞬即逝，正午时分，辽军行至乾符城北五里。
主帅述律全勒住战马，正要传令全军就地扎营。
萧药师奴策马冲到他身前，别说连下马的礼数了，手中马鞭指着述律全，语气傲慢：“城中不过两三千乌合贼寇，一万大军何须扎营？速战速决，本将还要回北疆抵挡女真蛮子！”
不等述律全回话，首接下令：“传本帅领！继续前进！”
随即调转马头，一马当先冲到队伍最前方，率领自己麾下奚族骑兵疾驰前冲。
述律全望着对方扬长而去的背影，气啊。
到底谁是主帅！不就仗着自己姓萧么，可恶！
身侧亲随低声宽慰：“老爷……”
述律全猛地转头狠狠瞪了亲随一眼，强压下满腹怒火。
辽国大军如灰色洪流，向着乾符城冲去。
步军列于中军长矛如林，军旗迎风猎猎作响。契丹、奚族骑兵行于阵前，骑士弓刀齐备，杀气森森。
陈猛早己带着鲁智深、武松麾下重甲步卒，在北门城外列好完备军阵。
亲兵营交由栾廷玉临时统领。
当时扈三娘还耍性子，闹着要跟着陈猛一同出城，被陈猛凶了一顿。
虽说被凶，但是陈猛觉得这妮子非但不难过，反而有种乐在其中的感觉。
述律全端坐栗色战马之上，抬眼遥望乾符城头那面鲜红战旗。
城头排布着数量不少的弓手，城门之外整齐厚重的铁甲步军方阵，一股不安之感在心底蔓延开来。
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上一章改错了，萧干和回离保是一个人。己经改了。
另外萧药师奴历史上是个文官，实在是找不到人，让他顶一顶了，也算圆他一个猛将梦。反正活不过两集，各位大官人，大娘子将就一下。