的，两千年间无数人类的想象、期望乃至负面情感将其在里世界中塑造成型，但也有一些是被人类所‘观测’到，并赋予名字的……这些怪物们往往形象复杂，拥有不同程度的智慧，但都对人类抱有极端残忍的恶意。”
“唯一的好消息是，它们没有那么容易来到现实世界，而且也不一定有故事典籍里那么强大。”
“但是，往后就不好说了，对吗？”兰克斯特神父低声说道，他端着杯子，内里醇香浓厚的咖啡也难以让神父分心片刻，他忧心忡忡地说道，“您曾经说过，‘里世界潮汐’正在上涨，那总有一天会漫过我们脚下的沙滩。”
“这便是我们现在要做的事情，神父，在一切不可挽回之前拯救自己，拯救人类文明。”
“等等，诸位，我有一个问题。”
加布里艾尔神父皱起眉头，某种更为可怕的猜测正将他拖入深渊，他放下杯子，望着罗德的双眼，一字一顿地问道：
“那么，上帝呢？”
祂真的存在吗？上帝也是由人类思潮诞生的吗？祂会不会也跟其他的里世界怪物一样，对人类满怀恶意？
太多了，从宏大的到微小的、从简单的到繁杂的，太多太多的问题正挤在加布里艾尔神父的心中，与好友兰克斯特不同，他可是常常跟教皇和枢机主教们打交道的教廷首席驱魔师！
知晓那么多罪恶和密辛都未能让神父动摇，但现在，他只感觉到自己的信仰正在经受考验。
“首先，我不能说里世界造物全都是对人类有恶意的，但它们光是接触就足以让人类的精神崩溃、尖叫、然后死亡，或是将人类的肉体和灵魂当做自己的盘中餐——就像是自然界里的动物、昆虫相互猎捕的关系那样，你很难从这个层面上说里世界怪物们是有‘恶意’的。”
望着神父的表情，罗德出声安慰道，他沉吟几秒，随后又继续解释道：
“上帝，或者说亚伯兰罕诸教所信奉的唯一真神很难界定其是否存在、也很难界定人类观念中的善恶，毕竟从那不知道多少个版本的圣经故事反向推测一个伟大存在本身就是个很不严谨的事情。”
“实际上，对人类抱有善意的存在并非没有，就是基金会里的理事们口中常说的‘未知善意存在’，哈哈，搞不好上帝就是——”
一阵刺痛陡然在罗德脑中升起，让他下意识地闭上嘴，连带着后半句话也变成被口水呛到的剧烈咳嗽。
坐在旁边担任记录员的汉尼拔医生吓了一跳，他赶紧拍拍罗德后背，顺便让玛丽拿来些清水和纸巾，而在所有人都慌慌张张的时候，无人注意到汉尼拔医生进行会谈记录的纸张上，被无形的力量抹去了最后一段。
“我没事我没事，只是被口水呛到了，”罗德挥挥手，让脸上带着担忧之色的小修女坐回自己的位置上去，他支起身体，缓缓呼吸的节奏后，才无奈地说道：“抱歉，让几位看笑话了。”
“不……让我们回到刚才的话题吧，您刚刚说‘未知善意存在’是什么？”
“没什么，”罗德面色平静地开口，“我只是说里世界里未必没有未知的善意的存在，只是这个概率实在太低太低，低到我们不需要为此专门考虑的程度。”
科吉托基金会的理事们口中经常的未知善意存在——系统——刚刚让他闭嘴，没有提示，过于直接。
因为什么？
应付着神父们的提问，罗德在心底略作思索，将上帝（唯一神）与其连接起来，有些问题得到解答，但更多的还是新的疑惑：
若 【i 尹VII六①掺（ 二）爾鸠⑵系统真是上帝，那也不会如此粗暴直接地打断罗德的玩笑之语，若不是，更不会对此有什么反应。
那会是因为什么？
上帝……搞不好真的存在，而且被掳夺了权柄和力量。亦或者说，从诞生开始，这股思潮就是被引导和监视的，就像是在荒野上野蛮生长却被人早早盯上的果树那般，被悉心浇灌，被等待着开花结果的那一刻：
现在，果实显然已经拿到手中，而且被染上符合心意的不同颜色。
罗德抬起头，从两位神父的眼眸里看到了自己的倒影。
“罗德先生？”
“不，没什么，两位对我的全球超自然联盟的倡议有何评价？”
“很好的提议，我会去劝说教皇允许教廷加入，也期待您前往欧洲、前往罗马的那一日。”
“我也很期待，神父。”
第一卷 英雄试炼：第一百三十三章 欢迎来到光圈科技！
与两位神父的交谈颇为融洽，直到罗德建议他们在全球超自然联盟的框架下，组织个对抗里世界的十字军，比如说起个名叫“战壕十字军”之类的。
随即就被加布里艾尔神父用“现实不是电影和魔幻！”的话怼了回去，可能是他们觉得影响不好，毕竟罗马教廷式微，对世界各国的影响力大不如前，而历史上十字军主要对
手们的现状嘛……
不过，这并不是罗德需要操心的事情，他现在正前往光圈科技位于密歇根州废弃盐矿里的地下总部。此行既是去参观，也是进行资金审计，而正因如此：
“Sensei，围巾歪掉了哦。”
早濑优香伸手理理罗德的围巾，那被初春寒风亲吻过的鼻尖上带着一抹微红，而脸上表情里满是压抑不住的窃喜：
“真不知道那位卡文·约翰逊先生为什么要把总部设在地下那么深的地方，人员和物资的转运也不是很方便。”
“男人总会需要一个地下秘密基地的，”罗德耸耸肩，“至少那位卡文先生是这么告诉我的……啊是的，我知道，他的精神有点问题。”
“希望这次旅行不会出什么岔子，我们上次一起行动的时候，还是在医院里跟尸体和怪物对战。”
少女小声地抱怨着，可话虽如此，她仍然对能跟罗德单独出行而感到高兴。
当罗德和优香乘坐的直升飞机在光圈科技总部上方的停机坪降落后，那扇前往地下的厚重大门便在两人面前缓缓打开——光圈科技并未全靠电梯来输送物资，效率太低且不方便运输大型设备，倒是各种中小型电梯到处都是。
按照卡文·约翰逊的规划，他甚至还打算建设一条通向底特律的地铁！
不过这也不是什么大问题，毕竟光圈科技都已经在地下总部兴建了一条干船坞，准备建设一艘用于传送实验的船舶（也就是北极光号），只是在这世界线上因受制于资金问题而暂时搁置。
大门打开后，便露出足以容纳数辆重型卡车并排而行的明亮隧道，此地原本应当甚少有车辆经过，只是此时此刻，正有一群穿着纯白工作服的研究员分列道路两侧鼓掌、拉横幅，甚至还有两台初期试制型的Labor正抓着彩旗在挥舞！
“欢迎我们的新BOSS！”
“拒绝加班！提供更多假期！”
“您什么时候再给我们涨工资啊？”
“光圈兴，罗德王！”
罗德：“……”
这里面怎么还混了个亚裔？！
像是没有听到下属们要求涨工资和进行休假的呼声那般，瘦削的卡