感爆发时，里世界能量的波动便会显著提升……产生裂缝，出现流溢的可能性便会上升，但还是那句话‘看运气’。”
“BOSS，那人类都是没有感情的机器的时候，就不会产生里世界事件吗？”
“谁知道呢，”罗德伸了个懒腰，语气轻松地说道，“搞不好还有自然发生的里世界裂缝——跟里世界的战争恐怕会跟人类文明的历史一样漫长，至少要坚持到里世界潮汐的回落。”
与人类文明的历史一般漫长？不见得吧，在文明诞生之前、在文明毁灭之后，里世界都将永存，只是没有什么智慧生物能再去记录罢了。
罗德的话让通讯频道里一阵沉默，只有微弱的电流沙沙声传来。
几秒后，摘掉耳机的秃鹫1号叹口气，无奈地对罗德说道：
“这条路也太长了，长得让人没有勇气继续走下去。”
“那要自杀吗？这倒是个不错的选项，”罗德笑着反问道。
“不，我还有个儿子，他学习很好，肯定能考上个好大学，”秃鹫1号翻了个白眼，不搭理罗德的调笑，“我还等着看他在毕业典礼上发言呢，那之后我才能去死。”
车队在小镇的主干道路边停下，除去那些开车和作为后勤支援的阿特拉斯公司员工仍然留在车上，罗德带着秃鹫小队的4人下车，准备步行前往不远处的酒吧——小镇上唯一的大酒吧，也是与那支名为“敢死队”的雇佣兵约定见面的地方。
在下车后，罗德立刻便感受到西斯普斯福尔斯小镇的衰败——暮色中，街道显得又黑又丑，一条瘦骨嶙峋的狗不安稳地睡在墙角处，有几个无所事事的男人正盯着外乡人打量，他们的眼眶凹陷，皮肤紧紧扒在骨头上，像是些脱水的干尸。
街道两侧的房屋都不高，基本上都是三层或两层，只有道路尽头的市政厅高大些，但外表也跟镇子上的其他建筑一样脏兮兮的，像是被恶意地涂抹上一层灰色的泥浆。
行人不多，但都带着明显的疲惫，他们身穿朴素的衣装路过街道，手里提着装满食品的、被多次使用过的塑料袋，偶尔有几辆车驶过，但那也大多是些老旧的牌子，只因为是工作和生活的工具而受到过仔细保养。
小镇上的人数其实并不少，约莫有三万人左右，这已经超出了很多美国西部平均水平的小镇人口。或许是矿业公司宣布将会在最近重新开启矿脉采掘的缘故，那些即将搬离城镇的镇民们选择留下来观望一番，继续在这个荒凉地带坚持下去，直至彻底绝望。
踩着满是灰尘的街道砖石，穿着灰色大衣的罗德提个银色金属箱慢慢向前走去，4名秃鹫小队的成员像是保镖那样紧随其后。
“这里的气氛很不好，”秃鹫3号伊曼纽尔·诺兰低声说道，他提了提背后的长筒包，里面是开“演唱会”所必须的道具，“与其说是死寂，倒不如说是开水沸腾前的浮躁……该死的，我想起来了，我阅读过简报的！这个小镇的毒品正在泛滥，而且镇警几乎什么也查不到。”
“那就说明他们也是这个罪恶网络的一部分，电影里不常有的事么。”
出身德克萨斯州的秃鹫4号克利福德·哈蒙不屑地说道，他的脾气火爆常与他人发生冲突，却是小队里的医疗兵。也正因如此，他也只有在训练和进行医疗救护时才会表现出难得的耐心：
“BOSS，我们在处理完里世界事件之后，能把这个小镇上的那些垃圾清扫一遍吗？”
“克利福德！”秃鹫小队的队长皱着眉头说出队友的名字，“你越界了！”
“抱歉，BOSS，我不应该这么问的，这是个蠢问题。”
“没事，有这份心是好的，”伸手拍拍4号的肩膀，罗德低声说道。
“小镇的毒品泛滥只是结果，但是嘛……我们也有自己能做的事情。”
罗德随即望向秃鹫小队的1号队长，向这个对未来忧心忡忡的男人露出个微笑：
“即使只是几个月、几年的时间，但能让小镇（人类）过得好一点，那也是值得的。”
第一卷 英雄试炼：第一百五十八章 酒吧会面
在西斯普斯福尔斯小镇里，夜晚来临得似乎也比其他地方更快。
当身披夜色的罗德推开酒吧的木制大门时，他差点以为自己闯进一间铁匠铺里——与外面破旧黑暗的小镇不同，酒吧里面灯光通明，酒杯碰杯的声响、谩骂和争吵的喧嚣从敞开的大门里窜出去，压过外面的呼啸风声。
扑克牌桌边围着几个男人，是矿工、这里的大多数人都是矿工或与采矿业相关行当的工人，而他们正因一张好牌而发出呼喝和跺地声。当然，整个酒吧里独有这卖酒的柜台是最惬意的所在。
十几个人坐在吧台长桌边，往嘴里灌着卖相着实一般的苦啤酒，似乎只有酒精将他们麻醉之后，这些扛起家庭重任的男人们才能有勇气摇摇晃晃地回家，去面对疲惫无奈的妻
子和不谙世事的孩子。
在闹哄哄的人群中，唯有一片区域清净异常。
五个壮汉围着一个圆桌坐下，他们的面前摆着几瓶威士忌却没人在喝，看起来与整个酒吧格格不入：
巴尼·罗斯（兰博）/李·圣诞（Lee Christmas）/冈纳·詹森（Gunner Jensen）/海尔·凯撒（Hale Caesar）/托尔·罗德（TollRoad），这五个人正随意地聊着天，并没有注意到酒吧已经来了新人。
罗德看着那五个壮汉，心里暗自发笑——果然是电影《敢死队》系列的这些人，只是现在能确定那位巴尼·罗斯是曾经的兰博之外，其他人似乎也有点副业……如此想着，罗德戴上全视之眼眼罩，向五人走去：
“敢死队？”
敢死队？
听到声音的巴尼·罗斯抬起头，看到一个穿着灰色大衣的年轻人正站在自己的面前。来者很年轻，虽然戴着个颇有科幻色彩的眼罩，但也能看出那俊美面容在女人堆里究竟有多么受欢迎。
银灰色的头发，湛蓝的眼眸，只是那眸子透着的点点审视让自己很不舒服，仿佛这个乳臭未干的小子已经看到了自己的过去、现在和未来似的。
带着点被冒犯的恼怒和不耐，巴尼·罗斯头也不抬地说道：
“你是这一次的雇主？”
“显而易见。”
将硕大的手提箱放在椅子旁边，罗德坐下——站在一侧的秃鹫小队成员已经为他拿来一把椅子，而被抢走椅子的倒霉蛋望着那些肌肉将外套撑得紧绷的汉子们也只好嘟囔着退开，跟酒吧里的其他人一起小声议论这两拨壮汉。
在这剑拔弩张的气氛中，酒吧的老板悄悄缩回去，随时准备拨打报警电话。
“你们的任务是在我方进入之后，守住内外，防止内里的东西跑出来，也防止外面的东西跑进去，就这么简单……至于警察和镇民，你们可以使用非致命武力拖延时间，反正不需要你们交医药费和律师费。”
罗德说着，从口袋里拿出烟盒，那红苹果牌香烟让坐在旁边的李·圣诞挑起眉头，他望着点