警告，他与那位坚强又带着母性的女性对望，平静地说道，“不要尝试询问我们去向和工作，现在离开这里，回家睡一觉并将这一切都忘记。”
“什么？！”
茱莉亚的胸膛起伏着，她摇摇头，伸手揉揉自己的太阳穴后，坚定地对罗德说道：
“听着，我不知道你的来历，自然无法确定他们能过得更好——我是一名教师，有足够的能力、学识和道德来教导和养育两个孩子，看在上帝的份上，我不能眼睁睁地看着他们走向未知的未来！难道他们还有什么不可替代的价值吗？我可以出钱弥补你的损失，我可以去贷款！”
罗德静静地看着茱莉亚，某种的压力迫使后者瑟缩半步，但她又随即向前踏回……真是个善良的人啊，罗德想着，但还是决定给她致命一击——扭头望向保罗警长、望向茱莉亚的兄长，罗德开口说话，言语中的冷酷仿若寒冰地狱：
“我拒绝，因为我无法将两个孩子置于一个毒贩的家庭里——保罗·梅多斯警长，弗兰克一伙制毒的废弃矿洞在哪？我确信你知道，因为你参与其中，并为他们行方便。”
“等等……你居然贩毒？！”
“不，我是说……”保罗警长躲过自己妹妹的目光，他想要否认，但当他与那湛蓝眼眸对视时，本就动摇的内心防线随即崩塌，“我只知道，在矿业公司宣布重新开发的那几个废弃矿洞外，我们找到了弗兰克的同伙的残破尸体——那不是人类所为，而且小镇边缘也出现过失踪人口……我看了卢卡斯的画作，印第安老人说那是温迪戈所为，永远无法被满足的鹿角怪物！”
保罗警长想起自己刚才看到的，那如变异树枝般肆意生长出的巨大鹿角，他闭上眼睛，不知该如何是好，又无法睁眼面对自己妹妹的责难目光。
一时间，这片空旷却又狭窄的贫瘠土地陷入死寂，那些声音——火焰燃烧房屋的噼啪响声、消防车喷射水流的声音、人类的呼喊声和风声都变得越发遥远，只有一个人的内心正被良知所拷问，发出痛苦的低沉喘息。
沉默片刻之后，茱莉亚抹掉眼角的眼泪，低声询问道：
“卢卡斯他们，能过得好吗？”
“你会知道的，茱莉亚女士，”罗德说着，从上衣口袋里拿出两张名片，上面分别写着密斯卡托尼克大学附属学校，以及阿卡姆精神病院的信息。将这两样东西塞到茱莉亚的手里后，他拍拍后者的肩膀，微笑着说道，“卢卡斯和艾登会在这两个地方，你可以来看看他们……当你结束这里的事情之后。”
再度用力拍拍茱莉亚的肩膀，罗德越过沉默的警长，向早已等待多时的秃鹫小队走去，他对秃鹫1号说道：
“做好准备，这一次你们要单独行动，阴暗狭窄的矿洞内可不是战斗的好地方，难度很高。”
“为了人类，至死方休。”
“还没有到说死的时候，省着点命吧，”罗德捶捶秃鹫1号的胸膛，没好气地说道，“再说回来，艾恩斯可是在这种地形上吃过一次亏，你觉得他会没有准备？”
“阿特拉斯公司的汉子们！把超声波探测设备、红外传感器之类的小玩具，还有那带几百个十万流明灯筒的电缆给我拖出来，我今天要用电筒把那该死的鹿首精烤熟！”
第一卷 英雄试炼：第一百六十三章 驱散黑暗！（4K）
废弃矿洞外，一丝冷风从周围的破烂平顶厂房上吹过，带来呜呜咽咽的哭泣声。
一辆大型卡车正缓缓倒车，将车尾对向矿洞，几个穿着紧实工装的阿特拉斯员工跳下来，扯住电缆轮盘的缆线头拉动起来，将其连接上早已等待多时的六台四轮机器人，而每一条线缆上又安装着数万流明的电筒。
“巴尼，让你的人上周围的厂房顶，带着重机枪和火箭筒，每人600发弹药。如果出事的话，打完就撤，”罗德让敢死队的壮汉分散部署，以发挥好更大的火力压制效果，“自己规划好逃跑的路线，如果你们是因为摔断腿而死在怪物手上的话，可别怪我在你们的墓志铭上写‘不会给自己找梯子的傻瓜长眠于此’。”
“你是BOSS，你说什么都对。”
巴尼·罗斯耸耸肩，转头望向自己的队员们，高声喊道：
“你们都听到了，坏小子们行动起来！MOVE！MOVE！MOVE！”
望着行动起来的敢死队员们，罗德伸手摁摁眉心——这群家伙除了不服管之外什么都好，只要发布个任务目标再说明下注意事项，他们总能完成得非常完美……但人数还是太少了，以后要管控的场地可不只能是一个小小的洞口。
还是需要一支真正的军队。
将这个念头在脑海里转上一圈后，罗德转身对正在调试左手臂上的个人数据终端的秃鹫小队说道：
“六分钟后，探测装置会第二次回传矿洞地形图，再结合在矿业公司找到的矿洞图，可以看出来那
些怪物——你们要以复数敌人存在而做准备——已经徒手开辟出了大量新甬道，唯一的好消息是，你们也能在洞中行动自如。”
“这也意味着敌人的体型会比我们大得多，”秃鹫3号摆弄下头顶的单筒夜视仪，在接下来的战斗中可能发生频繁的明亮切换，那时候再用四目夜视仪就有点碍事了，“这可算不上好消息啊，BOSS。”
“相信我，你们以后绝对会宁可面对一只大的，也不想面对几百只小的。”
耸耸肩，罗德拿出香烟夹在手指间，顺便看着六台四轮机器人拖起长长的缆线向矿洞内前进……这玩意儿长得挺像某个带着自家母星到处跑的电影里的机械狗，也就是“多功能全地形智能运输平台”，但现在看起来还很原始，也并不智能。
罗德只希望阿特拉斯公司的大技霸们能多寻思寻思，再把门框机器人啊、量子计算机、轨道电梯啊之类的赶紧整出来。
再嘱咐几句后，罗德拒绝了阿特拉斯公司员工希望他退回到掩体路障之后的请求，而是找来个白色的塑料椅子坐在矿洞口前——顺便开始哼哼“I am the storm that is approaching~~~”之类的奇妙玩意儿。
如此等待近半个小时后，所有准备都已齐全，秃鹫小队开始进入废弃矿洞——
“这里面……好他妈亮啊……”
走在最前面的秃鹫2号下意识地感慨道，他看到自己面前悠长矿洞已经被彻底照亮，从那些电筒照耀而出的光芒映在周围岩壁上，被其上、也是被地面坑洼积水坑折射着，仿若无数颗晶莹宝石镌刻其上——那些混杂着泥土和矿渣的污水此时此刻竟然也变得高贵不少。
仔细观察一番周围的环境后，眼睛感到有些刺痛的秃鹫1号无奈地在通讯频道里说道：
“指挥组，亮度可以调低一点，太亮了我们也受不了。”
“抱歉，电筒亮度会下降到1万流明左右。”
光明退去些许，可即使如此，那也不是黑暗所能触及的。
待秃鹫小队适应现在的环境后，他们便以早早设定好的队形搜索前进——
身体最为强壮的