之前多次返回小镇不同，道路两侧的稀疏森林与灌木早已因夏季的到来而显得郁郁葱葱，颇具生机。
蜿蜒着向远方奔去的河水碧波粼粼，河畔的森林沉湎在寂静的冥想之中，等待着燥热夏日的到来。山峦被阳光映照成一片闪烁着的青色，从而显得无限广大，仿佛这森林已经覆盖了整个世界，无穷无尽、没有边界。
或许这样也挺好，汽车就能永远行驶下去，罗德也能永远听着身旁女孩的期待、抱怨和更多没什么价值的细碎言语——Nothing——Everthing——如此想来，就连那路旁的花草、石砾也变得可爱起来，像是童话故事里才会有的风景。
“我们快到了吧？”未花突然出声询问道，她望向车窗外，看到那一闪而过的路牌，“那可以再稍微停一会儿吗？就在这里，在这小河边停下。”
“可以倒是可以，你想做什么？提前说好，我可没有带渔具之类的东西。”
虽有些疑惑，但罗德还是顺从地将车停在路边，他看到女孩打开车门下车，在河边将鞋子和白色丝袜脱掉，又将裙摆的边角系起来，慢慢地走进稍显冰凉的河水里。
未花慢慢地走着，河床上的尖锐碎石早已悄悄挪开，只有那些光滑平整的鹅卵石留下，为她组成一条隐藏在河水中的石子路。
蓦的，少女转过身，向罗德张开双臂，笑着说道：
“来玩水吧，Sensei！”
少女那可爱的小小私心在白昼宏光中悄然编织成线，从罗德的手指皮肤上钻入，顺着手掌、手臂、一路向上，钻进他的大脑里，像是牵动人偶那般控制着他的双腿向前迈步。
可恶啊……被这粉毛拿捏了。
罗德想着，甩掉鞋子后跳进河水里，溅起的水花让少女发出些许惊叫，但她随即便弯下腰，用双手舀起河水泼来。
河水在罗德的脸上炸开，让他只得眯起眼睛，弯下腰，既是躲避、也是回击。
被扬起的水花在阳光下如繁星般闪烁着晶莹的亮光，几条不知名的小鱼被这混乱起来的河水惊到，快速地游向远方，再也不敢回来。
未花站在罗德的身边，手掌里捏着块扁扁的石头，随即又被更宽厚的、罗德的手所握住，从那手背上传来的温暖让少女微微眯起眼睛，为自己的突发奇想而感到自豪。
“我们不能用太大的力气捏着石头，然后再向后伸胳膊……”
听着罗德慢悠悠的声音，未花寻思了一秒钟，决定再进一步，再大胆一点——她往后踏去，想要跟罗德贴得更近，可刚刚踏出脚，少女便发觉自己似乎踩到了什么柔软的东西。
“我的脚趾！”
少女的重踏比罗德想象中的更沉重，在那瞬间，他几乎以为自己的脚趾头要跟脚掌说再见。下意识地，他的另外一只脚也往后退去，但惊慌失措的未花却又往后再退几步，直接将他仰面撞翻进清澈的河水里。
粉色的发丝顺着河水流动的方向微微摆动，那缀着点点水珠的柳眉上浮起些许尴尬和羞赧，未花冲罗德露出一个傻乎乎的笑容：
“诶嘿。”
“诶嘿你个头啊！”
罗德支起身体，双手抓住未花的脸庞肆意地揉搓着，挤出一个个滑稽的表情，随后又把她从河水里拉起来，没好气地说道：
“我已经能想象得到，当我们回去的时候会被其他人抱怨的场景。衣服你要自己洗，虽说希尔山庄里也有好几个洗衣机就是了……冷吗？”
“有一点凉，想要Sens⑴ling（七）ba死〹妻逝务硫群/撩ei背着我。”
“我还以为你会想要我抱着你。”
“……诶？！还能这样的吗？”
“原来你是没想到啊？！”
听到罗德那夸张的故作惊讶，未花的脸颊鼓起来，她像是条八爪鱼般缠在罗德身上，怎么也甩不下来，只能让他艰难地在河水里走着——可罗德随即又抓住机会，把她从自己身上扯下来，抱在怀里，溜溜达达地向岸边走去。
罗德抱着未花，感受着那透过冰冷衣物而传递来的炽热，他随即便听到一声微弱的，轻柔的，几乎像是呓语般的请求：
“请您……走慢一点。”
“既然如此，未花，你想要用什么来支付呢？”
“诶？”
“你看，你想要让我走得慢一点，在这冰冷刺骨、深不见底、危险重重河水里走得慢一点——我的天呐，真是残忍的女人，”罗德毫无羞耻地扯着谎，让怀里的女孩睁大双眼，那金色的眸子里满是不可置信，“想要我慢一点，那你必须要支付些什么，作为报酬。”
“可、可是我什么也没……唔嗯……”
罗德没有给她继续说话的机会——这种略带些弯弯绕绕的情话，这姑娘估计一时半会还听不懂——所以，他直接采取了行动。
“如果以走一步便要亲吻一下而言，这个报酬马马虎虎。”
“么……Sensei！
”
于是，在一个明媚的暖日里，他将天使抱回了家。
第一卷 英雄试炼：第两百三十章 日常·好闺蜜
繁重的文书工作几乎与战斗一样累人。
批阅、审核、否决，计算其中的数据是否存在虚假，监察其中的项目是否已经落实——这往往需要监督者亲自到场——也正因如此，当优香拖着疲惫非常的身躯回到希尔山庄时，才在午餐的桌子上看到了与日奈尴尬对视的未花。
午餐时间平淡而温馨，除却活泼的奈亚子外，大家只是友好地交流着最近发生的小事，偶尔也会向罗德抱怨些工作上的烦恼，顺便提议等哪天给未花准备一个更盛大的欢迎仪式。
用过午餐，打着哈欠的优香慢慢地从希尔山庄的走廊里走过，随即看到阿比盖尔正提着篮子向外面的森林走去——后者穿着身黑色的兜帽长袍，只有些许金色的发丝因微风而垂在外面，黑猫皮克曼正跟在脚边，尾巴一甩一甩地，不时会喵叫几声。
是了，阿比盖尔说想要晚上的时候吃蘑菇……可蘑菇一般都是要清晨去采摘的吧？
优香隐约想起来，阿比盖尔最近似乎想把奈亚子给毒死里，虽然一次也没有成功。这两个人每天都在打打闹闹，让罗德不在时的希尔山庄也显得格外热闹。
看着被树枝绊倒而摔倒的阿比盖尔，以及立刻跑去嘲笑却也被绊倒的奈亚子，优香的嘴角微微上翘，露出些许笑意。
“好，现在也要回去努力工作了！”
优香握紧双拳，为自己加油打气，随即顺着长廊继续走去——迎面便撞上了带着微笑的诺亚。
银发少女眯着眼睛，将双手放在胸前，十指相触，站在走廊的阴影里，那言语间带着点点劝诱：
“还是去休息一下比较好哦，优香。”
“唔嗯……我可能在书房的沙发上睡一个小时吧，”优香眨眨眼睛，并未察觉出自家闺蜜语气里的怪异，“因为要协调非洲那边的建设资金转移，光圈科技的报告也要审计，总得来说，工作确实很多。”
“还是回房间休息一下更好哦。”
“可是……”
“这是‘Sensei’的命令哦，”银发少女微