过重型拖车运输的Labor工程机器人——这东西已经能在世界各国的工程建设用地上看到，即使是在华约阵营内——连震旦都开始以国有企业的方式在东北地区建设制造工厂，以满足国内日益增长的工业和建设需求。
现在市面上最好的Labor工程机器人，是阿特拉斯公司的产品，但其也受到光圈科技及其附属日本分公司“篠原重工”的竞争，而未来显然会有更多的制造业公司加入到这场盛宴里。
看着从车窗边划过的重型拖车和上面的工程机器人，罗德有一种世界正以竞赛狂奔似的速度发展的感觉，或许再过几年，人类就能过上千禧年后几年的生活……很多人会被时代发展所甩掉，但更多的人会跟上。
蓦的，罗德突然期待起在千禧年到来之际，人类社会、整个世界又会变成什么样子——希望人类能坚持到那一刻吧，别在千禧年整大活就好。
但无论如何，时代仍然在发展，不可阻挡、不可逆流。
“时代，前进！（Time，Forward！）”
罗德小声地嘟囔一句，让坐在旁边的玛丽安投来疑惑的目光，而她随即便注意到，爱人的目光仍然停留在那些工程机器人身上。
“是不是该寻思《潜龙谍影/合金装备》里的那些Metal Gear了？啊对的啊！也不知道雷电那些人会不会出现在这个世界上……算了，这个不着急。”
哼着《时代，前进》的罗德继续放空心思，享受着这难得的闲暇，直至——
“我们快到了，BOSS。”
驾驶员的声音将罗德从逸散而出的思绪中拽回，他抬眸望向前方，看到一扇厚重的金属大门正缓缓放大，当然，它并没有闭合，而是开启着以方便参加建设的车辆来回进出。
“新安条克城，阿特拉斯公司在土耳其哈塔伊-安条克自治区的统治中心。”
一座堡垒般的城市正在罗德面前拔地而起！
第一卷 英雄试炼：第两百六十二章 新安条克！
尘土飞扬。
七座未完成的摩天楼的骨架矗立在新安条克的城市中心，如同用于瞭望的哨塔——瞭望白昼、黑夜、地中海、黎凡特、安纳托利亚、美索不达米亚——最中央的那座高楼是掌控一切的主宰，同时也是阿特拉斯公司在此地的象征。
新安条克以这些摩天楼所在区域为核心向四周扩张，数条道路和铁路连接起工业区、旧城区、新旧民用机场及军用机场、同样在扩建的伊斯肯德伦港口……擎起天空的泰坦之神正肆无忌惮地施展力量，降下钢铁、科技与暴力的奇迹。
数千名工人穿梭在脚手架之间，以焊枪为笔、耀眼电弧为颜料，在钢梁与钢梁间画上精准而冰冷的建筑美学，飞溅的金属熔滴如暴雨般坠下，将那些写有“注意头顶！”、“坠物危险！”的警告标识熔出星星点点的坑洞。
十二台AL-3型双足工程机器人已从待机状态苏醒。这些四米高的钢铁巨人半跪在临时搭建的充电坞里，背部散热栅格喷出淡青色烟雾，液压关节发出类似蒸汽火车启程时的悠长嘶鸣。
周围的工人们正在因这些巨兽的启动而发出叫喊，但很快便被负责维护的技术员们所赶走。他们中有些是阿特拉斯公司、乃至世界各地的技术工人和工程师，当然，本地省份的阿拉伯工人也不在少数。
数千、数万、数十万人在直接或间接为这座正在建设的城市服务，而这一切的开始，便只是一个男人的决定：
乔纳森·艾恩斯伸手理了一下自己的领子，发出一声冷哼。
这位巨神之主正套着身白色的轻薄防护服，鲜红色安全帽的卡扣被仔细地插好、收紧，腰间的小包里还塞着个防毒面罩。几位跟他相同打扮的秘书和安保人员正紧随其后，用略带些好奇和紧张的目光望向朝这里走来的年轻人。
“喏，我过来了，有什么事吗？”
罗德耸耸肩，他同样被摁上个安全帽，旁边紧跟着妮姬·玛娜，后者的目光扫过城市雏形和流淌其中的机械洪流，眼底淌过一丝赞许和满意。
“我原本只打算问问当地负责人的，没想到你也在这里，”罗德颇为尴尬地说道，“而且是什么事啊，让你非得现在把我抓过来。”
“你在苏联搞出来了那么大的阵仗，我肯定是要过问的，但无论如何，我都很高兴，你没有像是在巴黎时受那么严重的伤……你知道在上次出事之后，我安抚你家里的那些小丫头们花了多少功夫吗？”
艾恩斯平静地说道，同时顺势忽略了自己当时都准备召集科吉托基金会的理事们的事情——他都准备在会上宣读自己将要展开“文明暗面-里世界”战争，以及重启“大规模杀伤性”基因武器的计划。
这些东西曾在他的脑子里转过了无数次，尤其是在独子阵亡之后的每一个日夜，直至看到那纯白的光之十字架，在那十字架找到
一个只会惹他生气的白毛。
现在，将这些黑历史扫进记忆深处的艾恩斯伸出手，接过秘书递来的望远镜，扫视着正在建设的城市——他们正站在新城区边缘的小山上，这里也在进行建设——建设一个综合性大型气象站，以配合隐藏在山脉里的军用雷达站和未来必然会布置其中的防空系统。
或许还可能会布置些弹道导弹？阿特拉斯公司可不会将自己的想法暴露在外。
“另外，我听说，你顺利地救出了萨布林、并带着他经历了一次里世界事件？”艾恩斯转过身望向罗德，表情里略带着些合众国老白男的那种独特傲慢，“他怎么样，能否承担起责任？”
“仍需历练，但品性与意志值得继续下注。”
“那就好。”
艾恩斯微微点头，他沉默片刻，叹息着说道：
“阿特拉斯公司在索马里的扩张并不顺利，我原本以为能顺利拿下摩加迪沙，但似乎是因为在安条克地区的动作太大，使得华盛顿里的肥肠们起了应激反应——他们虽然帮忙搞掉了索马里的西亚德·巴雷政权（原时间线为1991年1月下台），但却开始扶持那些大大小小的军阀给我找事——好在除了摩加迪沙本身，我在其他区域还是占优势的。”
“那他们居然能让你顺利地在中东扩张？”
罗德微微挑眉，他将介绍新安条克的册子折成扇形给自己扇风——这个季节的黎凡特地区还是有些炎热，尤其是在这毫无遮挡物的山丘上。从放在旁边的冰桶里拿起一瓶冰可乐后，他便听到艾恩斯如此说道：
“利益交换——因为合众国军队目前还是需要阿特拉斯公司的帮助，以方便他们即将展开的、对伊拉克的进攻。”
艾恩斯的嘴角划过一丝满怀厌憎的嘲笑，毫不介意地抢走罗德手里的可乐，扭开盖子，喝了一口后才慢慢说道：
“军方和政府的‘新朋友们’还没办法替代我，所以说，到底还是做出了妥协。”
“另一个原因，他们希望阿特拉斯公司能抑制苏联在黎凡特地区的扩张，叙利亚的塔尔图斯海军基地里还停着苏联的潜艇和军舰，那里也是苏联人进出黑海的补给点…