都不大，与那些能动辄容纳下数千人的大教堂相比而显得格外寒酸，自然也无法让来到此地的骑士们全都站进来。
这让罗德有点头疼，他只好招呼着骑士们来到教堂后面，在那一片还算齐整的草坪上坐下——由于这里前几日下过雨、又未及时修剪的缘故，此时竟也冒出些不知名的野花，淡黄色的花瓣在微风中摇曳，从盘膝坐下的人们的身边飘过。
骑士们被允许小声地交谈，而所有人脸上也大多是兴奋和期待的神色，用狂热而恭敬的目光偷偷打量正与拉斐尔主教和两位神父交谈的罗德。
来到此地的人们身上穿着再普通不过的衣物，若不是手上因持握枪械和匕首而磨出的老茧，恐怕不会有人能想到他们曾作为基督教的秘密修会而在多个遗迹内大肆破坏、暗杀和绑架那些不愿意跟从的人……这倒是不怎么新鲜，毕竟他们在几百年前，前往耶路撒冷时就是这样的。
“好吧，我知道这有点像是小学生郊游，但我也不喜欢教堂。”
罗德站在所有人之前无奈地说道，他耸耸肩：
“这里也只是因为我的挚爱们的缘故才能被建造起来，所以不要指望我对宗教建筑给出什么好评价。”
挚爱？
骑士们将目光移向站在罗德两边的玛丽、未花、忧，以及……日奈。
可爱的所罗门七十二魔神之首正冷着脸回望，那空洞的目光中满是可怖的威严——她昨天晚上没睡好，非要跟其他人一起站在门前迎接罗德的回归——现在，所有站在此地的“天使”们.易另壹$qiH寺〠焐IX斯IX岜都已主动显露双翼与光环，即使在阳光之下也清晰可见！
“真是恶魔啊……”
有个年轻骑士感慨地说道，但他随即就被旁边的中年骑士在脑袋后面扇了一巴掌——没看到圣子的脸都已经像个河豚似的鼓起来了嘛？！
你也想被一拳打飞脑袋是吧？！
“咳咳，我个人的情况不便多说，你们日后也不必在意。”
罗德尴%月漪*2盈删⒌柒⑼刘]③栮尬地轻咳几声，迅速转移话题。很快，他的表情便严肃起来，负手站立在骑士们面前，缓缓开口：
“你们的事情，我已经足够了解，梵蒂冈的教宗也寄过来数封信件进行解释……现在，你们应该明白，在我这里没有功过相抵、赦免罪责的说法。”
“你们的罪只有自己能够救赎，当每一个日夜交替之际，那些被你们杀死的无辜之人的怨恨都将在你们耳边回响，直至被你们所救助之人的感谢所压过，也只有那时候，你们才能被允许安然入睡，然后获得与其他的战士——与无国界之军的战士们同样的死。”
“死亡就是死亡，不会前往天堂、不会前往地狱，甚至可能无法留下名字——因为里世界污染可能会循着你们的名字被再度散播——你们在纪念碑上的记录只有‘无名氏’，只有竖着十字架的空荡坟墓。”
“现在，最后一次做出抉择，”罗德抬起头，看到太阳正爬向苍穹的最顶端，夏季的热浪正缓缓升腾，让整个草坪都冒出些微微的蒸汽薄雾，“我的耐心已经用尽了。”
崇敬之人的冷酷言语在人群间回荡，三百多个悬挂在胸前的十字架正在阳光的照耀下如繁星般闪烁。夏风搅动远处的树冠，也让骑士们的衣摆微微摆动。
沉默持续了数分钟的时间，最终，一名骑士站起身，他半跪下来，泪流满面：
“感谢您的仁慈——我们居然还能出现在纪念碑上，居然还能拥有一座坟墓！以上帝之名起誓，我从未有过如此奢求，即使是在圣三一组织内，我也从未想过自己能拥有一座坟墓，哪怕它是空的！”
“我主，我们曾以基督之名在世界范围内杀戮，”又一名骑士起身半跪下，他的右手紧握十字架，任由四个尖端刺入掌心，让鲜血从手指的缝隙间渗出，“犯下大错，倘若不是那英格兰的雨夜……恐怕我们会变得更加亵渎。”
“我向您忏悔，向您承诺，无论最终的结局如何——我们都将为您所想要拯救的世界去战斗，为这世界上的所有人类去战斗，为他们理解与否地去战斗！”
罗德抿着嘴唇，面无表情地望向旁边的拉斐尔主教，后者脸上的汗珠层层下滑，顺着那花白的胡须和鬓角坠落，打翻在下方草叶上爬过的瓢虫。
收回目光，罗德望向那些同样半跪下来的骑士们，闭上眼深呼吸几次，手掌中浮出燃烧着金色烈焰的长剑——在骑士们的惊呼声中，他将剑刃在掌心划过，些许鲜血旋即流出，顺着剑刃淌下却未被烈焰所蒸腾。
血液滴落在米迦勒与玛利亚放置在人子身前的圣经书页上，拉结尔迅速在厚书中记录下来，而巴尔则站在旁边冷漠地注视着那些狂热的人类们。
在太阳的光辉之下，罗德平静地开口：
“这书是用我血所立的新约，是为你们流出来的……既然如此，
那便与我立下神圣的契约吧。”
“在这本书上签下你们的名字，滴落鲜血，然后将它、将你们随身携带的圣经彻底焚尽，这便是你们给予我的燔祭。以此祭品的灰烬为见证，你们将以拯救的名义去战斗。”
“我的圣约骑士们。”
当烈焰将圣经彻底焚尽之后，灰烬便被轻轻抹在每一名圣约骑士的脸上，这将成为骑士团日后的传统——每一个信奉基督并为人类而战的骑士，都会将自己常年携带的圣经在教堂中的耶稣受难像下彻底烧毁，并将灰烬在脸上涂抹出十字架式的战纹。
此即为“圣约”，与那些与无国界之军序列下的【机动特遣队】同样强大的骑士，则会被称为“燔祭之灰”，而得益于他们身上的灰色装备，也常会被称为“灰骑士”。
今日被焚烧的圣经灰烬残余被撞入金色的皂荚木长柜之中，封存于这座见证了圣约骑士团建立的小教堂内……数十年之后，骑士团的新晋骑士之间便多出个传说：
立下传世功绩的骑士的骨灰，将会被送入那约柜，与神圣的契约灰烬一齐长眠。直至那安宁的世代到来后，由圣子在阿勒山（诺亚方舟最终停靠之地）上亲手将其再度焚烧，以回告上帝——那拯救世人的任务，完成了。
届时，天空中将升起虹彩，此为上帝的回应：
耶和华说：我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了……我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了——出自《创世纪·第九章》
届时，潮汐彻底退去，人类永享安宁。
第一卷 英雄试炼：第两百六十七章 日常·最后的准备（3/3）
在罗德正与骑士们立下契约的时候，少女们正在希尔山庄里忙碌，以准备迎接即将到来的客人们——除却仍然在跟审计报告较劲的优香，以及行动不便而去选择书房整理书籍资料的日鞠外，其他人都投入到这少有的大扫除里：
可爱的女孩们踏着阳光透过或薄或厚的窗帘刺入而流下的光斑，拎着各种打扫工具从长廊里慢悠悠地走过，她们身上系着的围裙微微摇摆，扬起几粒悬浮在