后背。
千夜那双纤细的手臂环住了罗德的腰，清幽而又甜腻的、仿若玫瑰般的香气将他包裹……让罗德的身体抖了抖，下意识地选择逃离：
“咳咳，什么委托？”
努力让脸上表情保持正经的罗德放缓呼吸，尽量不让自己闻到那美妙却又透着诡异的香味——收效甚微——无奈之下，罗德只好赶紧双手投降，望着眼前掩嘴轻笑的美丽女性，迅速转移话题：
“你让他去找《死灵之书》残页了？”
“算是帮忙留意吧，毕竟他的工作就是超自然调查——我也有在努力寻找哦，罗德，”千夜的笑容隐去，那好看的眉头紧皱起来，带着些许嗔怒地说道，“但我的运气并不好，连着扑空了好几次……倒是卡特先生只用了一个多月就锁定了精确位置，甚至还进入调查过！真不知道他到底哪来的这么好的运气……难道真有什么存在于冥冥中庇护他吗？”
伦道夫·卡特，大概率是自己在庇护自己——他自己在写《诡丽幻谭》时的笔名都叫“H·P·洛夫克拉夫特”！
罗德欲言又止，他刚想说点什么，便听到已经走过来的卡特高声喊道：
“罗德！千夜女士！”
这位传奇调查员的声音里满是压抑不住的喜悦，脸上还带着点擦伤的他晃晃手里一本做工精致的硬壳书，但那书的封面图画却透着难以言喻的疯狂与诡异：
《哈珀的终点恐惧（The Hobbs EndHorror）》，作者萨特·凯恩（Sutter Cane）。
看着这本书封面和上面的作者姓名，罗德皱起眉头，脑海中的破碎记忆正在慢慢浮起，带给他一种冰冷的刺痛感——这玩意儿似乎是出自那部经典的恐怖片《战栗黑洞》！
想想电影里恐怖情节成真、人类社会陷入疯狂和暴力、不可名状之神降临的剧情，再想想跑进去又跑出来的伦道夫·卡特，罗德的眼角有些抽搐：
这家伙竟然只是受了点擦伤……最后可别是顺着幻梦境的帮助才从那里逃掉的。
下次应该让卡特带上艾伦·格兰特理事的。
如此想着，罗德往后退上几步，刚准备将卡特引向希尔山庄的会客室，便看到后者抬手拒绝：
“没必要那么正式，罗德，我有了一个大发现，刚才来之前已经给千夜女士打过电话了。”
伦道夫·卡特踱着步子，伸手从口袋里拿出一个小触手型的挂坠，向千夜微微弯腰致意后，笑着说道：
“首先，我要感谢千夜女士赠与的这个小东西，它帮助我引向《死灵之书》的气息，而在排除千夜女士提供的几个选项和地点后，我最终找到了那个地方——那个处于现实和里世界夹缝里、被虚构出来的‘哈珀的终点（Hobb's End）’！就在新罕布什尔州，距离马塞诸塞州的阿卡姆小镇居然只有几个小时的车程！”
千夜那完美的温柔微笑有点僵硬。
“我在新罕布什尔州最北边、靠近加拿大边境的地方晃了好几天的时间，才得以在偶然间进入——我找到了镇上的教堂，那座与书本封面一模一样的建筑！连进入方式也是一模一样的！意识到自己进入世界里之后，我原本打算先逛一逛，可很快便在镇子上看到了一些……你知道的，罗德，实在是难以形容的东西，它们的样貌过于丑陋和扭曲，以至于当我惊叫出声的时候，才意识到它们的‘伪装’可不长这样。”
“剩下的事情，你肯定就能猜到了——我扭头就跑回车里，拿起各种各样的……战斗的过程总是枯燥的，没什么可说，就是扣动扳机、扔手雷、用机械外骨骼跟怪物对拳……但你猜猜我在那里发现了谁的踪迹？萨特·凯恩！”
卡特搓搓手，脸上多出些许见到偶像的兴奋，但在看到罗德的目光后，他尴尬地咳嗽几声，继续说道：
“咳咳，总而言之，逃出来之后，我就先回去将找到的线索和超自然调查员们最近所获得的情报进行了整理，又去出版社问了问，发现萨特·凯恩已经失踪了近一个月的时间，只留下‘我要去创作最真实的故事’的留言后就消失了。”
“我可以肯定，那个萨特·凯恩绝对就在那个小镇里面！他也跟整个事件有着密切关联，”卡特的眼睛亮得惊人，脸上表情里还夹杂着点小小的得意，“当然，进去可不容易，出来更是如此。”
迎着罗德和千夜两人那复杂的目光，卡特仍在滔滔不绝地讲述着，他的语速快得惊人，仿佛晚上一秒那些记忆就会从脑海里消失不见——他甚至开始从口袋里掏出个小笔记本！
“啊停停停，你先把地点告诉我，我赶紧去一趟——这种事情我可不能交给其他人，我担心他们会迷失在里面，甚至连门都可能进不去——那里非常危险！”
看着卡特这幅样子，罗德赶紧抬手制止他的言语，伸手抢走那个小笔记本。上面写满了速记文
字，还有一些稀奇古怪的怪物图画……伦道夫·卡特在逃跑和躲避的过程里，竟然还有闲心干这个？！
“我认为这位恐怖作家很有可能就是偶然获得了《死灵之书》的残页，才跟他背后的邪憎玩意儿搭上线，也可能相反，”罗德伸手揉揉自己的太阳穴，努力从记忆深处发掘这部电影里的细节，顺便思考着其在这个世界里可能的变化，“还有一件倒霉事也叠加上来了，卡特，目前的情况很棘手。”
“这……我明白了，那你最好快点，我可是很狼狈地逃了出来。不过，我有叫来好几个调查员看着那附近，他们应该不会出事。”
伦道夫·卡特严肃地点点头，抬脚向希尔山庄里面走去，打算去厨房翻点东西吃，他这几天就没怎么正经吃过东西。刚迈出去一步，卡特又扭过身来，补充上一句：
“这个叫萨特·凯恩的作者的书，我在来这里的路上也有通知无国界之军情报部和三柱神娱乐集团的人去处理，但毕竟已经卖出去了很多，后续处理会比较麻烦。”
“所以，我们还是要从源头上将其掐灭，需要找到那个恐怖作家，”罗德颇为苦恼地点点额头，“那个被虚构出来的小镇，在新罕布什尔州最北边、靠近加拿大边境的地方，对吧？我现在就出发……千夜，跟我走一趟吧，正好你也因为这件事调查了很久。”
这言语让邪神子嗣的嘴角微微上翘，她在罗德的侧脸亲了一下后，便转身去收拾行李——虽然新罕布什尔州就在马塞诸塞州的北边，但来来回回加上调查，怎么说也要个三四天的时间，还是需要进行准备的。
正当罗德也向着自己的房间走去时，快走到厨房的伦道夫·卡特却是噔噔噔地跑回来。满脸认真的传奇调查员把着山庄中央楼梯的扶手，冲已经走到二楼的罗德喊道：
“还有最后一件事！”
伦道夫·卡特，恐怖作家萨特·凯恩的狂热书迷如此喊道：
“等你见到萨特·凯恩后，帮我打爆那只竟敢拖更、断更的鸽子的脑袋！”
第二卷 天启降临：第五百六十九章 向着终点小镇
没有任何拖延下去的想法，罗德迅速收拾好东西