着机械外骨骼、手持厚重的合金盾牌，腿侧或背后则携带着手枪或冲锋枪等热武器，但最令人侧目的……是骑士们挂在腰间收入朴素剑鞘中的长剑。
在机场地勤灯的映照下，剑柄上雕刻的十字标志正若隐若现。
上帝啊，快千禧年了，一柄长剑！
这可是一种怪异到令人心悸的组合——仿佛中世纪的圣殿骑士在一夜之间穿越到至二十世纪末，并娴熟地掌握了现代战争的技艺。
这些骑士们的目光锐利如鹰，不动声色地扫视着周围的一切，那份从骨子里透出的肃杀之气，让机场的夜风都仿佛变得冰冷刺骨。
他们是谁？！梵蒂冈的瑞士卫队可不是这副模样！难道……难道那位看似温和的罗马教宗，在背地里还准备发动一场针对什么人的十字军吗？！
君士坦丁堡普世牧首的心中瞬间闪过千百种荒诞的猜测，他下意识地握紧胸前的十字圣像，希冀那冰凉的金属触感好让自己纷乱的思绪下来，但这毫无用处：
没能寻思明白的普世牧首思绪一歪，甚至开始盘算起如果教宗真的有如此疯狂的念头，自己该如何用圣言和智慧去劝阻他——至少，也要等到土耳其发生政变，让圣索菲亚大教堂的归属出现变数时，再考虑这种极端手段……嗯，也需要考虑到希腊的军事力量发展……咳咳，想远了，要和平要和平。
“登车，现在立刻出发。”
亚历山大·安德森神父冷冷地说道，他穿着一身朴素的神父袍，鼻梁上的小圆眼镜折射着周围的灯光，在昏暗中显得格外醒目和狰狞。
用眼镜掩盖自己真实想法的安德森神父没有多言，只是在普世牧首一行人走近后，直接用一个不容置疑的手势，示意他们上车。整个过程干脆利落，没有任何多余的寒暄，仿佛他们不是尊贵的客人，而是一批需要被严密护送的重要“资产”。
普世牧首皱皱眉头，但也没有出声询问……自己总会知晓真相的。
很快，车队便如幽灵般驶离机场，汇入罗马深夜的车流。
车队没有选择通往市中心的繁华大道，而是贴着城市的边缘，在一条条僻静的道路上安静地穿行，最终在一处被高墙环绕、守卫森严的偏僻入口前停下。
这里是梵蒂冈的侧翼，一个极少对公众开放的区域。
一位身着红衣的主教早已在此等候多时，他的眼窝深陷、脸颊瘦削，似乎正因繁重的工作而疲惫不堪，但那双眼中却透着一种普世牧首无法理解的、混杂着狂热的亢奋光芒。
“欢迎您的到来，普世牧首阁下，”红衣主教的声音沙哑而低沉，“教宗早已恭候多时。”
“感谢您的迎接，主教阁下，”普世牧首微微欠身，开门见山地低声问道，“恕我冒昧，这般阵仗，究竟发生了什么？”
“……我不能说得太多，我没有那等言语的‘权力’。”
红衣主教引着普世牧首向深邃的建筑内部走去，一边走一边用几乎只有两人能听到的声音继续泣⑵sanling是⑼奇氵思说道：
“您即将被引领，进入那不为世人所知的‘内环’……请将此行，视作上帝与耶稣基督对您信仰的终极考验。”
普世牧首：“？”
考验？内环？这听起来更像是某种满是小秘密的军团才有的东西，而非两大教会领袖间的历史性会晤——不会有人冲出来对着自己高喊“你背叛了基督，给我忏悔！”之类的话吧……
咽了咽口水，普世牧首还是强行让自己的内心安定下来，跟在那位红衣主教的身后继续前行。
一行人沉默地穿行在金碧辉煌的长廊之中——这里是教廷的核心区域，墙壁上悬挂着历代艺术大师的杰作，穹顶的壁画在昏暗的灯光下色彩依旧饱满，讲述着一个个圣经故事。
然而，此刻这些华贵且极具历史气息的装饰，却在幽深的光影中显得格外森冷，那些画中圣徒与天使的目光仿佛都带着某种莫名的审视，让普世牧首感到一阵微微的不适。
这些错综复杂的走廊和一道道厚重的门廊，让牧首感觉自己仿佛正走入一座历史的迷宫。他心中的不安愈发浓烈，已经完全搞不明白罗马教宗寄来那封言辞恳切的邀请信究竟要做些什么。
近二十分钟后，队伍终于在一扇由青铜铸造、雕刻着繁复圣经场景的厚实大门前停下。大门并未完全关闭，而是虚掩着，从门缝中透出明亮而辉煌的灯光，伴随着隐约可闻的低沉祈祷声。
红衣主教示意普世牧首，终点已到。
这里便是通往圣伯多禄（圣彼得）大教堂主祭坛的侧门，而那位天主教会的最高领袖就在里面等待着他。
“多谢引领，愿基督的荣光与你同在。”
普世牧首得体地回应道，但那位红衣主教却是咧嘴一笑，笑得如此放肆和畅快：
“是啊，基督与我同在。”
“？？？？”
尽管心底发毛，但作为东
正教世界的精神象征，君士坦丁堡普世牧首还不至于在此刻失态。他深吸一口气，仔细整理好一下自己的法冠与长袍，然后迈着沉稳而坚定的步伐，独自一人走进那片光明之中。
宏伟壮丽的大殿瞬间展现在普世牧首眼前——贝尔尼尼设计的青铜华盖辉煌而神圣，米开朗基罗设计的穹顶高得仿佛要触及星空，还有更多的……等等，原先那个华美的圣彼得宝座呢？
怎么只剩下了一尊黄金王座？这王座是如此简陋、如此冰冷、如此……
神圣。
甚至在看到那王座的瞬间，普世牧首差点就要跪下叩首！
“这到底是……怎么回事？”普世牧首紧紧抓住自己的十字架，将目光投向那唯一能解答自己疑惑的人：
罗马教宗，他的兄弟，正独自一人站在祭坛前背对着他。
普世牧首与教宗的背影遥遥相对，他无法看到对方的表情，只能从那略显僵硬的站姿中，感受到某种几乎凝固的沉重气氛。同时，他也注意到在大殿的两侧阴影中，还矗立着十几名身穿红衣的枢机主教。
这些红衣主教们如同沉默的石像般一动不动，每个人的脸上都带着一种难以言喻的沉稳——那并非源于内心的平静，而更像是……在遭受了现实铁锤的万千遍无情捶打之后，不得不接受某个残酷事实的、混杂着绝望与解脱的麻木。
然而，比这更多的是狂喜、狂热、狂欢般的亢奋！
到底发生了什么？！即将发生什么？！
正当普世牧首的心思杂乱如麻，几乎要再度开口质问之际，祭坛前的教宗缓缓地转过身来。他的脸上带着庄重的喜悦、无法言说的复杂和无奈，以及一种好像要从衣兜里掏出指虎准备跟恶魔们或异教神明搏斗般的决绝。
教宗深吸一口气，用一种近乎宣告的颤抖语调，缓缓开口：
“圣子很快便会再度抵达梵蒂冈，带来新的圣谕。”
这句话如同一道惊雷，在空旷的大殿中炸响。普世牧首愣在原地，他甚至怀疑自己的耳朵出了问题，或是对方的拉丁语发音不够标准。
张了张嘴，普世牧首下意识地出声反问，言语中满是难以置信：
“…