有埋伏！
而且是前所未见的远程暗器！
不待他细想，第二声、第三声厉啸接踵而至！
不止一个方向！
殿顶、廊柱后、甚至假山石中，瞬间喷吐出十数道致命的火线，交织成一张毫无死角的死亡之网！
司空摘星将轻功催至极致，身形在方寸之地幻化出数道残影，险之又险地避开一波攒射。
他心中惊骇：这是什么暗器？
速度如此之快，力道如此之猛，且毫无真气波动，难以预先感知！
他试图凭借鬼魅身法突围，然而——
“砰砰砰砰砰……！！！”
更加密集、更加狂暴的轰鸣猛然爆发！
那不是点射，而是整整一个方向、数十支火枪的同时齐射！
子弹如暴雨般泼洒而来，覆盖了他所有可能的闪避路径！
任你身法通神，在绝对的数量和覆盖面积面前，也避无可避！
司空摘星只觉左肩、右腿同时传来钻心剧痛，身形一个踉跄。紧接着，一张特制的大网从天而降，网上缀满倒钩与铃铛，将他牢牢罩住。
数名东厂番子鬼魅般现身，手中短铳死死抵住他的要害。
“你……你们……不讲武德！用此等阴毒暗器群起围攻……算什么本事！”司空摘星又惊又怒，更多的是难以置信的屈辱。
他纵横天下数十年，何曾想过会以这种方式落网？
景行甚至没有亲自到场。三日后，锦衣卫诏狱出具详实判文，罗列司空摘星历年所犯偷盗宫禁、窃取军机、扰乱治安等十七项大罪，判斩立决，于洛阳西市公开行刑。
消息传出，江湖再次震动！
司空摘星……真的失手了？
还被抓了要问斩？
空空门炸开了锅。掌门被擒，奇耻大辱！
更要命的是，司空摘星知晓太多门派秘密与藏宝地点。他们不惜动用百年积累，耗费巨资，暗中联络、雇佣了数十位在江湖上名声赫赫、擅长轻功突袭或硬功破阵的“高手”，精心策划了一场劫法场行动。
在他们看来，朝廷以往对付这等事无非是调集高手护卫，他们人多势众，声东击西，未必没有机会。
行刑当日，西市人山人海。监斩官一声令下，刽子手鬼头刀高举。
就在此时，异变陡生！
西面八方骤然跃出数十道身影，刀光剑气首扑刑台！人群中响起惊呼，江湖看客们屏息凝神——好戏来了！
然而，他们期待中的朝廷高手拦截、双方激烈搏杀的场面并未出现。
回应这些劫法场“高手”的，是刑场周围高墙、屋顶上骤然响起的、一片更加密集、更加冷酷的……
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！……”
那不是弓弦声，也不是暗器破空声，而是连绵不绝、震耳欲聋的火枪齐射！
冲在最前面的七八名轻功高手，人在半空，便被不知从何处射来的子弹击中，如同折翼的飞鸟般颓然坠落。
试图硬闯的横练高手怒吼着鼓荡真气，却在下一瞬被数颗子弹同时命中胸口、头颅，护体罡气如气泡般破碎，身躯被打得倒飞出去。
试图制造混乱、掩护救人的角色，还没来得及扔出烟雾弹，便被精准的点射击毙。
屠杀。
一场单方面的、高效而冷酷的屠杀。
短短十几次呼吸间，数十名花费重金雇佣、在江湖上颇有威名的“高手”，便己全部倒在血泊之中，无一生还。西市刑场弥漫开浓重的硝烟与血腥味。
监斩官面不改色，再次下令。
刽子手手起刀落。
“天下第一神偷”司空摘星，人头落地。
整个西市，死一般寂静。所有前来围观的江湖人、百姓、乃至潜伏的各派探子，都瞪大了眼睛，看着那滚落在地的头颅，看着那些瞬息毙命的“高手”尸体，看着高墙上那些缓缓收回黝黑管状武器的、面无表情的朝廷鹰犬。
一股彻骨的寒意，顺着每个人的脊梁骨爬升。
这一次，再没有人敢轻易说这是“以讹传讹”，或是“朝廷侥幸”。
时代……好像真的不一样了。
但能够震慑的始终是一小部分江湖之人，更多的人不认为朝廷真的能够变的厉害。
这江湖的高手向来有数，需要时间去积累。难不成短短时间，朝廷能够培养出天人高手？
很快江湖第一高手和江湖第一剑客，在月圆之夜，紫禁之巅约战的消息传遍天下。
这场决斗的
请柬，早在数月前便以风一般的速度传遍了整个江湖。决斗双方，是公认站于此世武道巅峰的两人：
“瀚海神掌”岳擎天，年逾百岁，隐于天山之巅六十载，掌力之雄浑，据说可令雪崩改道、湖海倒流。三十年前便己是天人境圆满，被尊为天下第一高手。
“无痕剑尊”叶孤云，出身神秘，一剑光寒十九州，剑意之凌厉，可于百步外削断烛火而不惊微风。十年前挑战天下剑宗未尝一败，获封天下第一剑客。
两人为争那唯一的“天下第一”名头，竟将决战之地，定在了大宋皇宫紫禁城太和殿之巅。
江湖沸腾了！
这是何等的狂傲，何等的浪漫，又是何等的……对皇权的极致蔑视！
“好！岳老与叶剑尊不愧是绝世人物！皇宫又如何？天下第一之争，就该在天下最尊贵的地方！”
“这才是我辈武林中人的风骨！视皇权如无物，以武道论至高！”
“同去同去！此等百年难遇的盛事，纵有风险，也要潜入一观！”
无数江湖豪客、门派探子、乃至一些隐居的老怪，都蠢蠢欲动。
朝廷的清剿令？
天策府的覆灭？
神偷的败亡？
在“天下第一”的诱惑和两位传奇人物的光环下，似乎都被冲淡了。许多人内心深处仍存着一丝侥幸与傲慢：那些火器或许能对付寻常高手、对付轻功贼子，但面对岳擎天、叶孤云这等几乎被神化的人物，恐怕……
月圆之夜，大宋皇城。
往日肃穆的宫禁，今夜似乎格外“热闹”。一道道黑影凭借各种手段翻越宫墙，躲开稀疏的巡逻，如同鬼魅般向着太和殿方向汇聚。他们彼此心照不宣，甚至偶有眼神交流，充满了参与一件传奇事件的兴奋与冒险感。