两淮都转运使司在泰州、淮安、通州设有分司，下辖共计三十个盐场。
袁可立与崔呈秀三人的计划就是明修栈道，暗度陈仓。
其实崔呈秀出发的时间比袁可立他们还要早，为的就是掩人耳目，以便让崔呈秀带着东厂的人直奔淮安，控制住那里的盐场，拿到关键的账簿，这样才好人赃并获。
之所以要搞成这样，实在是因为信不过江南的官员。
终明一世，江南地方的士族都不太配合朝廷。历史原因是江南过于富庶，而且江南人读书做官的多，有权有钱，自古就不太服管。其它原因就更多了，比如看不上乞丐出身的朱元璋，不满皇帝杀文官等等。
而朱元璋这样的皇帝从江南拿钱时也一点不客气。总之，双方的关系表面是君臣，实际上相当差。
顺带一提，这种情况一直到鞑清入关才结束，因为鞑清把江南屠了一遍，老爷们都被吓老实了。
且说崔呈秀一行五百人化整为零，自己悄悄带着数十人先行到了淮安转运司所在的安东县。
一身客商打扮的崔呈秀坐在客栈里烤火，房门从外面打开，东厂提刑官孙云鹤快步进来。
“崔大人，不出所料，这帮王八羔子真的在搞鬼！”
孙云鹤道：“白驹、刘庄、伍祐、新兴这几个盐场现在还在不停地运盐。”
崔呈秀冷冷道：“定是这几个盐场缺额，账目对不上了，所以他们要拆东墙补西墙呗。雕虫小技而已……”
“其他人马都到了吗？”
孙云鹤道：“今晚肯定能到齐！”
崔呈秀轻叹一声：“袁军门和黄阁老应该已经到扬州了，他会帮我们争取一点时间，但肯定不能瞒太久，今晚人到齐就行动，别拖着！”
孙云鹤点头应是，随即问道：“大人，这样真的值吗？”
崔呈秀抬起头：“什么？”
孙云鹤坐下来：“这差事得罪的人可不少，来宗道上台虽然只有一年，但两淮肯定都是东林党的天下了。”
“兄长您都这么大年纪了，若是现在乞骸骨，陛下仁厚，义父也会为您求情，咱们何必触霉头呢？”
孙云鹤也是魏忠贤的义子，年纪比崔呈秀小不少，二人私底下就是兄弟相称。
这次朱由检让魏忠贤派人来做主考，魏忠贤不但让崔呈秀和黄立极过来，还叫孙云鹤带了些东厂人马过去护驾，所以他也跟来了。
崔呈秀笑了：“你还记得几个月前福王造反，京城大乱的事吗？”
孙云鹤点点头：“怎么会不记得？当时义父下令杀阮大铖那些人时我就在场呢，想起来也真是吓一跳，义父竟然敢这么赌……幸好陛下最后赢了，若是福王得手，我们恐怕是要死无葬身之地。”
崔呈秀说道：“事后我问过义父，问他为什么选择忠诚于皇上，是不是因为陛下饶了他一命，想要报答救命之恩。”
事实上，这也是很多阉党不明白的问题。
魏忠贤当时其实有更好的选择，那就是拖字诀，比如找福王要更多的财宝，又或者谎报边关军情，要以稳定为重等等。
想当墙头草的话，办法太多了，而且魏忠贤和阉党本来也不要什么脸。
但偏偏魏忠贤就是旗帜鲜明地站到朱由检一边。
单单因为一个不杀之恩？
崔呈秀说道：“义父说，他从万历十七年开始入宫，什么事都见过了。大明朝什么样他很清楚，皇帝什么样他更清楚。”
“可当今陛下，很不一样。”
孙云鹤默然。
崔呈秀说道：“老孙，你也读过书，自始皇帝一统天下，哪个王朝不是二三百年就没了？东西汉和南北宋不算，压根就是两个不同的朝廷法统了。”
“如今大明开国二百余年，皇朝已历了十五帝……说实话，恐怕真的到头了。”
孙云鹤凛然，忍不住心虚地看看四周，生怕隔墙有耳。
但崔呈秀说的话，偏偏也是此时很多人的心里话。
五百年必有王者兴，皇帝轮流做，一个朝代二三百年后必然迎来终结，这绝非什么秘密。
魏忠贤阉党当政后，也更加印证了那句话“国之将亡，必有妖孽横行”。
正是因为这个，所以大明各地官员，尤其江南这样的富庶又跟老朱家不对付的地方，压根不愿意掏钱救国。
口口声声说的是大明中兴，但心里想的都是生意罢了。
崔呈秀又说道：“义父说他觉得当今陛下是不一样，大明或许还有救。义父也见过福王和其他王爷什么样
，他断定了陛下不会输给那些只会吃饭拉屎的废物，所以才会那么坚定效忠。”
“一开始我是不太信的，一个不到二十岁的孩子，能有什么明君之姿？”
“但在南京的日子里，我感受到一种没有见过的东西，那就是希望。老孙，你说人活一世，不就为那点盼头吗？你不想自己孩子过得更好一点？先帝走的时候，咱们这些人都没了盼头，哪个没哭过呢？”
孙云鹤依然无言以对。
阉党的人都是如此，没什么崇高理想，想着抱紧魏忠贤的大腿狠狠捞一笔，然后天启帝朱由校起码能在皇位上待个十几二十年，足够他们留后路，同时攒下几代吃不完的家本了。
但谁能想到，年纪轻轻的朱由校竟然就这么走了呢？
朱由检刚登基时，他们都以为自己末日到了，也就是没了希望。
崔呈秀说道：“如今的陛下英明神武，我们以前的日子是回不去了，但还有一个盼头，这便足够。”
“我如今也不是为了什么报效国家，无非相信陛下罢了。老孙，这么说你能懂吧？”
孙云鹤点点头：“兄长的话……我记住了。”
……
入夜，白驹盐场。
盐场运判官冯荃站在仓库门口，指挥工人加快速度。
他是一个留着长胡子，颧骨凸出的中年人，瘦弱的他显然不耐寒，裹着厚厚一层棉衣还是在发抖。
即便如此冯荃也喊道：“快点！谁停下来我砍谁的头！”
就在今天早上，他收到一份扬州来的急递，说是昨天巡盐御史袁可立已经到了扬州。
本来他背后的人预测袁可立会先去苏州召集人手。
一方面他们以为袁可立之前在苏州颇有人望，肯定会去找人帮忙了解情况，不会那么快来两淮。
另一方面，袁可立肯定信不过黄立极和崔呈秀两个阉党。
谁知袁可立竟然在扬州停着不走了！
不仅如此，还有一个钦差崔呈秀还不见了。
他们立刻想到了一个可怕的可能性：崔呈秀搞不好直接杀到盐场这儿来了！
冯荃催促工人快点干活，忽然听到外面一阵喧哗……