朱由检在听了钱谦益的话后，又问道：“钱卿，既然他是你的好友，你们相知多年，那你觉得他是个什么样的人？”
钱谦益心里咯噔一下。
吴江县的水文条件不差，却有那么多荒田，足以说明路振飞治理水平确实不高。
处理可能说不上，但肯定逃不掉一顿皇上的斥责了。
自己要是帮他说话……
片刻后，钱谦益一咬牙：“陛下，臣以为路振飞此人有爱民之心，与臣书信往来时，常常会哀叹民生艰难。”
朱由检问道：“那你的意思是，眼前这些情况，与他无关？”
钱谦益更加紧张，但还是说道：“臣没有这样下结论，只是觉得其中可能有别的情况。”
朱由检沉默了，其他人也都不敢说话。
这时，前方道路忽然出现一辆马车。
朱由检让王国兴上去把人好好请来。
车夫被拦下后心情很不好，刚要开骂，但看到王国兴给的二两银子后，立刻就笑脸相迎，乖乖地过来了。
看到几个年纪大的长者围着朱由检一个年轻人，而且语气行为都很尊敬，车夫自然而然地将其认为是哪家的富贵公子哥，语气也小心起来。
朱由检问道：“老兄是本地人吗？做的什么营生？”
车夫道：“是是，老头子我一直在吴江这边赶车。”
朱由检指着那些荒田问道：“这些都是膏腴之地，怎么都没有人耕种？”
车夫听后先是愕然，随后笑道：“少爷您是初来乍到不知啊，再好的田也要有锄头和牛才能种得了啊。没有牛怎么种？”
“那为什么没有牛？”
“牛卖了啊。”
“为什么卖牛？”
车夫被朱由检问得有些无语，说道：“少爷，您想想看，家里没钱吃饭，也没钱交租，不卖牛还能咋办啊？”
“如今种田一亩收成不管多少，都要往上交一斗八升，去年又多了防备倭寇入侵的操江兵饷银，种田的还有活路？”
一斗等于十升，粮食不同，则重量也不同。
倘若是粟米，一斗是13.5市斤，相当于一升重1.35市斤。
明代根据土地贫瘠分为“上中下”三个等级，其中每一个大等级都有三个小分类，比如上等田也有上上、上中、上下三个分别。
江南一地的上上田，一亩收成也就是三斗左右。
遑论普通百姓耕种的中等田和下等田呢？现在一亩要往上缴纳一斗八升……合着劳动一年自己存不下什么，还欠了朝廷一笔。
在户部干过的郑三俊则皱眉道：“若是产三斗米以上的上上田，征税也就是到一斗三升，下下田的话我记得是一升五合，怎么会涨得那么夸张？”
车夫一看郑三俊这谈吐气质，便大概猜到是个官老爷，马上又不敢多说，连忙道：“这个……这个我就不懂了，各位你们慢慢看，我还要赶路呢。”
朱由检看了一眼王承恩，后者会意，上前拿出一锭白银：“老哥莫要慌张，我们不过是来查问一下风土人情，没什么别的心思，您帮帮忙解答一下，咱们互相不知道根脚，您说了也不用怕啊。”
车夫看到那银子，再次心动。
他真不想说，但无奈对方给的实在太多了。
车夫一边收下那银子，一边说道：“其实之前确实是没有要那么多，但是去年官府不知道是不是昏了头，不断加派，从原来万历爷时九厘之外又加了五厘，现在一亩地有十四厘的加派……”
所谓九厘田，是万历年间三大征留下的后遗症。当时神宗对外征战耗费巨大，到了万历四十六年，辽东军饷达到了惊人的三百万。
但神宗皇帝自己又不舍得从内帑拿钱，于是当时的户部尚书李汝华只好苦一苦百姓，在田亩上连续三年加派到九厘。
换言之，全天下百姓每年除了交田税外，还要另外将一部分粮食换成九厘银钱上交。
对，这个就是所谓的“辽饷”。
由于粮价不断变动，所以这九厘银的粮食有多少，各地都有不同说法。
而粮价也非常诡异地在每年交税时大跌。
于是农民在粮食价格下跌赚不到钱的同时，凑足那九厘银也要付出更多粮食。
谷贱伤农，还他妈的伤了两次。
如今在九厘田的基础上，竟然还多加了五厘！
从刚刚开始一直沉默的朱由检终于开口了：“好啊，想钱想疯了，竟然这样丧心病狂！”
谁料车夫听了这话后，赶紧对他说道：
“这位少爷，可不敢乱说哟！你在这儿跟小老儿我讲讲罢了，这是要掉脑袋的！”
朱由检皱眉：“有这么严重？”
车夫哭笑不得，觉得朱由检真是有种清澈的愚蠢。
他只好说道：“哎，这是皇上下的旨意，你说是想钱想疯了，难道不要掉脑袋？”
现场的气氛顿时凝固了。
王承恩等人的表情也变得怪异起来。
但神色最怪异的还是朱陛下。
面对这口从天而降的黑锅，朱由检忍不住问道：“皇上下旨？皇上下的什么旨？”
车夫道：“少爷您不知道，皇上去年打蒙古，要江南这边出军费粮草，官老爷们就说要加税了。”
“而且还说了，如果一亩地收成不足一斗，算欠皇上的。得想办法还清！”
朱由检听后，有些纳闷。
他去年是跟蒙古人干仗了，也找江南要钱了，其中一笔他记得是十万两。
但他是要江南各地拿出库银和盐税银，粮草也是要他们自行采购。
朝廷几时下旨要从田税里加钱了？
更何况江南一地还有棉税、纱税等等，都是能挤出钱的。
非要揪着一个田税薅羊毛啊？
眼看朱由检神情越来越怪，钱谦益赶紧呵斥道：“这是有人胡言乱语，假传圣意！皇上几时有过这样的指示，他们这简直是在胡说八道！”
车夫见他这样，连忙道：“小老儿不敢胡说，这位老爷您不信，可以自己去城里问问啊！”
“所以那么多农户卖了牛，就是为了还债，结果没了牛都没办法耕田，可不就只能抛荒嘛。”
朱由检听后，摆摆手说道：“老兄辛苦了，你走吧。”
车夫千恩万谢地离开，因为自己得了不少外快还唱起了歌。但剩下的人则一个个都不敢说话。
王承恩小心问道：“公子，天要黑了，咱们先进城吧。”
朱由检摇摇头：“先不进城了，去找个村子。”
“还是再看看吧，看看这里的官府还有什么惊喜给朕。”