司礼监代表皇上，这个时候突然给他急递，这是要干什么？
寇慎问道：“送信的人呢？”
书办道：“走了，说是有急事要赶回去。急递在这儿呢。”
寇慎打开急递，一看果然有御印，赶紧看了起来。
高弘图与王思任也有些紧张，难道皇上已经启程过来了？
“居然是这样？”
寇慎看完急递后喃喃自语，接着说道：“难道真是天助我也？”
高弘图迫不及待地问道：“府台，到底怎么了？”
寇慎拿着那份急递说道：“皇上……回南京去了。”
“啊？”
高弘图瞪大了眼睛，不敢相信这是真的：“属实吗？”
寇慎点点头：“千真万确！司礼监说，辽东有军情，建奴十万大军叩边，陛下回南京主持军议了。”
高弘图惊喜不已：“如此说来……这次巡视江苏也就取消了？”
寇慎说道：“取消不至于……但肯定要延期，换言之，皇上不会来苏州了！”
高弘图整个人先是一怔，随即嘴角压不住地上翘。
他伸出手，表示也想看看那份急递，寇慎还在犹豫时，他直接上前两步就抢了过来。
“好啊好啊，皇太极，你做得对，极对！”
高弘图笑道：“这一仗打得妙极！”
得知战火再起，没有半分对辽东军民的同情，高弘图反而有一种想给皇太极磕头的冲动。
可能是意识到一个大明官员感谢大清皇帝的行为过于抽象，高弘图又赶紧说道：“这些天我们战战兢兢，如履薄冰，为了应对皇上巡视觉都睡不好。”
“现在终于可以松口气了。这就叫时来天地皆同力！”
王思任也拍拍胸口：“是啊，当初我们还怕皇上跟到了无锡一样乱来，如今倒是不用怕了。”
寇慎背着手说道：“那已经筹到的钱怎么办？百姓的加税，钱家那十万两……”
“不用还！”
高弘图拱手道：“府台，依我看，今年和明年的税也还可以继续提前催缴，谁要是交不上，就算他欠朝廷的！”
寇慎问道：“继续催缴？可皇上已经不来了，也不会查账。”
高弘图道：“府台，皇上接下来要打仗，钱肯定是要给的。依我看，到时候钱家的十万两送去给皇上，剩下各县再收上来十万两……”
高弘图指了指自己，又指了指寇慎。
寇慎会意，紧张道：“这合适吗？”
当然合适。
钱谦益正得圣意，钱家肯定乐意送钱给皇帝。
而且之前各县还要再凑十三万两，现在高弘图给抹去了一个零头，不可谓不大方。
各县县令说不定还要谢他呢。
至于被强征百姓……到时候大明再打一个胜仗，他们就是吃不饱饭也一样会感到自豪吧？
高弘图劝说道：“有什么不合适？皇上看到我们主动给军费，必然会有感于我们的忠义。到时候江苏首府还不落在苏州？”
“再用点钱做做人情，府台，你的府台就变成藩台了！”
倘若苏州真的是江苏首府，现在的知府当然有机会升为江苏布政使，寇慎摇身一变就是省级官员，正三品啊！
寇慎面露难色：“这……这……其他人都能认可吗？”
高弘图笑道：“府台要是不放心，不妨叫他们过来开个会，大家吃顿饭，把事情聊开了。”
王思任赶紧附和道：“妙计！府台，这件事属下能安排！”
寇慎看看高弘图，又看看王思任，不由得长叹一声：“你们真是害苦了我啊！”
“那就这么干吧。”
王思任应声退下。
高弘图也心情大好，在寇慎旁边坐下，丝毫没有把自己当外人。
“哎，可惜，要是再来一场蝗灾或者水灾就好了。”
高弘图说道：“到时候什么账都能抹平！何必那么麻烦？”
灾害自古以来就是平账好帮手，不管多少钱不知去向，只要灾害一来，死了一批百姓，都可以说拿来做了抚恤，或者说赈灾银在路上遇到强盗，又或者说沉船了，什么事都没了。
寇慎看着他一副大明越混乱就越兴奋的样子，忍不住在心里念了句“阿弥陀佛”。
这时，婢女拿着他刚刚拿的那件旧衣服，展示一个胸口处的补丁说道：“老爷，按您的吩咐，已经弄好了。”
寇慎打量一眼那件旧衣服，又看着婢女那凹凸有致的身材，还有紧致水灵的
皮肤，说道：“用不上，扔了！”
“过两天有个盛宴，把老爷那件有苏绣的绸衣拿来！”
……
“将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。”
朱由检坐在一处山坡上，望着远处的荒田，对身边的钱谦益等人问道：“老子说这话，意思是天欲使其亡，必先使其狂。可这些人狂了那么久，怎么老天还没让其灭亡呢？”
钱谦益答道：“陛下是天子，灭亡这些硕鼠自然也是要靠圣上的天威。”
朱由检苦笑：“朕是天子，不是圣人，哪里能面面俱到？朕登基第五年了，前面四年基本都在打仗和平叛，今日方知百姓艰难，此前都是盲人摸象，未能知全貌啊。”
郑三俊说道：“陛下，民生艰难已非一日，三代以下也没有哪个朝代能够做到路不拾遗，夜不闭户，皇上不必自责。”
朱由检打断了他：“朕不是自责，也不是后悔之前打过的仗。倘若不是先按住了皇太极和高迎祥那些人，如今朕哪里有功夫在这里白龙鱼服，微服私访？”
“只是主要矛盾和次要矛盾在变化，过去的主要矛盾在外，如今在内而已。”
“朕不求什么路不拾遗，夜不闭户，但依然要尽力去做。朕只是不懂：当官前这些人读的圣贤书里教他们要以民为本，当官后就忘得那么彻底？”
钱谦益等人无言以对。
正尴尬时，王国兴终于来了。
“陛下，路振飞带到！”
朱由检起身拍拍身上的灰尘，说道：“叫他来吧，朕正好有几个事想问他。”
钱谦益拱手道：“陛下，那臣先行回避了。”
朱由检说道：“回避倒不用，你躲到黄卿他们身后就行。”
钱谦益身材不算高大，看着就是个瘦老头，往黄道周他们几个身后一站，真就看不出来了。
路振飞此时仍然一脸疑惑，看到器宇不凡的朱由检和他身后站着好些同样气质不俗的人，顿时有种奇妙的预感。
“坐了几天牢，县尊辛苦了。”
朱由检笑道：“此番叫你来，是有些事情想问。”
路振飞拱手问道：“敢问这位公子，你是什么人？”
朱由检想了想，说道：“和你一样，都在大明朝任职而已。”
一旁的郑三俊赶紧补充：“圣上巡视在即，我等是奉了圣旨来查问苏州民情的。”
“这位不是什么公子，他姓朱，在五军都督府里任职，其余的，你就不用知道了。”
朱由检看一眼郑三俊，微微颔首。
路振飞听后，随即明白过来。
姓朱，又在五军都督府任职，必然是哪个勋贵了。
成国公朱纯臣家里的？
路振飞又激动地拱手道：“既然是钦使，下官当然无话不说。不知钦使要问什么？”
朱由检问道：“路知县且说说，苏州这些官把百姓都蹂躏成什么样了？”