五月二十的河东，天低得像是要塌下来。
空气黏稠得像浆糊，吸进肺里都是潮热的。
没有风，旌旗软塌塌垂着，像被抽去了骨头。
无数双炽热的眼眸，齐刷刷盯着那个策马而行的男人。
军阵如龙，蜿蜒铺展在晋阳城下，长枪如林，枪尖在闷热的空气中闪着冷光。
朱骁单骑穿行于方阵之间，甲胄随着马步轻轻作响。
他什么也没说，只是缓缓从阵前走过，让每一双眼睛都能看清自己。
汗水的气味、兵刃的金属味、皮革与泥土混杂的味道，一股脑涌进鼻腔。
这是他熟悉的战场气息。
“皇帝万岁！大明万岁！”
卫敢举枪，瞪圆了眼睛嘶声怒吼。
镇北军右厢士卒闻声，齐刷刷举起长枪，枪杆碰撞声连成一片：
“皇帝万岁！大明万岁！”
伴随着皇帝的每一次伸手、含笑回应，那片方阵像油锅里溅进了水滴，骤然沸腾。
士卒们面目扭曲，青筋暴起，拼命挥舞着兵器，吼声一浪高过一浪。
晋阳城头。
汉兵听着城下那山呼海啸般的声浪，下意识握紧了长枪，喉结滚动。
他们能感觉到，接下来会有不得了的事情发生。
神策军右厢方阵，上万道目光好奇地打量着那个越来越近的身影。
他们大多皆是宋朝降军，很少见皇帝，不知道对方会对自己说什么。
朱骁勒马，波澜不惊的眼眸扫过这片方阵。
章勇贞浑身一颤，低下头，不敢与那道目光对视。
那目光像巨龙俯视蝼蚁，平静，却压得人喘不过气。
他抖得厉害，腿软得像灌了铅。
此前攻城之际，杨业那厮时不时观察自己，以对方的眼光，不可能看不出自己懈怠的想法。
他不知道杨业是否与皇帝述说。
可若是如实禀报，皇帝为何不严惩，甚至杀了自己？
他想不通。
越想不通，越怕。
朱骁的目光在他身上停了一瞬，移开了。
他面向神策军右厢全体将士，扬声高呼：“儿郎们！朕乃大明皇帝！”
“陛下万岁！皇帝万万岁！”
方阵爆发出山呼海啸般的回应。
那些声音里有激动，有试探，有渴望被认可的急切。
“儿郎们，无论此前你们是何身份，如今皆是大明子民。是两千万百姓的希望，是大明的长剑！”
他顿了顿，目光扫过那一张张粗粝的面孔：
“天下要归大明，必归大明。朕想问问儿郎们——”
他猛然拔高声音：
“愿为朕效死否？！”
站在最前面的一个巨汉，脸涨得通红，嘶声呐喊：
“皇帝从未亏待我们！与各军一视同仁！愿为大明皇帝效死！”
“愿为大明皇帝效死！”
起初只是零星几声，旋即，整片方阵被疯狂的呐喊吞没。
枪杆顿地，甲叶铿锵，吼声震得空气都在颤抖。
“锵——！”
朱骁猛然拔剑，高悬剑于头顶：“朕在此立誓，赏罚分明、赏赐抚恤一应俱全，若违此誓，自刎归天！”
“诸位，随朕碾碎晋阳！”
“杀！杀！！”
章勇贞感受着身后那灼热的吐息，双腿一软，跪了下去。
在外人看来，他是面对皇帝激动所致，是忠心的表现。
只有他自己知道，那双腿是因为恐惧才跪的。
只有在那些躲在阴暗里的人才明白，一个真正得到军心的皇帝，究竟有多么恐怖，多么骇人心魄。
“踏、踏、踏......”
朱骁策马疾驰，剑锋在方阵间穿行，扬声高呼：
“日月山河永在，大明江山永在！”
“万岁！万岁！”
十三万帝国最精锐的军士，军心如沸鼎，双目猩红，吼声震天。
唐奇思与郭元站在西边城头，忍不住对视一眼。
他们都有一种感觉：即便自己不背刺刘钧，晋阳此番也守不住。
皇帝这样鼓舞军心，没有人会退缩，没有人会恐惧。
朱骁抵达最前方，扫视诸将，剑指晋阳：
“开战！”
他并不打算躲在高台上，就要在最前面，成为督战兵。
“呜呜呜——”
“呜呜呜——”
低沉的
号角声划破闷热的空气，一声接一声，如巨兽苏醒，发出震耳欲聋的宣战！
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
牛皮战鼓擂响，鼓点密集如暴雨，震得人心口发颤。
马彪勒马高呼：“君辱臣死，为国效死就在今日，随某杀——！”
他翻身下马，推开阻拦的亲兵，怒目而视：“某乃皇帝兄弟，今日要替兄而战！”
亲兵都头愣了愣，旋即嘶声大叫：
“枢密使悍不畏死，我等岂能如女儿般畏惧！岂敢惜命！”
他拔刀，第一个冲了出去。
身后，乌泱泱的汉子们像开了闸的洪水，朝城墙狂奔。
“杀——！”
山呼海啸般的怒吼排山倒海，仿佛能径直把晋阳城震塌。
数万士卒步伐飞快，前仆后继，像一股股黑色的浪潮，一波接一波拍向那道高大的城墙。
沙场一片动荡。
各色旌旗在冲杀中猎猎作响，旗帜上原本洁净的图案，很快溅满了血迹。
“皇帝万岁！”
一个士卒嘶声大叫着冲锋，喉咙都劈了。
身旁跟着乌央乌央的汉子，迎着密集的箭雨毫不退缩。
“跟紧马帅！”指挥使大叫，“退缩者斩！”
他脑袋里晕晕乎乎的，以往那些娴熟的临阵指挥技巧，此刻竟一点也想不起来。
他不知道是怎么回事。
或许是皇帝先前的鼓舞、或许是马彪的亲自冲锋带给内心极大的震撼感。
可无论如何，他只觉得此刻的感觉很美妙，很顺畅，比任何精心策划的战术都来得痛快。
明军士卒皆是杀出来的精锐，战场经验极其丰富。
哪怕不会攻城，打了这么久也早已学会。
此前的连番攻城不是白打的，所有人就像一块块生铁，被战火反复捶打，逐渐锤炼成最坚韧的长枪。
指挥使忽然觉得，这样或许是最好的。
只有军队恐惧、畏缩不前时，指挥才有用。
像现在这样，汉子们都癫狂般冲锋，压根不需要听指挥使说那些乱七八糟的调度。
有这些精力，早就跑到城墙边了。
而不是原地结成乌龟壳，紧张兮兮、慢悠悠地往前蹭。
战场紧张又混乱，但乱中有序。
每一个指挥都在做自己该做的事，嘶声大叫着调度军队防守、冲锋。
军队里，指挥使的地位很微妙。
打仗的时候，连议事的资格都没有，但真到关键的时刻，却能爆发出无穷的力量。
因为......指挥使是士卒平日里接触最多，最信任的人！
指挥使下辖五百人，是军中真正的掌权派。
一个人干不了什么事，但若是几百个指挥使凝聚起来，足以改朝换代。
话句话说，掌握军队，就是要掌握指挥使！
赵匡胤能顺利兵变，便是因为各级指挥使都拥立他。
否则，即便他的兄弟皆是大将，都指挥不动军队。
开玩笑。
平日里你高坐庙堂，出事了就想老子们听话？
将士们的嘶吼、武将的大叫，让晋阳城下这片古老的土地，气氛骤然紧绷到了极点。
朱骁按剑立马。
他一句话都没说，默默注视着每一处战场。
那目光仿佛能穿透一切，给前方的将士送去无声的力量。
如此庞大的兵力，如此宏大的场面，在战争爆发的一瞬间，就像脱缰的野马，不是人能控制住的——哪怕是皇帝。
朱骁的话传不到每一个军士耳中，无法告诉他们该怎么打，该怎么活命。
但在最初的时刻，朱骁掌握着绝对的话语权。
他决定这仗该怎么打，由谁打，如何谋划，如何收买敌将，如何削弱敌军。
皇帝本就应该做这些事。
士卒们也不会指望皇帝亲临箭矢冲锋。
当然，若朱骁真要亲自冲锋，士卒们恐怕不会开心，反而会一片惶恐。
你若是真死了，大伙的赏赐、抚恤谁给发？
大伙该效忠谁？
沙场的热浪仿佛让阳光都退避三舍。
黑压压的人群如夺命的镰刀，随时落下。
明军此番还是老规矩，采用四面攻城，但精锐全调到南城主攻。
负责东面的是李处耘。
他听完亲兵述说，忍不住道：“临阵破敌，我不如马彪矣。”
他自问，自
己绝不可能、也绝不会如马彪那般，亲自率军冲锋。
那种将生死置之度外的勇气，他没有。
若是放在十年前，他还在静难军碌碌无为时，或许有此勇气。
可如今，他身为枢密使，位高权重，不可能亲临箭矢，面临死亡。
他深吸一口气，厉声大喝：
“全军出击，破城就在今日！”
虽说南面郭元与唐奇思会临阵哗变，但不代表他真的会放弃破城的功劳。
他若能在守军勠力固守的情况下率先破城，可谓滔天之功，将彻底奠定他大明第一将的地位！
南面城头。
才过一刻钟，便有明军汉子杀上城头。
这种效率，令郭元心惊肉跳。
他忽然觉得，自己或许没那么重要，没有自己，明军照样能攻克晋阳，只是早晚而已。
唐奇思不知何时出现在他身边，压低声音：
“郭公，何事起义？”
郭元紧张兮兮地问：“亲信都安排好了吗？”
事到临头，他莫名的惶恐。
倒不是怕明军攻不下晋阳，而是害怕汉兵暴起，把自己砍死。
他好不容易得到明主的承诺，荣华富贵就在眼前，可不能就这么稀里糊涂死了。
唐奇思语速极快：“安排好了。虽只有八百人，但临阵哗变，足够给明军争取占据城头的时间。”
他瞥了一眼面色发白的郭元，补充道：
“郭公可先行回府，这里交给末将。静候佳音。”
“好，将军勇猛，我千信万信。”郭元借坡下驴。
没啥犹豫，麻溜的带着亲随跑下城头。
唐奇思按刀肃立，目光扫过战场，等待那个最好的时机。
......
三天前，明军浩浩荡荡围攻晋阳时，城内人心惶惶。
短短三天的安宁，百姓渐渐适应了。
他们待的可是晋阳啊！
天下首屈一指的重城，有那么容易打下吗？
要知道，从明军抵达晋阳到现在，才一个月。
即便大明皇帝善破城，也不可能月余就攻破吧？
但有一个人是例外：皇帝刘钧。
空旷的宫殿内，他眉头紧蹙，不停踱步，明黄色的龙袍皱巴巴的，不知多久都没有清洗过。
刘钧认为，以晋阳城防，足以坚守，但最怕就是内部出问题。
他认为郭元、蔚进等人不会出问题，但负责南边的副将唐奇思可能会有问题。
他本意是想让郭元随便找个士卒去明军送信，反正死了也就死了。
谁能想到，郭元竟然派副将唐奇思去明军营寨！
这还得了！
若唐奇思被朱骁那厮收买，临阵哗变该当如何！
他急忙召见郭元，问对方唐奇思可不可信，是否随意找个理由斩杀。
对方表示用人不疑、疑人不用，坚信唐奇思忠于汉室，不会做背弃之举。
刘钧本来不太相信。
但他转念一想，无论是辽州大败，还是以往龟缩河东、不趁中原生乱入侵，都是因为自己犹豫寡断、懦弱无刚、不信任大将所致。
当然，刘继业那厮与朱骁早已串通好，大败不应该是他的问题。
可道理是想通的，越是关键的时刻，越要信任下面的将领。
否则，人家本来好端端替你卖命，你却不信任他，岂不是让大将们心寒？
思来想去，刘钧还是决定相信唐奇思。
因为他信任郭元，郭元信任唐奇思，那自己就应该信任唐奇思。
“轰隆隆——！”
震耳欲聋的爆炸声穿透城墙，穿透层层屋檐，清晰地传进刘钧耳中。
他一个激灵，莫名的有些心悸。
这种感觉很没来由，很莫名其妙，哪怕此前周军、明军不停攻城，都从未有过的感受。
刘钧坐不住，快步走出宫殿大喝：“城防如何？！”
宫女、宦官们大眼瞪小眼，“扑通”跪地，用行动表示，他们不知道嘞。
“该死，朕要你们何用！”
刘钧勃然大怒，欲拔刀，却发现自己没有带刀。
众人吓得瑟瑟发抖，不停磕头，额头撞得咚咚响。
虽然他们并不在自己错在哪里，但皇帝就是真龙，杀谁皆由心意，没办法。
就在他癫狂的寻找兵刃，准备杀人泄愤、驱散内心那种没来由的心悸时。
一个浑身浴血的士卒扑到自己面前，嘶声大叫
：“唐奇思反了！明军已攻克南面城头！”