“都他娘的快点，手脚麻利些，陛下一会便到！”
江边，汉子们光着膀子，汗水顺着脊背流淌，在阳光下闪着光。
他们将密密麻麻从南昌府搜刮来的钱粮运上战船。
粮袋沉甸甸的，压得跳板嘎吱作响；铜钱一箱箱垒起来，几个人抬着都费劲。
战船吃水越来越深，船舷几乎要与江面平齐。
“指挥使当真力大无穷啊！”
几个军士停下手中的活计，望着不远处那个身影，满脸羡慕。
荆嗣手脚并用，左腋下夹一袋，右腋下夹一袋，脖子上还挂一袋，双手各提一袋，像一座移动的小山。
他大步流星走上跳板，跳板被压得弯成弓形，嘎吱嘎吱直响。
走到甲板上，他一抖肩膀。
六袋粮食“砰砰砰”落在指定位置，码得整整齐齐。
他拍了拍手，笑道：“哈哈，莫要多言，速速干活！咱们还得去平定江宁府呢！”
朱骁在南昌府待了半个月，稳定地方后，便立刻出兵北上。
路线很简单，从南昌府北上江州，然后顺江一路东行，直接抵达江宁府。
吕蒙正捧着一本文书，站在岸边一处阴凉下，一边看着战船上的钱粮，一边低头记录。
毛笔在纸上沙沙作响，写得飞快。
吕端走来，探头看了一眼册子：“如何了？”
“回禀侍郎，此番共计得粮四百二十万石，钱财三百万贯，丝绸锦帛、绢共计五万两千余匹、火油三百桶、甲胄两万两千余具......”
“还有各色兵器、旗帜、帐篷无数，尚未清点完毕。”
吕端颔首道：“不错，与某算的无误。”
这两万两千余具甲胄，主要是一路俘虏缴获、裁兵所得。
南唐经营江南数十年，积攒的家底，如今全归了大明。
明军来的时候，是六万军队（五万禁军+一万淮南军），回去的时候，则是八万余军队（禁军+南唐入禁军）。
不过短短半个月的时间，只能将三万士卒选拔出来。
至于训练、选拔将领，还得等回到开封再定夺。
原本杨业建议朱骁，直接从南唐军中抽调士卒，补齐禁军此番战役的伤亡。
但朱骁觉得，此番损失七八千人，分摊到各军，也就一两千人。
这批人直接分到各军，很容易受到打压、排斥，于日后北伐不利。
跋扈的禁军汉子，是很瞧不起降兵的。
尤其还是南边的军队。在他们眼中，这群人就是只会嚎叫的小儿，根本不行。
虽然实际上，的确如此。
故朱骁决定，禁军损失的缺额，还是从开封各地招募青壮补齐。
至于三万选拔出来的南唐军，则直接成立新军，比较纯粹，且容易统治。
吕端拍了拍吕蒙正肩膀，笑道：“你很不错，日后必会重用，需好生勉励。”
此番南征，他二人陪侍皇帝左右，协助处理军务，风头无二。
一时之间，有人称他们为‘二吕’，皆为宰相之才。
吕蒙正不敢托大，躬身道：“全赖侍郎提点。”
“陛下来了！快，快放下东西行礼！”
不知谁喊了一声，江边瞬间忙碌起来。
一群人麻溜放下手中物件，抱拳行礼高呼：“拜见陛下！陛下圣躬万安！”
声音此起彼伏，像潮水般涌开。
朱骁策马而来，身后跟着一众将领。
他坐在马上，含笑回应：“朕安，众将士免礼。”
马蹄踏过江边的沙土地，留下一串深深的印痕。
在诸将的簇拥下，他登上那艘独属于皇帝的龙首大船。
踏上甲板的那一刻，那股缥缈、虚浮的感觉再次涌上心头。
不过朱骁此时并没有害怕，内心十分踏实。
每次只要与军队待在一起，他就很安心，就像是待在母亲的肚子中，十分安逸。
这或许，就是暴力带给人的滋味。
朱骁转身，看向诸将：“尔等各司其职，三万南唐军刚刚选拔出来，人心不稳，莫要生乱。”
“得令！”
诸将拱手行礼，声音整齐。
他们垂首，不自觉地互相对视一眼，似乎有什么话想说，却又不敢说。
朱骁轻哼一声，开口道：“都去吧。”
他心里门清，这群人，就是想知道，谁会担任江南的节度使。
这可不是什么永安、彰义、义武那种
穷酸节度使，而是实打实的膏腴之地节度使。
只要能担任此地节度使，这辈子都有了。
随便搞点钱，就够祖宗十八代享之不尽。
当然，他们相信，皇帝是不会直接将江南封成一块节度使的。
肯定是要分成数块。
但江南本就富裕，极少有贫瘠之地。
朱骁望着诸将离去的背影，眼中闪过一丝冷意。
废除节度使制度，也就是收复幽云十六州之后，用不了几年的功夫。
他并不打算在江南之地设立节度使，而是打算直接用官员治理。
一方面，他是想要提前给各地节度使打一个预防针，让他们知道自己的想法；另一方面，也是怕日后废除节度使制度时，江南的节度使会剧烈反弹。
蜀地乃朱骁大本营，且节度使就一个，还是折德扆，不会叛乱。
荆湖之地的节度使，最能打的是罗茂，不会造反，其余节度使构不成威胁。
关中、西北、河北、河东，距离开封比较近，朱骁有把握，一旦有异动，能瞬间平定。
可江南不一样，天高皇帝远，且初定，短短几年的功夫，百姓未必能归心，很容易被裹挟起兵叛乱。
思来想去，朱骁最终决定不设立节度使。
他甚至已经有了一个念头，那就是改革政治体系。
如今的中枢、地方官僚体系，自主能力太强，不适合大一统王朝。
朱骁打算，平定江东后，便回京着手改革政治体系。
他转身走入船舱。
舱门掀开，香气扑面而来。
那是江南女子特有的馨香，混合着熏香和脂粉的味道，沁人心脾。
周娥皇端坐床榻之上，穿着紫色的罗裙，发髻高挽，眉眼弯弯。
见朱骁进来，她起身行礼，动作轻柔得像一阵风：“妾身拜见陛下。”
朱骁一把将她搂入怀中，感受着那具柔软温热的身子。
他低头嗅着她的发香，笑道：“朕火气很大，你帮朕解解火。”
他还没试过在战船上做这种事。
很新奇，很蠢蠢欲动。
打仗的时候，朱骁是不近女色的。
即便再有那种念头，都会忍耐。
可如今，江宁府虽未平定，但在他的眼中，已经是属于大明的地盘。
只要军队抵达，林仁肇必定开城投降。
舱门隔绝了外面的春光。
舱内，罗裙轻解，喘息渐起，船身微微晃动，不知是江浪，还是别的什么。
舱外，则是一片热闹的海洋。
将士们都十分兴奋，打了胜仗，还灭了国家，回去肯定有赏赐。
更重要的是官职缺额！
经历这些年禁军扩军，大伙心里都知道，士卒由降军组成，但各级将领，还是从各军抽调。
这很正常，就连降军同样认为理所应当。
要是连将领都是从降军中选拔，别说皇帝担忧，就是他们都不安心。
生怕皇帝、大臣猜忌，整日整夜担心受怕。
“启航！”
不知道谁吆喝一声，声音在江面上回荡。
战船缓缓启动，船桨划破江水，留下一道道白色的水痕。
船队浩浩荡荡，朝江州而去。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。”
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作。”
军士们站在甲板上，兴奋地朝江面高歌，仿佛是在逗弄那些被惊扰的鱼儿。
歌声粗犷豪迈，在江面上飘荡，惊起一群水鸟，扑棱棱飞向远方。
卢绛听着耳旁的歌唱，嘴角微微扬起。
他觉得一切都很好，战事结束，国家安定，盛世将要到来。
最重要的是，皇帝独自召见他，透露出要封他为新军的厢都指挥使。
这种恩宠、信任，让他非常安心，很有安全感。
卢绛瞥了一眼另一艘战船上的皇甫继勋，不屑地哼了一声：
“哼，没鸟的玩意。等老子慢慢炮制你。”
新军分左右两厢，他预订一厢，另一厢，很明显不可能由皇甫继勋担任。
另一厢，他心里很确定，一定是林仁肇担任。
到时候，天杀的皇甫继勋要是沦为自己麾下，他一定不会让对方有好日子过。
卢绛与皇甫继勋往日并无仇怨，甚至都不相识。
皇甫晖为国捐躯，被皇室重视，但不代表军队看的
上。
对方竟然在万军之中，被赵匡胤直接生擒，简直就是一个笑话。
也就是皇室觉得忠勇、为国而死，才厚待皇甫继勋。
按他说，皇甫晖这种无能之将，就不应该启用，当个大头兵就是最好的。
卢绛看不上皇甫晖，但也不会因此牵连皇甫继勋。
主要是对方蒙授皇恩，竟然直接率军归降，这他娘的就让人难以接受。
这与卖国贼，有何区别？！
......
江宁府城墙上的箭痕还在，密密麻麻，但箭杆已经拔净了。
塌了的那几处垛口，军队用沙袋草草垒起来，新旧砖色不一，像打满补丁的旧袍子。
护城河的水清了，只是河滩上还散落着断桨破旗，泡得发白，没人去收。
城外挖了几个大坑，尸首都埋了。
土是新翻的，还没长草，远远看去，一片一片的黑。
朱骁远远便望见密密麻麻的人，跪地一大片。
他问道：“这里距离江宁府，应该还有十余里的距离吧？”
吕端站在一旁，笑道：“回陛下，确实还有十余里。看来，林仁肇是出城十里来迎接您。”
朱骁满意地颔首。
以大明如今的局势，能力其次，最重要的便是忠心。
林仁肇恭敬的表现，很难让人不心生好感。
夏风狂舞，旌旗猎猎，吹动着朱骁的衣袍簌簌作响。
战船缓缓靠岸，船身轻轻一震，停稳在码头边。
朱骁在一群人的拱卫下，快步走下跳板。
“降将林仁肇，携江宁府大小官员、将领，拜见大明皇帝陛下！”
为首那人声如洪钟，伏地叩首。
“拜见大明皇帝陛下！”
朱骁第一次与林仁肇近距离接触。
对方身躯坚实，皮肤微黑，有一种精干的武夫气度。
跪在那里，脊背挺得笔直，像一杆扎在地上的枪。
朱骁快步上前，双手将他搀扶起，温和道：“将军，朕想见你很久了。”
林仁肇羞愧道：“罪将之身，不入陛下法眼。”
“这话何意。”朱骁板起脸，沉声道，“将军的才能，朕在战场上领教过了。战败非卿之过。”
说罢，他伸手摘下自己的斗篷。
在林仁肇难以置信的目光中，朱骁亲手将斗篷披在他的肩上。
朱骁满意地打量几眼，笑道：“此斗篷，当配于壮士！”
林仁肇眼眶湿润，嘴唇颤抖，“扑通”跪地，高呼：“臣林仁肇，愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
“莫跪，地凉。”
朱骁再次将他扶起，抚其背。
林仁肇指着一旁满眼艳羡的汉子，说道：“陛下，这位是刘玉山，乃臣亲近之人。也是他支持臣归顺。”
刘玉山感激看了他一眼，快步上前：“臣拜见陛下。”
“哈哈哈，刘老令公坚守寿州，为国战到最后一刻，朕心生敬佩。”
“今日见其子，有乃父之风啊！”
朱骁知道，说什么样的话，能让人感恩戴德，真心效忠。
若是旁人说这种话，只会让刘玉山心生厌烦。
毕竟，谁也不想顶着老爹的名头，这不就是说他没有本事，全靠父辈的遗荫吗？
可这句话，若是出于皇帝，便会让人十分容易接受，这是对他们家族的肯定。
刘玉山虎躯一震，激动道：“臣谢过陛下！”
朱骁微微颔首。
他可不在乎说一些肉麻的话，能用话就收复将心，简直是最好的买卖。
那些整日板着脸，生怕与别人说话是丢份的人，是不可能当上皇帝的。
就像史彦超，即便再能打、地位再高，都不会有人支持他当皇帝。
朱骁道：“入城。”
战事结束大半个月，城里渐渐有了人声。
塌了半边的民房前，有人在瓦砾里翻找，翻出几根没烧尽的椽子，架在墙头晾衣裳。
衣裳在风中飘荡，像是破败的旗帜。
街角的铺子开了几家，卖吃食的冒着热气，蹲着几个守城的兵，端着碗埋头吃，谁也不说话。
朱骁踏入府衙，一屁股坐在主位，开口道：“钱弘椒在哪？”
林仁肇道：“他已经撤军，现在在润州一带停留。”
朱骁道：“让他来江宁府见朕！”
诸将对视一眼，眼中闪过一丝失望。
他们很想去打吴越，这是
赤裸裸的功劳，简直是送上门来的。
可现在看来，皇帝似乎是想和平解决吴越，太可惜了。
昏黄的残阳，透过门楣，铺撒在伏案上。
朱骁放下奏疏，微微思索。
江宁府还有两万余降军，这批人，他并不打算招募，禁军的编制已经足够。
倒也不是足够，而是他打算将剩余的编制，由吴越军补充。
这么一支军队，要是直接解散归乡，谁都不会放心。
还不如抽调精壮入禁军。
如今开封禁军的编制，算上安陇军，有十六万兵马。
安陇军原本是五千人，后来吐蕃诸部又送来五千子弟，故一万军士。
朱骁计划，禁军扩军至二十一万。
这已经是大明能承受的极限，再多就太过于勤兵黩武。
主要是历朝历代，对禁军的待遇太高，导致朱骁还想要北伐，就不能削减军费、赏赐。
否则，以大明如今的国土，再增加几万，都不是问题。
像后世北宋，动骤几十万禁军，甚至还有八十万禁军的传言，这就是难以想象的事情。
一句话足以概括：天下六分之物，五分养兵！
如此庞大的兵力，对国库、对天下百姓，是无与伦比的沉重负担。
而且，缺额的事情绝对会发生。
几十万庞大的禁军，太过于恐怖，宋徽宗时期，李纲指出‘承平既久，阙额三分之一’。
禁军有三分之一的缺额，也就是每年，有三分之一的军费，被军队中的蛀虫贪污。
打死朱骁，他都不会让这种事情发生。
从南唐军选拔三万，从吴越军中选拔两万，刚好补齐空缺。
朝廷主要需要负责的，便是二十万汉人禁军，至于剩余的一万安陇军，则是由吐蕃诸部承担。
这些年，吐蕃时常上贡钱财，朱骁一点不留，全部充当安陇军的俸禄。
至于赏赐，那还是得国库出钱。
要是连这个钱都得和吐蕃要，估计他们要心生不满，起兵造反了。
朱骁看向厅内正在翻阅户籍的吕端，问道：“户部的官员，走到哪里了？”
吕端抬起头，恭敬道：“回陛下，已过颍州，估计再有十日的功夫，便能抵达江宁府。”
打下地盘后，最重要的事情便是钦点户籍、税册。
知道有多少人口，每年有多少税赋。
这事情耽搁不得。
一旦分配的官员到任，做些手脚，是很难察觉出来的。
毕竟人的精力有限，不可能一边查账，一边深入地方探查实情。
朱骁道：“让他们别来江宁府，直接去各州各县。”
“臣遵旨。”
......
润州。
钱弘椒站在府衙正堂，手中捧着那卷明晃晃的圣旨，脸色煞白，就像涂抹了一层白粉。
他战战兢兢道：“明主......明主要我去江宁府。”
钱惟濬闻言大怒：“他让去就去？父王去了，还能回来吗？！”
钱弘椒一屁股坐在椅子上，表情阴晴不定。
他的目光时而凶狠，时而恐惧，时而迷茫，不知在想什么。
孙承祐站在一旁，看着对方的表情，心里门清。
钱弘椒是有投降的意思。
这厮老是这样，一会抵抗，一会投降，实打实的墙头草。
不过，他很理解对方。
任何一个执掌权力的君王，怎么可能会舍得投降，放弃权力？
但国力、文武的能力、君主的才能，就在这里摆着了。
傻子都能看出来，吴越肯定是打不赢明朝。
拼死抵抗，死路一条；纳土归明，还有一线生机。
大将沈承礼沉吟道：“如今明军驻扎江宁府，并没有继续东进的意思，也没有要撤军的意思。”
“由此观之，明主是决意要一鼓作气收复江东，但更想和平收复。”
他顿了顿，看着钱弘椒：“只要他想要和平收复，就不会对大王、我等做什么。”
钱惟濬气道：“沈将军，你知道自己在说什么吗？！”
厅内瞬间吵成一团。
投降派说留着青山在不怕没柴烧，主战派说宁为玉碎不为瓦全。
两派人马各执一词，唾沫横飞，就差撸起袖子打起来。
“够了！”
钱弘椒忽然暴喝一声。
所有人瞬间噤声，齐齐看向他。
钱弘椒
目光冷冷地扫视群臣，有的人羞愧地垂首，不敢直视。
毕竟，当初在常州时，他们信誓旦旦保证要为国捐躯，宁死不降。
可如今，明军刚抵达江宁府，他们就吓的想要归降。
钱弘椒道：“钱惟濬为王储。本王去了江宁府，若被扣押、乃至杀害，由钱惟濬继承王位。”
钱惟濬眼中闪过一丝喜意，面上却悲戚道：“父王，吴越不能没有您啊！”
“若......若不可违，儿臣愿替父去见明主。”
钱弘椒无奈地摆了摆手：“人家要见的是我，你去了，只会添乱。”
“就这样吧，都散了。明日本王便去江宁府。”
孙承祐道：“大王，臣愿随行。”
钱弘椒瞥了他一眼，面无表情道：“不用，本王自己去就行。你执政多年，若本王有失，还需你辅佐惟濬。”
众人散去后，厅内空荡荡的，只剩下钱弘椒一人。
他无力地瘫软在地，双目无神地看着天花板。
“历代先王啊！吴越要亡于孩儿手里了啊！”
他捂住脑袋，嚎啕大哭。
哭声在空旷的厅内回荡，像受伤的野兽在哀嚎。
钱弘椒觉得此行九死一生，想要祭拜先祖。
可如今远离杭州，想祭拜也没办法祭拜。
他挣扎着爬起来，整理衣冠，朝东面跪下。
“咚咚咚——”
他不停地磕头，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响。
直到脑袋晕晕乎乎才停下。
次日黎明，他带着十余名侍卫策马朝江宁府而去。