八月初一，秋高气爽，大吉，易动兵。
汴河口，波光粼粼，数百艘大船随风停靠在渡口边。
船身随着水波轻轻晃动，桅杆上的绳索在风中发出低沉的嗡嗡声。
两万精壮汉子披甲执锐，列阵于岸边。
甲叶在秋日的阳光下泛着冷冽的青光，肃杀之气震动九天。
旌旗猎猎，黑龙为底的大纛在风中翻飞。
金丝雕绣的‘镇南’二字在光线下时明时暗，像一只随时会扑下来的猛兽。
林仁肇等将领站在岸边，手按刀柄，眺望远方，不知道在看些什么。
忽见，几骑策马而来。
马蹄踏在黄土上扬起细尘，由远及近。
为首之人身着黄袍，头上戴着硬脚幞头，腰束黑色革带，面容棱角分明，眉宇间带着几分少年人特有的英气。
“拜见大皇子殿下！”
林仁肇等人齐声行礼。
尽管不是皇帝亲自送行，但大皇子送行，同样规格很高。
大皇子虽未册封太子，但在不少人眼中，已与太子无异，仅缺少名分而已。
否则，普通皇子，怎么可能有资格替皇帝为军队送行呢？
朱昀翻身下马，快步上前搀扶：“诸位将军请起。”
“父皇政务繁忙，特让本宫前来送行。”
他后退一步，躬身行礼，腰弯得很深，“本宫祝大军旗开得胜，凯旋而归！”
林仁肇等人回礼：“多谢殿下。”
几句寒暄后，在朱昀的注视下，众将登上甲板，振臂高呼：“出征！”
声音在江面上回荡，惊起远处芦苇丛中的水鸟。
自开封到永州前，大军是不会征召民夫的。
他们走的是水路，没那么多战船给民夫腾地方，搬运粮食之类的活儿，军士们自己就能干。
没办法，朝廷就给了半个月的粮食，剩下的全部由沿途州县提供。
不省着点用，大伙得饿死半路。
直到最后一艘战船消失在水天相接的尽头，朱昀方才上马，勒紧缰绳，喝道：“回宫。”
不知道是不是错觉。
朱昀发现，才离宫两个时辰，宫人们对他的态度突然愈发尊敬了，甚至不敢抬眼打量，垂首躬身，屏息凝神。
他眼眸微闪，想明白关节，嘴角微微扬起。
“殿下，是否要去通文馆？”贴身宦官轻声道。
朱昀不假思索道：“不去，随我去皇家耕田。”
作为大皇子，他的一举一动同样惹人注目。
消息传递到李氏耳里，她唤来朱祐：“大皇子去耕田，你若再去，便东施效颦，惹人嗤笑。”
“你去寻陛下，将最近读过什么，体会心得说一说。”
......
扬州城外，淮河边。
“嗨呦、嗨呦......”
一个个赤裸上身的劳役，肩扛麻袋，喊叫着将粮食从扬州城运到淮河边，汗水顺着脊背往下淌，在古铜色的皮肤上冲出一道道白印子。
粮袋堆在岸边，像一座座小山，散发着新谷特有的清香。
高怀德站在河边，手搭凉棚，眺望远方：“到了没？”
淮南军左厢都指挥使花远道：“快了，最多半个时辰就来了。”
他语气略带不满，撇了撇嘴，“这算什么事啊。”
“咱们淮南，打仗、赋税、如今还得提供禁军粮食，啥都落到咱们头上。”
高怀德瞥了他一眼，淡淡道：“淮南是你家吗？”
花远一怔，旋即惶恐道：“末将失言，还望大帅见谅。”
高怀德冷哼一声。
朝廷要就给，反正又不是自家的，有什么舍不得的？
他又没打算造反，甚至连念头都没有。
董家与高家在大明，虽比不上折家、李家、马家那般显赫，但也算名门。
日后再立下点功劳，弄个国公当当，然后便交出兵权，在京城悠哉度日，岂不美哉？
就在此时，一个文官模样的官员快步走了，气急败坏道：
“大帅！吕端那厮，天天派人来淮南挖人。这才半年不到，都挖走一千二百户了！”
淮南虽然很有钱，但架不住连年打仗，朝廷赋税严苛。
可以说，整个大明，淮南提供的赋税，不是第一，那也是前三。
但现在人口少，赋税却没有改变。
毕竟，大明实行的是两税法，看的是田，不是人。
田册上记得是多
少，那就按这个算。
百姓们跑去金陵府，地便荒废，但赋税却不能减少。
高怀德神情不变：“找某作甚，你去找周府尹。”
他虽是淮南节度使，执掌军政财大权，但出于自保，除了军事上的事情，其余的一般不怎么过问。
那官员不满道：“周高逸？他就是个庸碌之辈，压根不敢与吕端为敌。”
“我找了他好几次，一直搪塞，没办法，才来找大帅。”
高怀德想了想，说道：“吕端不是挖人吗？那咱们也挖人。”
“花远，你带着几百名军士，伪装成山匪，堵在金陵与淮南的道路上。”
“不止要将百姓逼迫回去，还要将吕端派来的人扣押，留在淮南种地！”
花远咧嘴一笑：“得令，某最喜欢干这种事。”
那官员擦了擦额头的汗，一脸紧张：“这样不会被弹劾吗？”
“屁！”没等高怀德说话，花远大大咧咧道，“他们来抢人，咱们还不能反抗吗？”
“就是闹到陛下那里，咱们也在理。”
“况且，咱们淮南乃重镇，两万淮南军，没直接去揍吕端那厮就算给面子了。”
“逼急了，一把火烧了他的府衙，绑了他的家眷。只要干的隐秘，皇帝莫非还能治罪吗？”
花远声音越来越大：“咱们淮南军，御南唐、伐南唐、吴越，皆赫赫战功。”
“吕端那厮就算是皇帝亲信，咱们淮南军莫非就不是了吗？”
“一个文官，两万淮南军，天子只要没糊涂，就知道该怎么选！”
高怀德轻咳一声，皱了皱眉：“有些话就不要说了。就按我刚刚说的去办。”
他有时候也很无奈，难以约束下面的将领和军士。
大明近二十个藩镇中，打仗最多、最能打的，便是淮南军。
有战功傍身，人人都逐渐养出了类似禁军的跋扈态度。
估计在他们眼中，除了禁军，天底下谁也不放在眼里。
“来了！来了！”
伴随着江水滚滚的声音，一个小黑点出现在天边，旋即变成一片遮天蔽日的船帆。
战船如林，桅杆如织，黑压压地压过来，江面仿佛都窄了几分。
“哈哈哈，虎儿！”
“高兄！”
高怀德与林仁肇大笑，大步迎上，结实地搂在一起。
以往虽各为其主，但二人的关系却并不差，甚至还在战场上当面聊过。
高怀德笑道：“走，为兄准备好了接风宴，今夜不醉不归！”
林仁肇摇头道：“天色还早，先将粮食弄到船上，我安排好部署，再与高兄畅谈。”
说罢转身指挥军士搬运粮袋，声音在嘈杂中清晰可辨。
直到繁星点点，二人方才相伴来到青楼。
南朝梁人殷芸曾言：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
隋炀帝杨广三次‘下江南’，其主要目的地都指向同一个地方，江都（扬州）。
并在扬州大兴土木，修建了江都、临江等行宫。
虽因战乱被烧毁，但依旧可见其曾经的繁华如梦。
如果说开封是天下人的京城，那扬州便是南方百姓眼中的瑰宝。
“大老爷来啦~”
一个花枝招展、香气扑鼻的女子迎了上来，团扇半遮面，眼波流转。
高怀德显得有点不自然，喉结滚动了一下：“我好友来客，准备好吃食，让花魁过来伴舞。”
踏入二楼雅间后，林仁肇憋不住，笑道：“高兄，你绷得太紧了吧？”
“那老鸨都不知道怎么献殷勤了。莫非，你平日里极少来烟花之地吗？”
高怀德语气里带着几分窘迫：“不满林兄，我平日里极少来此地。若非府里寒碜，也不会邀你来此。”
没多久，几个身姿窈窕的女子款款而入，裙裾如云霞般翻涌。
为首之人怀抱琵琶，紫罗裙铺地，月眉、眉心贴花钿，双颊腮红、酒窝点面靥，美目流盼。
她微微欠身，开口，声音如同珠子般圆润、玉石般光滑，虽非悦耳，却让人听着舒服：
“奴家娇儿，见过二位老爷。”
林仁肇抚摸下巴，惋惜道：“可惜出身不好，否则，以姿色可为妃，受尽恩宠。”
高怀德眼眸微闪。
其实，他想说，花蕊夫人同样出身不好，不依旧入宫为妃吗？
但涉及到皇家，他终究不敢多言。
毕竟，这里除了林仁肇外，还有其他人，保不齐会
流传出去。
大明虽不因言获罪，但是看说话的是何人？
普通百姓议论就议论嘛，又不会干什么。
节度使、大臣议论，是啥意思？看皇帝不爽，想要造反？
“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。”
“香腮雪~懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟......”
婉转的歌喉、剔透的琵琶、动人的舞姿在雅间内上演。
烛火跳动，人影摇晃，酒香与脂粉香混在一起，熏得人微醺。
酒过三巡后，高怀德不动声色地端起酒樽，抿了一口，压低声音道：
“林兄，你在朝中为官，听的也多。陛下平定南汉后，下一步是什么呢？”
林仁肇动作一滞，尬笑道：“天下大势，我一个降将，怎么会知道。”
他不忍欺骗，但又不敢透露分毫。
万一高怀德有谋逆之心，自己提前透露，不就是给对方准备的时间吗？
高怀德颔首道：“多谢。”
林仁肇一愣，旋即失笑：“我什么都没说。”
他这才意识到，自己的话语中，已经透露出皇帝的念头了。
天下文武，普遍的意识，那就是朝廷收复岭南后，便会挥师北伐。
可若是真的要北伐，压根不需要装糊涂。
那便说明，朝廷的下一步，最起码不是北伐！
高怀德正色道：“林兄放心，高家世代忠义，绝不背弃朝廷。”
林仁肇摆手道：“不说那些了，今夜，只谈女色。”
......
“拜见陛下。”
政事堂内，数十名官员麻溜起身行礼，衣袍窸窣声连成一片。
案上的文书堆积如山，墨迹未干的奏疏散落各处。
朱骁微微颔首：“将今年批阅的奏疏呈上来。”
大明立国七载，朝廷运转自有法度。
五品以上官员的奏疏，无论文武，先由政事堂批阅一遍，然后送往宣政殿。
五品以下文官的奏疏，则直接由政事堂处理，枢密院亦然。
这种情况下，朱骁能看到的，只有上层官员的想法，无法看到最底下官员的见解。
而真正办实事的，恰恰是最下面的官员。
故朱骁打算，时不时就去政事堂、枢密院抽查，看一看有没有胡乱批阅、尸位素餐的事情发生。
既是抽查，自然而然要随心所欲，打一个措手不及。
果然，听到皇帝的话语，不少官员脸色煞白，浑身颤抖，像秋风中的落叶。
魏泰瞧见众人的脸色，嗤笑一声，尖声道：
“金吾卫锁门，许进不许出！”
“吱呀——”
殿门关闭之声，如同丧钟的钟鸣，在每个人心头敲响。
胆子小的，双腿发软，直接瘫软倒地，额头沁出豆大的汗珠。
宋琪等宰辅从里面快步走来，拱手道：“陛下前来，尚未远迎，还望恕罪。”
朱骁淡淡道：“无妨，尔等也要将今年批阅的奏疏，都给朕呈递过来。”
政事堂有专门的偏殿，封存一切批阅过的奏疏，所谓‘留存’。
留存，并不代表批阅过的奏疏直接留存。
每一份奏疏批阅完、送到六部或其他衙门前，都有专人抄录一遍，连带批注，一字一句分毫不差。
这些重新书写过的奏疏，才会被留存。
别看只有八个月，批阅的奏疏可谓是堆积如山。
金吾卫压根抱不动，只能找几辆小车，一车车地推到朱骁面前。
足足有十余车，数千份奏疏！
朱骁看得眼皮直跳，真他娘的多啊。
不过，他并非是要全部看完，而是抽阅，否则，累死他都看不完。
而且，他要是一件不拉的看完，那还要政事堂作甚？
以后的奏疏全部送到宣政殿不香吗？
朱骁随意抽出一本，翻阅起来。
纸张微黄，墨迹浓淡不一。
这本是蜀地文州曲水县令年初的奏疏，说是境内人口之所以越来越少，是因为长久战乱，百姓纷纷前往汉中、西川、关中等地。
朱骁看得眉头紧锁。
这厮说了一大堆原因，大体就是怨不得他，实在是文州贫瘠，没有办法，希望朝廷大考能酌情考虑。
就是没说该怎么处理。
作为曾经的创业之地，朱骁对文州很了解。
文州与扶州，地处偏地，最初的时候人口极少，孟昶时期压根不重视
。
随着朱骁入主汉中后，册封冯牧为文、扶二州节度使，带了不少精壮去任职，经济得以复苏。
没想到才短短几年，从巅峰时的五千户人口，衰减成四千户！
这个数字，还在飞快下降，估计用不了十年，便又回到最初两三千户的地步。
朱骁翻到最后一页，是吏堂一个叫杜承福的官员批注。
写着：知道了，好好干。
没错，就这么简短的六个字！
“呵呵。”朱骁笑了。
笑声不大，却让殿中所有人的心都提到了嗓子眼。
随意抽查的第一份，就给了他这么大的惊喜。
实际上，对于文州的人口流失，朱骁并不在意，或者生气。
人又没死，只不过去另一个地方生存，该交赋税还是得交。
对于国家来说，并不会造成什么影响。
顶天就是随着人口迁移，会出现一些偷盗的事情发生，严重点就是上山为匪。
这是没有办法的事。
文州地处偏僻，山多田少，即便开垦，费时费力，还大多是下田。
百姓自发去它地，本就是经济规律。
就像后世，北方人源源不断的去南方打工。
只不过这个时代道路难行，除非战乱、实在活不下去，绝大多数百姓是不会迁移的。
他生气的是，上到政事堂，下到县令，对于人口流失，全部呈默许的态度！
但凡提出一些解决的政策，哪怕无用，朱骁也不会动怒。
他开口道：“曲水县令如今官居何职？”
沈义伦不假思索道：“五月刚擢升文州司仓参军。”
“升官了？”朱骁目光冷冽盯着他，“因何功而擢升？”
沈义伦道：“洪武二年，全师雄起兵造反，青壮死伤不少。他时任县令，五年内安抚百姓、分配田地，致使县内迅速安定。”
“故以此功而擢升。”
朱骁颔首，没有继续追问，转身继续抽阅。
他不是气量小的人，只能看到别人的缺点，看不到别人的优点。
相比起人口流失，能稳定战乱、重建家园更加重要。
见皇帝就这么轻易揭过，大伙都下意识松了口气。
他们以为又要来一次李昉之难。
看来，只要贪赃枉法的事情不被查出，皇帝的忍耐度还是很高的。
时间飞快流逝，但在众人眼中，仿佛蜗牛爬行般缓慢。
烛火换了一轮又一轮，窗外的天色从亮变暗，又从暗变黑。
朱骁揉了揉发酸的眼睛，看着窗外漆黑的天空，开口道：“就这样吧。”
大多奏疏处理得没什么问题，即便有，也是小问题，不至于处置。
相比起地方或其他衙门，能在政事堂为官的，皆是出类拔萃之辈，庸碌之人极少。
主要是宋琪四人能力出众，下面的人，很难有胆子尸位素餐。
大伙如释重负，纷纷喘气。
有人扶着案角才站稳。
殿门紧闭，连茅厕都不敢去，早就饿得饥肠辘辘，肚子咕咕叫的声音此起彼伏。
他们不得不承认，能当上皇帝的，精力果真充沛。
从朱骁来殿内查阅，足足六个时辰，屁股动都没动过，连水都没喝，仿佛是一台不知疲惫的机器。
“宋相留一下。”朱骁开口，问道，“丈量田地到哪一步了？”
宋琪拱手道：“回陛下，金陵溧阳、溧水二县已基本丈量完，只不过最近正值春收，故李九龄等人回京述职。”
“预估再有一年，能彻底丈量完金陵府，然后推广江南全境，乃至全国。”
“效果呢？”朱骁追问。
宋琪道：“二县共计丈量出三十万亩田，近千户隐户。府尹吕端亲自分田两万亩给隐户。”
不等朱骁再问，他继续道，“剩余的田地，吕府尹颁布租田令，在全国各地大肆收拢流民、在江南各州县寻百姓搬家。”
“不过江南多富庶，国家安康，愿意来金陵的还是少之又少。”
“故吕府尹自己领了十亩田，让妻妾仆人耕种，上行下效，二县官吏纷纷效仿。”
“三十万亩田，合理分配完成，除了近千余隐户的田私有，其余耕田皆由金陵府直辖。每年的赋税，六成给租户，四成交由朝廷。”
朱骁眉头紧缩。
一个严重的问题摆到了眼前：随着丈量出越来越多的田地，没人耕种！
官员家眷去种田，只是权宜
之计，绝不能长久。
人家好端端的贵妇，锦衣玉食，看在朝廷的面子上临时去耕田没啥，但总不能干上十来年吧？
朱骁问道：“以往这三十万亩田，豪户私藏，他们如何耕种的？”
宋琪无奈道：“其中三分之一，皆无人耕种。剩下的，大多租给其他耕农，往死里用，每年累死田里的很多。”
《宋史·食货志》记载：“豪民占田不知其数，二税既免，止输谷帛之课。力不能垦，则废为荒地。”
南宋袁枢在奏折中直言：“豪民所占之数，不知其几，力不能垦，则废为荒墟。”
意思是豪绅占着大量土地，但根本没有能力去耕种，结果就荒成了废墟。
当真是朱门酒肉臭、路有冻死骨。
有的人连地都没有，有的人地多的种都种不完。
贫富差距过甚，历朝历代皆有之。
若是觉得差距不大，不过是见识短浅，没真的见识过上层。
这个时代，没有短视频那种流通性极大的玩意，普通百姓很难理解到更广阔的天地。
或许，他们终其一生，只能窝在村里，压根见识不到什么叫奢靡。
朱骁道：“明日，宣政殿议事，商议如何处置田地。”