洪武九年三月二十日，昭德殿。
天色还未全暗，殿内已燃起数百支蜡烛。
烛火映着梁上的彩绘，龙纹、凤纹、云纹在光影中明明灭灭，将整座大殿照得金碧辉煌，连殿角的铜鹤都被镀上了一层暖黄色的光晕。
蜡烛的烟味混着檀香，在暖融融的空气里弥漫开来，不呛人，反倒有一种庄重的气息。
这是行省制度推行后的第一次大国宴。
赴宴的官员比以往任何一次都多。
一品到三品的高官，紫袍金鱼，坐于殿内前排；四品到五品的绯袍，坐于殿中两侧。
六品以下的青袍、绿袍，只能坐在殿外廊下。
好在暮春时节，不冷不热，倒也舒适。
廊下摆着一排排长案，案上菜肴与殿内无异，只是少了几样御赐的珍馐。
放在以往，他们当中有些人或许能入殿。
可架不住来的人实在太多，品阶一个比一个吓人，只能挤在外头。
不过殿外也有殿外的好处。
皇帝看不见，能肆意畅谈，不用装得那么辛苦。
殿内的座位排布极有讲究。
正中高台上设两席：皇帝朱骁居左，皇后折赛花居右。
嫡长子朱昀坐在下首，紧挨着父皇。
台下第一排，左手边是政事堂四位宰相、枢密院使副、六部尚书、三司大将、御史大夫等中枢重臣。
右手边是各省入京的布政司、按察司高官。
由于前番任命的省都指挥使，大多在京城时已被皇帝接见过，基本都已离京。
来的也就是江西省都指挥使严阳，以及各省没来见过皇帝的副都指挥使、都虞侯等武将。
再往后，是一排特殊的座位。
钱弘椒坐在那里，身穿紫色圆领袍。
虽是紫袍，但他却是吴越王爵，与正儿八经的实职紫袍不一样，袍服上的纹样是显示尊贵身份的瑞兽。
他的身旁是赵德昭，赵匡胤的次子。
赵匡胤一共四子，长子德秀、三子德林早夭，四子德芳自幼体弱，也就一个次子赵德昭能看。
朱骁也没有亏待老赵，给了一共侯爵，赵德昭袭之。
再旁边，是南汉亡国之君刘鋹、前清源军节度使陈洪进。
四人并排而坐，与满殿的紫袍绯袍格格不入，却又被安置在最显眼的位置。
落座前，官员们三三两两地交谈着。
“魏兄，听说你被点为河东省左布政使？”
一个穿着绯袍的中年人端着酒杯，凑到河东省左布政使魏涵面前。
魏涵拱了拱手，故作为难地叹了口气：“正是。可说实话，我这心里头七上八下的。”
“河东那地方，北边就是辽朝，西边隔着黄河与党项相望。”
“我这个布政使，管人管粮管民政，可要是辽人打过来，我还得指望都指挥使的厢军。就怕到时候两边不搭，出了纰漏。”
旁边陕西省左布政使昝居润凑过来，压低声音：“你们河东好歹还有天下第一重镇晋阳做依托。”
“我们陕西，边境太广，北边定难五州还在党项人手里。我这个布政使，怕是坐不稳。”
话虽如此，可他们二人语气中的得意是怎么都掩饰不住的。
嘴角微微上翘，眼角眉梢都带着光。
那绯袍官员听着二人装模作样的话，一阵暗骂：‘老子怎么就来找你们了？这不是找不痛快吗？’
真觉得难办，咋不辞官？
“坐不坐得稳，看本事。”一个声音插进来。
三人侧目一看，是陕西省副都指挥使郝凡，之前乃朔方军左厢都指挥使。
他咧嘴一笑，露出一口白牙：“昝布政你管内政，卢都使管兵。”
“只要粮草赏赐跟得上，党项人敢来，军队替你挡着。”
昝居润笑了笑，没有接话。
他是文官，最怕的就是武将不听话。
当初在开封，那时还是周朝，皇帝郭宗训。
世宗皇帝郭荣死之前，赵匡胤是多么听话？
当着病榻上郭荣的面，疯狂给符二妹磕头，以表忠心，那模样，见的人都认为对方是真的忠心。
结果呢？
郭荣才病逝没多久，赵匡胤便领兵篡位，直接登基称帝。
搞的魏仁浦与昝居润仓皇出逃，那种日子，他不想再经历了。
不过卢昭不是贪权、有野心之人，应该不会出什么幺蛾子。
另一边，周高逸正与湖广省左布
政使田淳交谈。
“周布政，你们江淮可是好地方啊。”田淳叹了口气，
“扬州富庶，漕运枢纽，赋税甲天下。”
“我们湖广，虽说也是鱼米之乡，可地广人稀，山多田少，税赋征收难度大。”
周高逸笑了笑：“此言差矣。湖广有洞庭，有江陵，有鄂州，九省通衢。”
“只要你把水陆商路理顺了，税赋不会比江淮少。再说了......”
他压低声音，“陛下派咱们去，是去治理的，不是去享福的。把地方治好了，百姓安居了，朝廷自然会看到。”
田淳瞥了一眼他。
就咱们两人，你说这些冠冕堂皇的话啥意思？
真不愧是翰林学士出身，嘴皮子溜溜的。
江淮省左参政凑过来，问道：“两位上官，下官有个疑问。”
“咱们布政司管钱粮，武将管兵，按察使管司法监察，三权分立。万一遇到大事，谁做主？”
周高逸道：“遇到大事，朝廷会派巡抚。巡抚持天子节钺，统辖三司。事毕，巡抚回朝，节钺缴还。不设常驻。”
那人装作恍然的模样。
老子莫非不知道朝廷会派巡抚？
他的疑问是，巡抚来之前咋办。
没人能替他解答，别说周高逸，就连朱骁都没办法回答。
任何制度都有缺陷，你想要分权，就要承担遇到大事的时候，无法及时解决的后果。
田淳与周高逸聊着聊着，话题渐渐转到了即将上任后的第一件事。
“我上任第一件事，就是修路。”田淳胸有成竹道，
“湖广那边，水陆交通虽然便利，可很多驿道年久失修。不把路修好，朝廷的公文都送不到。”
周高逸淡淡道：“我先去拜访都指挥使和按察使。三司同心，才能办事。三司不和，什么事都干不成。”
这就是出身不同，念头自然相反。
周高逸是正儿八经一甲进士入仕，直接为翰林学士（内阁学士前身），协助皇帝处理政务。
自然而然，他就擅长协调各个衙门，相互配合。
他也是这么做的。
在扬州时，他与淮南军将士关系极好，完全不会给他添幺蛾子。
田淳虽同样是进士出身（孟蜀进士），但直接就上任地方，更在乎职责范围内的事情。
殿外的官员们，望着一个个紫袍高官开怀畅谈，好不羡慕。
大丈夫当如是啊！
辰时三刻，钟鼓齐鸣。
殿中百官齐齐起身，垂手肃立。
朱骁从殿后转出，穿着一身简单的紫袍，腰间束着白玉带，头发梳得一丝不苟。
折赛花走在他身侧，凤冠霞帔，雍容华贵。
朱昀跟在后面，一身绛紫色圆领袍，腰束玉带，身材魁梧，面容刚毅。
“陛下万岁，圣躬万安。”
百官齐齐跪伏，山呼万岁。
声音在大殿中嗡嗡回响，震得梁上的彩绘仿佛都在微微颤动。
朱骁在御座上坐下，抬手示意。
“众卿平身。”
百官起身，各自归座。
宫女们鱼贯而入，斟酒布菜。
菜是御厨精心准备的，炙肉、蒸鱼、时蔬、羹汤，样样精致。
酒是御酒，温过之后倒入杯中，酒香四溢，在暖融融的空气里散开。
朱骁端起酒杯，目光扫过殿中众人。
“行省制度已定，官员已配，天下十二省一京畿直隶，各司其职，各安其位。”
“朕希望从今往后，诸卿各守本分，各尽其责。”
“地方上的事，布政使管民政，按察使管司法，都指挥使管军事。”
“遇到难处，该找六部的找六部，该找枢密院的找枢密院。不要推诿，也不要越权。”
他顿了顿，放声高呼：
“四海升平，百姓安居，皆赖诸卿之力。这一杯，朕敬诸卿。”
“陛下圣明！”
百官齐齐举杯，一饮而尽。
朱骁目光落在坐在后排的那四个人身上。
“吴越王。”他端起酒杯，朝钱弘椒示意。
钱弘椒连忙起身，双手举杯过头顶，深深一躬，随后仰头一饮而尽，酒杯底朝天，一滴不剩。
“刘侯爷。”朱骁的目光移向刘鋹。
他给对方的爵位是昏庸侯，此时叫对方昏庸侯的话，多少有些不合时宜。
刘鋹的身子猛地一颤，像被电击了一样。
他坐在椅子上，手指攥着酒杯，额上渗出了细密的汗珠。
他的脑子里只有一个念头：毒酒！
他在南汉的时候，常置毒酒以毒杀臣下。
他认为朱骁也要用同样的手段对付他。
他想起那些被他赐死的臣子，那些人在接过酒杯时的表情，那些人在毒发时的挣扎，那些人临死前的眼神。
他的胃里一阵翻涌。
钱弘椒、陈洪进是主动归降的。
赵宋灭亡时，赵德昭才十岁左右，没必要杀对方。
思来想去，刘鋹觉得就自己最应该被杀。
他的手开始抖，越抖越厉害，嘴唇哆嗦着，眼睛里有泪水在打转。
“陛下...陛下.....”他的声音哽咽，“臣...臣...臣罪该万死......”
他忽然嚎啕大哭起来。
殿中一片死寂。
大伙都被这厮给搞蒙了，啥情况，敬个酒怎么还哭了？
这是激动，还是吓的？
朱骁愣了一下，随即哈哈大笑。
他收起笑容，朝身边的魏泰招了招手，“将朕的酒送给刘侯。”
魏泰捧着朱骁的酒杯，走到刘鋹面前。
朱骁当着刘鋹湿润的眼眸，仰头一饮而尽，然后将空杯倒转，朝刘鋹晃了晃。
“你看清楚了。酒是一样的酒，朕喝得，你也喝得。”
嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，泪痕还挂在脸上。
真的不杀自己？
他慢慢站起身来，接过酒杯，双手捧着，一饮而尽。
酒入喉，温热，醇厚，带着一丝甘甜。
不是毒酒。
刘鋹放下酒杯，低下头，面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
完了，朱骁不会见他如此害怕，以为心里有鬼、欲图谋逆，真的动杀心了吧？
刘鋹好不容易暖起来的脸色，再次煞白起来。
酒过三巡，菜过五味。
就在这时，尤力强忽然从座位上站了起来。
“陛下，臣有一事禀报。”
殿中的喧哗渐渐低了下去。
所有人的目光都落在尤力强身上。
参加过一月初一宴会的官员，掩面无奈，皇帝又要搞事情了。
朱骁放下酒杯，看了他一眼：“讲。”
尤力强直起身，从袖中取出一份奏报，展开，高声诵读。
“洪武九年正月初一，锦衣卫奉旨抓捕前十七藩镇贪墨之人。”
“计查获罪大恶极者一百二十四人，皆已按律枭首于当地，家眷扣押，等候陛下发落。”
“查抄家产：黄金三万两、白银九万两、铜钱一百七十万贯、田地十七万亩、奇珍异宝不计其数。”
尤力强继续念道：“此外，查获贪污官吏一千零七人。”
“这些人等虽罪不至死，但贪墨之数亦不可恕。”
“锦衣卫已追缴其历年不法所得，合计铜钱四百八十万贯、田地二十余万亩。”
这一千零七人肯定不能全部罢官，否则地方直接瘫痪。
相比起豪绅，官员贪墨的田地确实不够看。
这是殿外李九龄脑子里的想法。
相比起殿内的井然有序，殿外就显得轻松些，大伙都能换位置。
李九龄换到最前面，就是想学习学习皇帝、重臣的行为举止。
殿中彻底安静了。
一百二十四人枭首，一千零七人被追缴贪墨所得。
黄金三万两，白银九万两，铜钱六百五十万贯，田地三十七万亩。
那些省都指挥司的武将们，个个汗流浃背。
这些贪墨之人的钱财，可是有一部分都进了他们的口袋。
节度使拿，他们自然也会拿。
节度使不拿，他们同样会拿。
中枢绝大部分官员神色如常。
倒不是他们屁股干净，而是这些被查出的人牵连不到他们。
一方面是之前藩镇直辖，中枢只是名义上管辖，另一方面，就是他们级别太低，还贿赂不到他们。
周高逸等地方高官额角渗出了细密的汗珠。
他们入京时可是亲眼见证过抓捕场面的，里面还有他们的人。
沈义伦站了起来：“陛下，臣有话要说。”
朱骁看着他，点了点头。
“陛下，如今藩镇已削，行省已立，天下大定。”
“那些贪官污吏，罪大恶极者已伏诛，其余者已追赃，可谓惩处已极。然其家眷，
妇孺老幼，何罪之有？”
“臣闻《尚书》有云：‘殄戮多罪，亦克用劝。开释无辜，亦克用哀。’杀戮已多，若再牵连无辜，岂非有伤仁德？”
他抬起头，看着朱骁。
“陛下，臣乞陛下开恩，宽恕那些罪犯的家眷。”
“妾媵无干，子孙何辜？若一并治罪，恐非仁主所为。愿陛下法外施仁，以安天下之心。”
那些罪犯的家眷，少说也有上千人。
沈义伦了解皇帝，对方视贪污之人堪称眼中钉肉中刺，甚至比造反之人还要厌恶。
他若是不站出来替那些人求亲，定会按律当斩，那又是一场腥风血雨。
朱昀起身道：“父皇，儿臣亦为无辜之人求亲。”
朱骁颔首，声音平静：“朕准了。”
他让尤力强在宴席上禀报此事，本意是敲打群臣，不是真的要赶尽杀绝。
该杀之人已经杀了，老弱病残的家眷，该放就放吧。
只是没想到群臣真以为他要杀，他有那么残暴吗？
殿中响起了整齐的高呼：“陛下仁德！”
沈义伦站起身，退回座位，后背湿透了，里衣贴在脊背上，凉飕飕的。
他本可以私下与皇帝说。
之所以非要此刻说，就是怕皇帝不同意。
昔年李昉案便是他私下劝谏，有点用，救了点人，但绝大部分依旧被处决。
为此，沈义伦已做好被皇帝训斥的念头。
看来今天皇帝心情不错。
朱骁端起酒杯，扫视群臣，嘴角微微上扬。
“诸卿，朕今日还有一句话要说。”
“朕希望十年之后，还能与诸卿再次同宴而食。”
殿中安静了一瞬。
然后，有人轻轻呼出了一口气。
紧接着，更多的人呼出了气。
皇帝的意思很明白：事情到这一步就结束了。
一百二十四人已杀，一千零七人追缴赃款，家眷已赦。
既往不咎，不再牵连。
那些收了钱的官员，那些在藩镇时代做过亏心事的官员，此刻都在心里长长地吐了一口气。
“陛下圣明！臣等必勠力效命，不负圣恩！”
朱骁也举起了杯，与群臣共饮。
这不是他第一次说这样的话，希望能与功臣善始善终，希望能与群臣共享富贵。
以往他说完，该贪的还是贪，该捞的还是捞，该欺压百姓的还是欺压百姓。
但这是最后一次了。
少贪一些，老朱是能理解的。
大明的官员俸禄不低，但也高不到哪里去。
谁不希望自己的日子能过得好一些？
可不能做得太过分，不能贪得无厌，不能草菅人命。
以往那些节度使，贪墨数十万贯打底，百万贯勉勉强强。
折德扆更是贪墨三百七十七万贯！
这还是朝廷能查出来的，没查出来的还有多少？
朱骁想都不敢想，怕一想就忍不住杀意，将这批人全给屠了，连根毛都不剩。
但作为皇帝，有些事情该退让还是得退让。
他需要这些人替他镇守四方，拱卫中枢。
殿外，李九龄沮丧的收回耳朵。
这就完了？事情就到这一步？
他还以为皇帝会趁机将里面的官员杀上一批，自己好趁机上位。
没想到竟然放过。
他眼中的洪武皇帝，怎么便的如此心软了？
按他的想法，最好将所有屁股不干净的都杀了，就是不杀也得罢官。
李九龄叹了口气，那口气又长又重。
他坐回位置，百无聊赖地和身旁的官员对饮。
酒杯举起来，又放下去，酒喝在嘴里，寡淡无味。
......
国宴结束后，周高逸追上脸颊微红的朱骁，行礼道：
“陛下，臣有一事想奏于陛下。”
朱骁颔首，挥手屏退左右。
周高逸的喉咙动了一下。
“臣......”他咬了咬牙，从袖中取出那本册子，双手捧着，躬身呈上，“臣有一物，献与陛下。”
自从离开钱府后，他便去了吕府，问沈义伦如何看待钱氏。
沈义伦与他想的一样，表示若是有才之人，皆可用之。
正如皇帝所言：大明海纳百川，只要有才，忠于国事，无论出身，皆可用之！
亡国之族又怎么了？
只要
他们不再思念复国，一心在明，用之何妨？
巍巍大明，难不成还惧怕亡国之族吗？
尽管得到了沈义伦肯定的答复，周高逸依然惴惴不安。
他陪侍朱骁数载，最清楚对方的脾性。
平日里随和，可真翻起脸来，六亲不认。
可刚刚国宴上，钱弘椒三番几次朝他使眼色，那眼神里的急切几乎要溢出来。
他实在无法再拖延，只能硬着头皮上了。
朱骁接过册子，看着封皮，眼眸微亮，翻开。
第一页：朱钱孙李，周吴郑王...
他看了几息，合上册子，目光落在周高逸脸上，没有说话。
周高逸只觉得灵魂都在颤抖，双腿止不住的发软，忍不住想要跪下。
他咬着牙硬撑着，后背的冷汗已经浸透了里衣。
“这是钱弘椒让你拿来的？”朱骁淡淡道。
周高逸额头上的汗渗了出来。“陛下明鉴。吴越王......钱弘椒托臣将此书献与陛下，并有一事相求。”
“说。”
周高逸深吸一口气，将早已在肚子里翻来覆去斟酌了无数遍的话说了出来：
“钱弘椒举荐养子，钱惟治。”
“钱惟治通晓兵法，能骑善射，愿入禁军效力，或入地方为官。”
“钱弘椒不敢妄求高位，只求陛下给他一个出身，从基层做起，以报效朝廷。”
他说完，不敢抬头。
他听见自己的心跳，咚、咚、咚，像锤子敲在鼓面上。
周高逸不知道朱骁会怎么回答。
是勃然大怒，骂他不知轻重？
还是冷嘲热讽，笑他替亡国之族说项？
又或者说，直接说他拿了钱氏的钱财，治他一个结党营私之罪？
朱骁没有立刻回答。
他负手踱步至廊檐边，望着远处灰蒙蒙的天际，不知在想什么。
“钱惟治。”他念了一遍名字，“多大年纪？”
周高逸连忙道：“二十。”
“读过书？”
“自幼随名师习文练武，通《春秋》《左传》，弓马娴熟，听说还有文采，不然吴越王也不会想让他为官。”
历史上，钱惟治极其有能力，不仅能打，还以其非凡的书法造诣闻名于世。
‘心能御手，手能御笔，则法在其中矣’这个书学箴言就是他说的。
他虽为钱弘椒养子，却凭借远超嫡子的才干。
在吴越国后期及北宋初期扮演了关键角色，并获得了宋太宗、宋真宗的极高评价。
钱惟治年仅八岁便参与吴越国的军粮营田事。
975年，他随钱弘椒率兵攻克常州，因战功被改任为奉国军节度使。
在一次监国期间，突遇马厩失火，他迅速率兵登高指挥，严令亲信持剑督战，下令‘敢后顾者斩’，使火势很快被扑灭。
面对妻族亲属犯法，他也毫不徇私，下令在府门当众杖责，治军之严可见一斑。
赵二北伐时，他被任命为知真定军府兼兵马都部署（正儿八经军政实权），在后方训兵享士，颇勤政务。
这哥们实乃全能之人。
又能打，又能治国，还颇有文采。
只是背景不太好，没办法再往上攀升。
朱骁点了点头：“钱弘椒归顺朝廷以来，谨守本分，从无逾矩。”
“他的儿子若真有才干，朝廷不应因其父而弃之不用。”
周高逸的心提到了嗓子眼。
“但也不能破例太甚。”朱骁的语气依然不紧不慢，“钱惟治入内殿司，补一个承旨，从八品，先历练历练。”
“干得好，升；干不好，降。朕不看他是谁的儿子，只看他有没有本事。”
周高逸愣住了。
他以为朱骁会拒绝，最多给个闲差。
没想到竟给了实职，虽然是八品小官，可那是天子脚下、朝廷要害，是正经的仕途起点！
朱骁微微一笑：“朕不拘一格降人才，只要有才，皆可用之。”
他对钱氏感官还是不错的。
以往虽是敌手，但如今是大明子民，该用就用。
不知道是血脉还是家学的原因，老钱家是真的能人辈出。
要是不用，岂不是让国家损失一大批人才？