李勣统率的五万兵马，抵达荥阳。
大门紧闭的荥阳城，见官军终于来了，守城士兵连忙跑去报告上峰。
不多时，城门洞开，荥阳城的各级官吏们跑出来迎接。
“李将军，你们可算是来了！”
李勣打眼一瞧，荥阳领头的那个官，自己还认识。
”老张，你怎么跑到荥阳来做官了？“
”李将军有所不知，我本是洛阳人，荥阳离着我的本家近些，所以我就想法子调了过来。将军快请，快请！”
荥阳刺史名叫张焕然，他的家族也是高门大姓，为洛阳张氏。
但是，面对张焕然的邀请，李勣并没有下马入城。
“老张，军情紧急，本帅就不进城了。叛军如今在哪里？“
”这个……他们就像一窝蜂，到处乱跑。为了防备叛军，我只能关上城门，尽力安抚百姓，所以……“
张刺史支支吾吾，说来说去就一个意思：自己并不知道叛军的方位。
李勣则是有些疑惑。
”奇怪，那叛军没有来攻城？“
”没有，只听说他们灭了郑家，得了天大的一笔富贵。唉，那郑氏一门……死的真惨！“同样是世家出身的张焕然，对于郑家的遭遇，颇有种物伤其类的感觉。
李勣没再跟张刺史拉闲篇，而是直接下令。
”苏定方，你亲自带人，四面侦查，搜寻叛军的痕迹！“
“诺！”
“程处侠，你领三千兵马，把守荥阳，以备叛军来袭！”
“诺！”
“其余将佐，于荥阳城外扎寨，不得有误！”
“诺！”
“张刺史，你们荥阳城中的府库粮草，本帅先行支用，等仗打完了再还你。”
“明白明白，刘司仓，你赶紧去办！”
“诺！”
司仓是唐代地方政府的“六曹”之一，专门负责仓储、赋税、物资管理。
随着五万兵马陆续开到，荥阳城外旌旗猎猎，给城中的百姓带了了浓浓的安全感。
夜半时分，负责侦查的苏定方，骑着快马返回大营。
中军大帐之内，李勣斜靠在椅子上歇息，但并未脱下身上的甲胄。
行军作战之际，主帅必须时刻保持警惕，以免发生紧急情况时，连穿衣服都来不及。
要知道，很多将领都是在睡大觉的时候被砍死的。
身为职业军人的李勣，自然不会犯这种低级错误。
一旦进入战场环境，那就要立即进入角色，睡觉都要睁着一只眼。
“报！苏定方将军求见！”
李勣马上惊醒：“怎么这样快……叫他进来！”
苏定方进来后立即禀告自己掌握的情况。
“大帅，末将抓到了叛军的舌头，他们说……齐王已死！”
“什么？！”
“末将也觉得奇怪，但连着抓了几十个叛军，都是这么说的。而且……叛军似乎是自己起了内讧，齐王是被他们自己人乱刀砍死的。”
李勣站起身来，面色惊疑不定。
这，会不会是叛军放出来的假消息？
“苏定方，你的斥候放出去多少？”
“总共一千骑，分分八个方向探查，每个方向一百二十五骑，相互间隔一里。”
李勣闻言，思考了一会儿。
苏定方的做法，已经是相当很谨慎的布置，算得上当时斥候探查的标准配置。
对于眼前这位年轻人，李勣还是相当放心的。
此人是他千挑万选才选出来的干才，做自己的副将已经两年有余，从未出现任何差错，于军阵之道有着非同凡响的天赋，未来甚至有可能继承李勣的衣钵。
“你有没有问，叛军为何要杀死齐王？”
“末将审了那些人，说是叛将燕宏亮与梁猛彪所为，具体尚不明确。”
“再探！”
“诺！”
……
两天后，情况终于变得明朗。
因为“齐王”被埋葬的地点，被苏定方找了出来。
棺椁埋的不深，很容易就能挖起。
这已经是“齐王”第二次被挖出来了。
说实话，有点惨的。
尸体被连番折腾，已经有些臭气，但面容依稀可见。
经曾经服侍过齐王的宦官辨认，尸体正是齐王本尊。
如果是新鲜的尸体，可能还是会被发现些许细微的差别。
但现在的这一具……毋庸置疑
，它，就是死去的齐王！
与此同时，齐王麾下叛军的下落也被一一核实。
他们本就是被裹挟起来的各地百姓，因为家里分到了宝贵的田土，脑子一发热，就跟着齐王干了。
别的地方暂且不论，就荥阳地界的七个县里边，至少三个县的百姓被鼓噪了起来。
这些所谓的叛军，数量相当庞大，少说也得有个四五万人。
统计起来的数字，令李勣有些头大，同时又有些庆幸。
作为资深的名将，他有着充足的信心，拿下这四五万技战术水平低下的叛军。
但问题在于，一旦开战，己方士卒会受到损伤，而且也不能保证一战就能擒获敌酋，也就是齐王。
能拉起如此规模队伍的齐王，也不是傻子，肯定会在最后关头纵马奔逃。
偌大的战场上，什么情况都有可能发生。
如果齐王真的侥天之幸，逃出战场，那他李勣就没法在皇帝面前交差了。
现在这种的情况，就是最好的。
活要见人无法实现，死要见尸就在眼前。
有了这具尸体，李勣的任务就完成了。
至于剿灭叛军……哪里还有叛军的影子？
叛军早就散了，说不定现在已经回家种地去了。
“张刺史，你帮忙想个办法，让尸体不要腐坏得过于厉害。”
张焕然闻言，给下属官吏吩咐几句，让他们赶紧去办。
尸体防腐技术，在唐代已经非常成熟，包括制冰技术、沐浴技术、塞料技术、棺椁处理技术等一系列的技术。当然，这很费钱，不是重要人物，是不会给上的。
“齐王”是重要人物吗？
在眼前这种情形下，绝对是的。
很多人对他恨得牙根发痒，恨不能食其肉，寝其皮。
经过一番捯饬，“齐王”的尸身被装入一口质量比较好的棺材，随即启运，送往长安。
李勣汇报当地叛军情况的奏章也写好了，快马加鞭，已经在去长安的路上了。
可以说，李祐的布置起到了效果。
他们相信，躺在棺椁当中的，就是齐王。
关键是替身找的好。
再加上叛军的飞速崩溃，令李勣他们放松了警惕。
有时候，太容易到手的胜利，大概率是存有问题。
但人性之中暗藏的懒惰，又大概率会忽略这些问题的存在。
……
“李将军，我多问一句，朝中的诸位大臣，对此次叛乱，准备怎么处置？”