临渊城外，沈家麾下。
林家与云家共同掌控的城池——加坦城。
这座城池，原本由林、云两家说了算。
七八十年前，城里又硬生生挤进来一个势力，萧家。
能挤进来，靠的是硬实力。
萧家入城之前，是个西阶御兽师家族。
也只有西阶家族，才顶得住林、云两家的压力，以及来自沈家的压力。
可那是以前。
最近十几年，萧家最后一名西阶御兽师也死了。
如今族中最强者，不过三阶巅峰。
虽说瘦死的骆驼比马大，萧家明面上的总体实力，仍比林家、云家任何一家都强。
但沈家，跨入六阶了。
这几日接到临渊城传来的消息，萧家上下，都有些踌躇。
……
加坦城，萧家，会议大厅。
厅内坐着三个男人。
主位上的，是萧家现任族长，萧焱。
下首两人，分别是大长老与二长老。
这三人，便是萧家如今仅存的三名三阶御兽师。
气氛凝重得能滴出水来。
半晌，二长老搓着手，先开了口：
"大哥，族长……怎么办啊？沈家如今出了六阶御兽师，咱们是低头上交，还是……跟他们拼了？"
他咽了口唾沫，声音越说越小：
"要不……咱们继续搬家？"
"搬！搬！搬！你就知道搬！"
大长老当场吹胡子瞪眼，"你这个软骨头！保守派！一天到晚就想着跑，萧家的脸都让你丢尽了！"
二长老缩了缩脖子，不敢吭声。(¬¬)
骂归骂，大长老自己心里，其实也在盘算后路。
他骂的是"搬家"，太丢人。
可"低头服软"这种话，他同样拉不下脸先开口。
话锋一转，大长老看向主位："族长，你说，我们要怎么办？"
这一问，名为请教，实为试探。
如今的萧家，内部早不是铁板一块，大长老一派，族长一派，二长老一派。
其中实力最强的，是大长老派系与族长派系；二长老派系最弱，平日基本中立，专司和稀泥。
大长老一派，向来是能退就退，绝不激进。
而族长萧焱那一派。
纯粹的激进派。
说来也让人唏嘘。
萧家祖上，是真阔过的。
他们原本盘踞在离临渊城万公里之外的一座大城，是个实打实的六阶御兽师家族！
可惜，家族老祖冲击七阶失败，遭了反噬；敌对家族又得了消息，联手包抄。
数百年间，偌大一个六阶家族，轰然滑落。
更致命的是，萧家的崛起，纯靠老祖一人。
崛起时间太短，家族底蕴没来得及消化。
彼时族中除老祖这位六阶甲级天赋的强者外，连五阶御兽师都只有一个，还是个初入五阶的。
老祖一倒，满盘皆崩。
一百多年过去，硬生生从六阶御兽师家族，被逼成了三阶御兽师家族。
可偏偏，在座的这些族老，都亲历过家族最辉煌的岁月。
那份刻进骨子里的傲气，让他们弯不下腰。
就算沈家如今是六阶势力，就算打听到沈家那位老祖，很可能也是六阶甲级天赋，跟他们家老祖当年一模一样。
还是弯不下去。
毕竟在他们心里：当年老祖若没失败，萧家便是七阶御兽师家族！莫说加坦城这一亩三分地，就算放在临渊城，那也是霸主级的存在！
只是……
再傲的骨气，在现实面前，也得先喘口气。
沈家这些年并非没查过他们。
探子放出去几波，摸清了萧家多半是个没落的世家。
许是忌惮其中藏着什么后手，沈家才睁一只眼闭一只眼，默许他们在加坦城一住数十年。
如今，人家老祖跨入六阶。
这层默许，到头了。
大厅里沉默良久。
萧焱始终没说话。
忽然，他抬手一挥——
"嗡！"
一座大阵毫无征兆地张开，阵纹流转，顷刻覆盖整个会议大厅。
隔音大阵，成。
大长老和二长老吓得一个激灵，还以为族长要动手，差点当场把御兽召唤出来。
萧焱没好气地瞪了两人一眼。
"慌什么？就你们这点胆子？"
（大长老二长老：我们也怕你呀！）
他缓缓靠回椅背，声音不高，却字字砸在两人心上：
"加坦城方圆数十公里，都是沈家数百年前开拓之后，划下的辐射范围。"
"你们告诉我——"
"往哪搬？"
两人哑然。
萧焱闭上眼，手指在扶手上轻轻敲着，一下，又一下。
半晌，他睁开眼，眸中精光乍现。
"既然搬不了……"