沈砚舟到底不曾为女子梳发挽髻过，折腾了好半晌，阮明珠靠在他怀里低低的喘着气，唇上才画好的口脂都花了，她羞恼的推了把沈砚舟，无奈道：“你还是把绛露叫进来吧。”
最后回府时自然是迟了的，阮书昀在门口蹲的腿都麻了，才瞧见英国公府的马车姗姗来迟。
消息传进厅里，阮沂山和林芝兰早已按耐不住，冲到府门前相迎。
沈砚舟先下了车，转身去扶阮明珠。
车辕有些高，前头几匹马儿来回的踱步，阮明珠提着裙摆站在微晃的车架上，脚步犹疑。
阮书昀知晓阮明珠畏高，上前了一步才反应过来阮明珠早已不需要他了，沈砚舟稳稳掐住阮明珠的腰，将人从车辕上抱了下来。
林芝兰一见女儿，眼眶便湿了，前前后后把人打量了一边，眼圈发红：“怎的脸色如此不好？”
阮明珠笑着应了声，打着哈哈推脱过去。
林芝蘅同陆时意母子也在，林芝蘅上前拽了拽自己这傻姐姐：“明珠才回来，你怎的光叫人在这儿吹冷风，还不赶紧叫人进屋暖暖？”
一行人这才进屋去。
到了屋里，林芝兰拉着阮明珠问了好一会儿，无非是问她在国公府适应不适应，也是借这话敲打沈砚舟。
阮明珠听出自己母亲的言外之意，她轻咳了声：“女儿一切都好，母亲不必担心女儿。”
她余光轻轻瞄了眼沈砚舟，又补了句：“他待女儿也很好。”
阮明珠虽这样说，林芝兰却是不信，瞧自家女儿这眼下乌青的，难不成是沈家背着自己让女儿站规矩了？
虽觉得不太可能，可若是真好端端的，女儿怎么能疲累成这般模样。
她欲再追问敲打，林芝蘅却拽了拽她的袖口，顺着林芝蘅的目光看过去，正在饮茶的沈砚舟腕上那清晰可见的齿痕虽动作浮现。
林芝兰眉头一皱，猛地反应过来。
许是新婚，小夫妻折腾的晚了。
是她糊涂，竟抓着这个不放。
她轻咳了声，“前头席面差不多也好了，我去前头瞧一瞧。”
“我同母亲一起去吧！”阮明珠刚起身，就被林芝兰摁着坐下，她连头也不敢回：“你在厅里坐着就是，外头冷，别将你冻着了。”
林芝蘅站起身：“我陪你母亲去吧。”
姐妹二人一前一后出了花厅，林芝蘅瞥林芝兰一眼，缓缓道：“我瞧着明珠回来时那马车里三层外三层封的严严实实的，里头还铺了软垫狐皮，生怕冻着了你女儿，累着了你女儿，那英国公府跟你家也就几里路，你这姑爷做成这样，你尽可以知足了！”
她顿了顿，还没说话先笑开了：“再说了，我瞧着啊，挨欺负的不是你家女儿，反倒是你家这新姑爷！”
“那手上叫明珠咬的啊！”她啧了两声，“也别抓着明珠脸色不好不放了！”
沈砚舟曾在陆家书塾念书，沈砚舟的人品她还是信得过的，今日说的话虽有两分夸大，可也是为了叫林芝兰安心。
林芝兰听了这话，果真安心不少，席面上也不再冷着个脸，用过饭后，林芝兰照例要午睡，她身子不济，各处都得紧要着，不能累着也不能困着，如今甚至连进口的餐饭也得阮沂山一一查探过，才能端上餐桌。
那头林芝兰刚歇下，门房处小厮便通传，说有贵客登门。
阮沂山知道来人是谁，前几日崔家那边便传了口信来，说崔决不日便要进京任职，加之崔少初夫君也即将外放回京，崔家在京中有祖宅，只是年久失修，这番回京少不了要在阮家借住些时日。
阮沂山知道她们要来却不知道是今日。
他笑：“今日也算是赶巧了，你少初姐姐回京了，你不是总念叨着你少初姐姐，如今可算是见着了！”
阮明珠轻声给沈砚舟解释：“是我母亲那边的亲戚，我该叫声表姐的。”
说起崔少初，少时崔家姨父外放为官，崔少初算是自小就住在陆家，跟阮明珠也算是一起长大，崔少初为人爽朗，阮明珠很喜欢她的脾气。
一晃眼也四五年没见了，听见崔少初回京，阮明珠十分欣喜：“我许久没见崔家姐姐了，这下好了，崔姐姐回京，往后便可多多相见了！”
沈砚舟眉心一跳。
崔？
哪个崔？
一行人倒府门口，便见一对兄妹立在门口，二人皆是容色出众，气度端雅。
沈砚舟视线落在那男子身上，男人生的身形挺拔壮硕，眉目温润周正，鼻梁挺直，肤色略微有些黑，可在他身上却衬
出沉稳端然的气度。
这就是阮沂山口中那个想把阮明珠许配给他的“崔家哥哥”吗？
沈砚舟面上挂起一丝浅浅的微笑，垂在袖下的手微微蜷起，跟在阮明珠身后迎了上去。
“崔姐姐！”阮明珠扑进崔少初怀里，崔少初许多年没见阮明珠了，听闻阮家遭难，她本想早早回京，可她远在琴岛，海面风浪颇大，水路难行，她转乘陆路，路上遇见回京的兄长崔决，二人结伴同行。
方至京郊临县，便听闻阮家脱困，阮明珠嫁与沈砚舟为妻，崔少初这才安下心来，放慢了脚程，赶着阮明珠回门这日登了门。
“明珠！”崔少初将人抱住，捧着阮明珠的脸将人上下打量几遍，眼眶发红：“可受委屈了？”
阮家父子入狱，怕是里外都靠阮明珠一个人撑着。
崔少初轻叹一声：“也是委屈你了。”
阮明珠不想继续这话题，转而问起崔少初来：“姐姐怎么自己回来了，禾儿姐呢？”
崔少初六年前成婚，如今膝下育有一女，年方四岁，前几年禾儿姐过周岁时阮明珠见过一次，小姑娘生的那叫一个可爱，禾儿姐年龄还小，这次崔少初回京竟没带禾儿姐！
崔少初道：“本是要带她一起回来的，这不是听说你家出了事，急着赶路，她年纪又小，带着她多有不便，便把姑娘舍给我婆母了！”
阮明珠惊呼一声：“这怎么使得！”
姑娘年纪小，正是闹人离不开母亲的时候！
崔少初却笑：“不碍事，禾儿听话，不怎么爱闹，再说了，过几日她们也就进京了。”
崔少初说完，这才看向阮明珠身后站着的男人。
阮明珠忙道：“这是我夫婿，往日在陆家时你见过的！”
崔少初这才记起，笑着问了好：“想不到有一日小公爷竟成了我的妹夫！这也是缘分！”
“我兄长回京，差事安排在了五城兵马司，还请妹夫日后多关照着！”
五城兵马司归殿前司管辖，殿前司则由沈知节统管，她哥哥才回京，各方关系都要打点，若有英国公帮衬，站稳脚跟自然是容易的。
沈砚舟面上仍挂着那疏淡的笑，只是却没应崔少初的话。
她哥哥是哪号人物？
他凭什么要帮衬？
空气一瞬间安静下来，场面顿时有些尴尬。
崔少初的笑僵在脸上，正准备将此时糊弄过去时，阮明珠却抢先一步答允下来，她握住崔少初的手，温声道：“这是自然的，往后在京中，还得互相照应着！”
崔少初脸色和缓了些，笑着应：“这是当然，我从琴岛给你带了些特产来，等会儿你可得好好尝尝。”
崔决低眸，有些气妹妹的鲁莽，可眼下也不是说这个的时候，照例跟阮明珠寒暄了几句。
阮明珠笑着应是，气氛融洽。
沈砚舟脸色冷了一瞬，又换上一副温润笑意来，他握住阮明珠的手，不动声色的将人朝自己方向拉过来，声音清润：“方才明珠说的极是，咱们都是一家人，理应互相帮衬。”