府衙内，邵纨宁言简意赅说了自己的来意，只见沈砚舟沉吟着，并未回应。
邵纨宁心里打着鼓，继续道：“这次求到小公爷这里来也并非是什么以权谋私，只是这陈家瞅准了我诚心想买，故意哄抬高价，足足高出市价三成，陈家背后有些门路，只想请小公爷看在亲戚的面上派手下人去游说一二。”
做生意讲究的就是个利字，她拿不出更给不起。
只盼着沈砚舟能看在亲戚的面上帮帮忙。
“邵姑娘说明珠要与你一同做生意？”
邵纨宁没想到自己方才只是提了一嘴，沈砚舟便听进了心里：“是有这个打算，只是眼下桑园还没盘下来，各项事宜都没准备妥当呢。”
沈砚舟继续问：“明珠眼下风寒可好了？”
“我去见她那日明珠风寒就好了大半了。”邵纨宁想起那日之事，忍不住道：“说起来那日还闹出了一桩乌龙，元姐儿走丢了，我跟明珠在街上好一顿找，找的我俩脸都白了，到最后还是宋世子把人寻到了。”
“宋平宣？”沈砚舟眯了眯眼。
邵纨宁常年在外行商，对京中事并不怎么了解，加之邵素安并未将此事告诉她，邵纨宁并不知三人之间渊源，只知道宋平宣是沈砚舟的表弟：“是，正是他。”
沈砚舟默了片刻，面上瞧不出什么端倪：“哦，那还应该多谢他。”
“是啊，真该多谢他。”
邵纨宁尴尬的笑笑，说了这么多，这沈砚舟也没应她方才说的事。
邵纨宁心里没底，从府衙回了住处，准备过几日再去陈家桑园压压价。
谁料这次去，陈家态度陡变，客客气气的将她迎进门，痛痛快快的把生意就给签下了。
邵纨宁知道这定然离不了沈砚舟的功劳，将桑园手续办齐，清点完桑园里可用的物件儿后，邵纨宁备了一份厚礼，准备过些时日去府衙道谢。
沈砚舟在苏州府这半月，大刀阔斧的改革，连崔决这样一向行事大胆的人都觉沈砚舟此次实在太过激进。
三日连斩五位贪官，纵然得民心所向，却是实打实把自己推至浪尖儿风口。
三月初六，日丽风和。
暖风融融抚过堤岸，连日料峭寒意尽数散去。
邵纨宁携礼登门，到达府衙时却见府衙内乱作一团。
沈砚舟遇刺，被人从外头抬进来时正巧被邵纨宁撞见，只见沈砚舟胸膛上插着柄刀，血从窟窿里汩汩的往外冒，邵纨宁手里的谢礼当时就落了地。
谢礼早从盒子里摔了出来，不知被谁踢远，孤零零躺在门边。
人被抬进屋里，崔决从外头揪着大夫进来，一张脸肃的吓人：“不论如何，一定把命给我保住！”
又转头提刀冲出去，白花花的刀刃闪着他那张沉肃的脸：“叫人把府衙给我守住，谁都不许进来，另差一队人马随我去抓人，务必留活口。”
崔决扫她一眼，也无暇顾她，邵纨宁哪里见过这样的场面，吓得六神无主。
英歌从屋里出来，心里五味杂陈，“邵姑娘。”
沈砚舟虽受了伤，可却不至于不省人事，可这伤在他预料之内，只是看着吓人。
方才被人抬进府衙时沈砚舟瞥见了邵纨宁，硬是忍着痛把他叫住：“把我的伤夸大些，借邵纨宁的嘴传给夫人。”
英歌道：“我家主子伤的重，现在人昏迷着，怕是不好，眼下江南局势不明朗，邵姑娘还是快些回京的好。”
邵纨宁连连应了几声好，匆匆离开府衙，连夜赶回了京中。
回到京中已是傍晚，阮书昀来城门口接她。
邵纨宁从马车上下来，看着几日未见的阮书昀，欲言又止。
“江南一行不顺？”阮书昀见她面露难色，不由追问。
邵纨宁思忖片刻，还是说出了沈砚舟重伤的事。
消息是深夜传到国公府的。
虽是春日，可今早京中还是落了一场细雪，寒风跟刀子似的往脸上刮，阮明珠裹在大氅里，被冷风吹的踉跄了几步。
宋知琳与沈知节今早离京去了南山寺，眼下并不在府内，阮明珠已经差人去寻了，只是一时半会儿人也赶不回来。
她差绛露去找英祁，可英祁却不知去向。
阮明珠不想坐等，准备进宫问个究竟。
消息传到阮明珠耳中的时候，宋平宣手下的人也在邵家处得了信儿。
说沈砚舟被刺杀，如今只吊着一口气了。
宋平宣得信，几乎是马不停蹄的来了英国公府。
她出门时
正撞上宋平宣，花厅前，宋平宣拦住阮明珠，他面上急切，却掩不住喜色。
“明珠，沈砚舟不成了。”
阮明珠脚步一顿，细长的眉蹙如锋刃，“你说什么？”
她整个人裹在厚重的大氅里，雪白的面皮是前所未有的凝重，她紧盯着宋平宣，一字一顿道：“你再说一遍。”
宋平宣挡在她身前，长臂拦住他去路。
“明珠——”
清脆的巴掌声骤然划破沉寂，宋平宣被打的微微偏过头去，阮明珠眼底闪着泪，水汽翻腾，她背脊绷得近乎僵直：“正式音讯还未传回京，你凭什么一口咬定他死了？”
即便是被阮明珠打了一巴掌，宋平宣好似不觉痛一般，他眼眸发着亮，知道阮明珠或许一时难以接受。
但没关系，往后日子还长。
他们本就有情谊，明珠改嫁给自己是迟早的事。
“你不信我的话，难道还不信邵纨宁的话吗？这是她亲眼所见，阮书昀没有告诉你吗？”宋平宣唇角渗出星点血迹，他用手背抹去，脸颊火辣辣的疼，可宋平宣却从中觉出一种亢奋的喜悦来。
他喉间微微滚动，嘴角甚至忍不住的上扬，那股藏在眼底压不住，掩不住的兴奋，顺着眉眼肆意蔓延，喜悦之余，却又掺着几分悲痛，两种情绪将他撕扯着，他声音发颤：“明珠，沈砚舟他真的不成了。”
话音才落，身后却拂来一阵凛冽的夜风，宋平宣衣袍被吹的猎猎作响。
一道低沉又冷峻的男声夹在风里飘过来，讥诮又冷薄：“宣弟说谁死了？”
沈砚舟被英歌搀扶着，他脸色苍白，气息孱弱，眼神却冷的骇人。
已是夜深，府内四下寂静，阮明珠眼被寒风吹的通红。
瞧见沈砚舟，阮明珠强忍着的泪意翻涌而落，“沈砚舟！”
她快步迎上去，只见沈砚舟胸前衣料被血迹濡湿，整个人几乎是挂在了英歌身上，“怎么伤成这样？”
她泪止不住的落，根本顾不上碍眼的宋平宣，搀着沈砚舟就要往春和堂去。
沈砚舟被阮明珠搀着朝前走，胸前伤口疼的他冷汗直冒，衣裳几乎都要被冷寒濡湿，可他却硬生生忍着痛，回头看了宋平宣一眼。
那一眼，无关什么旁的情绪。
只是挑衅，纯粹的挑衅。
宋平宣此时才意识到自己中了沈砚舟的套，他脸色一变，正欲追上去时，英祁却在此刻凑了上来拦住他去路：“宋世子，我家公子受了重伤，进宫时特地同陛下举荐了您，往后江南所有事务，都由您接管了。”