消息是英歌亲自送到西郊的。
他到时已经是深夜，英歌先去寻了英祁，得知沈砚舟还在值房里批阅公文，便一路寻了过去。
西郊地处偏远，一向是军中士兵安营之所，论条件自然是比不上京中，英歌一路策马过来，到了门房处本想讨口水喝，谁料这里过了戌时，连口热乎水都没有。
他嘴都快干裂了，嗓子眼都快能喷出火来。
看着桌上那盏子茶水，英歌喉间干涩滚动，要是换做往常，他早跟公子讨水喝了，这不是公子心情不佳，英歌也不敢上赶着触霉头，只能强忍着渴，先把事情一五一十汇报了。
沈砚舟听了消息，握着笔的手指节微微发白，他低着头，英歌瞧不清他的神色，但从他周身散发出的低沉气息，隐约也能猜到一二。
公子现在心情很不好！
英歌识相的闭嘴不言，低头装鹌鹑。
沈砚舟眼底眸色暗沉的看不出喜怒，案上只亮着一盏小烛灯，烛光颤巍巍的，在风中明明灭灭的。
“她......还说了什么吗？”
英歌头皮有些发麻，少夫人倒是没再说什么，只是他临出府时听闻，少夫人似乎答应了誉公子的邀约。
这事，能告诉公子吗？
英歌迟疑了下，正是这片刻的迟疑被沈砚舟看出端倪。
沈砚舟声线低低的，冷的发沉：“一五一十，全都报给我，不许隐瞒。”
英歌抿了抿唇，到底还是没瞒着沈砚舟。
兴许他将这事说了，公子一吃醋就赶回去了，两人不就又热络起来了吗！
英歌道：“倒也不是什么大事，就是您离府后济宁侯府的誉公子给咱们少夫人下了帖子，说是清岚姑娘想咱们少夫人了，正好宋老太太要带侯府女眷去上香，宋老太太又有意与咱们少夫人亲近，便问明日可要一起去南山寺。少夫人答应了。”
“她......答应了？”沈砚舟喃喃重复了一遍，心脏像是裂开一道缝，呼啸的冷风争先恐后的卷进来。
他像是溺水之人抓着浮木般，紧紧攥着腰侧的香囊，呼吸都开始紧促起来，麻木发颤的触感席卷全身，情绪被牵动，心口怒意与酸涩一起暴涨！
他无法冷静，他快要抓狂！
他垂着头，英歌瞧不见他神色，想着沈砚舟此刻应当也不想有人打搅，便试探着道：“若是没旁的事，小的就退下了？”
沈砚舟嗯了一声，声线比方才更加冷了。
他想提笔继续写着未完的公文，可视线落在密密麻麻的公文上，竟不知该写什么，笔尖墨珠凝下来，滴在雪白的宣纸上。
他干脆放下笔，视线落在那盏微微摇晃，随时都可能熄灭的小烛台上。
英歌已经走远了，屋门敞着一条缝，有月光透过门缝倾泻进来。
他始终盯着那盏烛台，目光不曾偏移半寸。
终于，一阵微风卷入，烛灯熄灭，沈砚舟的身躯顿时松下来，背脊微微弓起，像是脱力般，他伏在桌案上，面颊擦着冰冷的梨木桌面，双眸缓缓阖上，将温热的泪意逼退回眼眶。
月华如洗，院内一片静谧，偶有虫鸣声穿破密林传来。
也不知到底趴了多久，渐渐的这虫鸣变了调，声音逐渐变得尖锐，最后只剩辨不清调的嗡鸣。
他抬手去捂耳朵，却发觉这声音像是自脑海里传来，难以隔绝，甚至连双手都开始麻木、颤抖。
他微微蹙了下眉，那张清冷的脸上第一次出现茫然的神色，他感受到自己的身体在颤抖，这颤抖太过剧烈，是以他几乎无法控制自己的身体，他想伸手去拿火折子点亮烛台，可手抖得太厉害，连着火折子都滚在地上，烛台里的灯油洒在桌上，将纸页粘在一起。
胸腔里有什么在酸涩涌动，像是无声的浪潮，一层层涌上来，终于将他吞没。
他像是淹没在深不见底的浪潮里，无力挣扎，只得随波逐流。
可他不喜欢失控。
他从来都不喜欢这样的感觉。
唇角勾了点冷意，他将颤动的手摁在滚烫的蜡油上，感受着掌心滚烫灼热的温度，也感受着身体的颤抖被痛感渐渐取代。
他也找回了身体的控制权。
将手抬起时，掌心的燎泡已经劈裂，蜡油黏在伤口上，甚至边缘的蜡油已经干裂蹊跷，他像是觉不出疼痛，拿帕子在掌心狠狠擦过，不顾伤口劈裂的燎泡，把蜡油与伤口渗出的血水一并擦去。
拿帕子粗略在掌心包扎过后，沈砚舟从值房里起身，走入浓沉的黑夜里。
......
南山寺距京城有些远，到山门处马车便无法通行，得靠人力走上去，是以阮明珠起的很早，免得因为她再耽误了时辰。
可等马车到达山门下，根本就没瞧见济宁侯府的马车，连原本说好的宋老太太和宋清岚都不见了踪影。
来的只有一个宋平誉。
阮明珠愣了下，“这是怎么回事？外祖母和清岚呢？”
宋平誉是策马来的，瞧着有些急，连气儿都没喘匀实。
“祖母本是要来的，可今早出门时不知怎的吃坏了肚子，上吐下泻的，因此来不了了。”他朝阮明珠行了一礼，满脸歉疚：“至于岚儿，听说祖母不去，岚儿又不愿意爬这石阶，干脆也不过来了。”
“外祖母病了？”虽然不喜欢宋老太太，可到底说出去还是一家人，装也得装出个态度来，阮明珠拧了下眉，做十分关切模样：“病的可厉害？可叫大夫瞧过了？”
“父亲一早进宫请大夫瞧过了。”宋平誉微微弯了下唇角，宽慰道：“说是不小心误食了不洁净的东西，祖母她老人家肠胃又弱，这才反应大了些，嫂嫂别担心。”
阮明珠点了点头，“那就好。”
宋老太太与宋清岚都没来，她正思索着是否要打道回府，便听的宋平誉道：“祖母想着嫂嫂若是在山门前迟迟等不到人恐怕嫂嫂担心，便差我前来给嫂嫂送个信儿，若是嫂嫂想打道回府也可以，若是想继续进寺庙参拜，找山门前小沙弥报济宁侯府的名号，自会有人领您去寺内准备好的厢房。”
宋平誉说完这话，拱手对阮明珠又行了一礼：“平誉就不打搅嫂嫂了，嫂嫂自便。”
他礼数做的周全，将话带到后便策马离去。
阮明珠站在山门前，原本对宋平誉还有几分不放心的，此刻竟都化成了空。
是她多思了。
摇了摇头，阮明珠望着巍峨高耸的山门，思索着是上山？还是直接回府。
“姑娘，别直接回去呀！”白芨在一旁道：“奴婢听说这南山寺西边有一条桃溪，景色可优美了！咱们既然出来了，干脆一起去瞧瞧吧！”
“桃溪？”阮明珠倒是听她哥哥阮书昀说过，说是溪水不深，却清澈见底，鱼儿游在水里，皆若空游无所依。
被白芨这么一说，她也想去瞧瞧。
她笑：“那就去瞧瞧！”
反正门都出了，权当是散心！
马车改道，朝桃溪而去。
深林后，原本已经离开的宋平誉望着马车驶去的方向，唤来小厮，低声嘱咐了几句。
那小厮得了吩咐，快步领命而去。