第127章白灯船·故人归(第1/2页)
白灯船压着浪过来了，船头有人喊话。
“交印，接人！”
滩上乱了一瞬。柱子抄起桨就要往前冲，被秦川按住肩膀。
秦川没看船。他蹲下去，摸了一把滩涂。泥面上吐泡的蟹，一只接一只往礁根爬。
他脸色沉下来。
“转流快到了。一个时辰内潮水回落。那船吃水深，硬顶在这儿不走，就得搁死在老虎滩上。”
柱子没听懂：“那不是好事吗？”
“是好事，但得它自己搁，不能它跑了。”秦川低声，“拖。喊什么别应。先耗着。”
——他心里在算账。人证物证都齐了，就差船契。这条白灯船来得太巧，巧得不像救场，像收网。
灯影里，那身影一步一步挪到船头。油布雨衣，打满了补丁。
林秋月站起来了。干粮掉进火堆，就是这时候。
“林满仓。”她哑着嗓子说出三个字。
守灵人手里的桨当啷掉了。
七年前沉的船。连尸首都是别人捞回来埋的。林秋月的腿一软就往前栽，秦川一把攥住她手腕。
“先看手。”
“什么？”
“你看他扶船舷。”秦川声音压得低，“左手死扣缆桩。林满仓是右手舵，全湾都知道。”
林秋月僵住了。
是人是鬼，是真是假，先不下结论。秦川把她拉到自己身侧：“你要看清楚，我陪你看。”
林秋月眼眶红了。她没再挣。
——她心里翻的是七年前那第七回钩索。剪断的正是她爹那条船的救命索。她以为自己亲手送走了爹。这七年，剪子缝了三年的渔网，每一针都缝在那件事上。
船上汉子亮了底牌。
“周大船没死！被大主关了三年！想他活，拿另半枚船印来换！”
守灵人浑身发抖。血书、船印、账册，齐了，就差船契。船老大要是真活着，这换，做不做？
许文静死死抱住账册摇头。
“头目刚说的。大主的人三年前就起走了海墙砖里的船契。”她一个字一个字说，“这买卖从头就是局。印一出手，人证物证凑齐，正好一锅端。”
混乱里，许文静就着火光倒查账册。手指突然停在一页。
七年前，腊月。沉船抚恤银，四十两。周家公账出的。领款人签的是个生僻化名。
她抬头看林秋月：“你爹那条船，不是天收的。是有人做局沉的。抚恤银，被人冒领了。”
林秋月没出声。她的手按在腰间的剪子上，按了很久。
七年的心结，一夜之间换了方向。爹可能不是死了。是被人买走了活路。
周美玲红着眼，把血书末尾那三个字说了出来。是她娘生前只在家里叫的奶名，外姓人绝不可能知道。
血书是真的。周大船被关三年，是真的。头目那句“船契三年前就起走了”，也是真的。
两边都真。说明大主手里有船契，就等船印合璧，一锅端走周家十五年的冤。
秦川当众把话说透。
“印不能给，人也要救。”他指着白灯船的吃水线，“大潮尾一过，那船想跑都跑不掉。守灵人，打灯回话——印在，人上来谈。”
守灵人打灯。秦川又吩咐柱子：“三条收尾船的橹，全下了，油布藏起来。”
柱子干得飞快，一边拆一边嘀咕。秦爷这账算的，人家船还没进来，退路先给拆了。这不是待客，这是下饺子先烧好锅。
林秋月开口了。
“那件雨衣的针脚，是我娘缝的。”她说，“我要上去认人。”
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守灵人拦。周美玲拦。
秦川只做了一件事。把缝衣剪别回她腰间，然后把自己那截救命绳也系上。
“一起去。你要认爹，我给你掌灯。”
舢板趁浪缝七长一短，贴着绞浪沟摸过去。
靠上白灯船。林秋月隔着三步，只问了一句赶海人才懂的土话：
“娘走那年埋在灶后的那坛虾酱，咸了还是淡了？”
那人身子一晃。雨衣帽子滑下来，半张脸是疤。
“淡了。你娘手抖，盐撒少了。”
林秋月当场跪了下去，没哭出声，肩膀在抖。
真是她爹。
下一句，林满仓说：“闺女，快走。船上还有大主的人。我这条命，是拿来看住你的。”
林满仓跪在甲板上，把实情全说了。
七年前被人做局沉船，大主捞了他不杀，拿林秋月的性命做押，逼他做了七年白灯船的舵手，专在夜潮里替大主盯周家。
“第七回钩索，不是你剪的。”他看着女儿，“是我割的。我知道你在下面赶潮。割断那根索，大主的人就摸不到你藏身的礁洞。”
爹不是负她。是护了她七年。
林秋月跪在那儿，半天说出一句：“爹，你疤是替谁挨的？”
“替你。头一年不听话，挨一回，长一寸。”
秦川没插话。他在数甲板上的人影，数完了，五个，都缩在货堆后头不敢动。
林满仓从舵楼夹层摸出一本油布裹的手抄流水。大主七年的船期、交货暗记，全在里头。
最要命一条：大主定在今夜大潮。等秦川他们把印合璧、人证凑齐，再一船全收。
“连印带人沉进鬼见愁。十五年旧账，就干净了。”
白灯船不是来救人的。是来收尾的。
秦川听完全盘，反而笑了。
“爹，麻烦你把锚‘失手’落错位，拖住船身。”
林满仓会意，一斧头劈断锚缆，锚砸偏了三尺，铁链绞进船底。
潮水应声回落。白灯船底一声闷响，搁在老虎滩上，进退不得。
秦川隔水喊话：“印不交。人放不放随你们。反正潮退之后，这条船上每一个人，都得踩着我的滩涂下船。”
滩上的头目见船搁了，大势已去，为求活命开了口。
“大主从不露面。接货只认一个暗记，每逢大潮夜，老祠堂海墙第三块空心砖里，放灯油一盏。”他喘着气，“砖是空的，因为砖就是信箱。船契三年前从那儿起走。今夜，大主的人还会去取回信。”
秦川当众布口袋。
守灵人照旧往空心砖里放一盏点着的灯油，砖里夹上假信：印已到手，子时老祠堂交割。
滩上守，崖上灯，水里舢板。各就各位。
子时未到，海墙阴影里果然有人影贴着墙根摸过来。伸手，抠向第三块砖。
那人抠出假信，就着灯光展开。
秦川从海墙另一侧转出来，灯笼一举。
光落在那张脸上。
林秋月倒吸一口冷气。许文静手里的账册啪地合上。周美玲在崖顶打灯的手，僵在半空。
这张脸，三个人都认得。同吃同守、称兄道弟的自己人。
那人不慌，反而笑了。
“秦爷，信看了，人来了。”他把假信折好，揣进怀里，“你猜，大主让我给你带了一句什么话？”
潮水退到最低。
海墙下，第三块空心砖后面，还藏着第二封信。