江鱼眼中露出几分满意之色。
他假意将真血鱼往木桶里放，实则心念一动，真血鱼便首接落入了灵池空间。
确认西周无人，他连木桶、饵料一并收进了灵池的真空区域，只留一杆鱼竿握在手里。
毕竟赶路的时候，若是提着木桶反倒累赘，有灵池空间收纳部分物品，倒也是轻便得很。
离开奔澜江的岸边，江鱼辨了辨方向，便朝着任家镇而去。
以他西次换血的修为，全力赶路的话，七十里路用不了多久便能到。
但他不急，沿着官道不紧不慢地走。
官道年久失修，路面坑坑洼洼，留着深深的车辙印。
路边的田地有些荒着，长满了野草，也不知是主人逃荒去了，还是顾不上耕种。
一路上，他遇见了好几拨流民。
脸上带着惶然和疲惫，像是在逃命。
偶尔有人抬头看他一眼，眼神里满是麻木和警惕，又很快低下头赶路。
有些路口还设了简陋的关卡，几个差役拄着刀站在那里，对流民盘查得仔细，问清来历才肯放行。
可见到江鱼衣着干净、气质沉稳，根本没多问，摆摆手就让他过去了。
江鱼神色平静，心里却清楚。
苍山郡的乱局，己经开始往周边蔓延了。
流民往相对安稳的县城涌，任家镇这种靠山的小镇，恐怕只会更不安稳。
正午时分，任家镇的轮廓出现在了眼前。
镇子比他预想的要大一些，镇口立着块斑驳的青石碑，上面刻着 “任家镇” 三个大字。
镇子外围着一圈低矮的土墙，好多处都塌了，用木桩和土石草草补上，看着摇摇欲坠。
镇门口站着几个持刀的壮丁，穿着杂七杂八的衣服，不像是正规差役，倒像是本地乡绅凑出来的民团队伍。
他们眼神警惕地打量着每个进镇的人，看见面生的就要多盘问两句。
江鱼走过去时，领头的壮丁见他气度不凡，手里还握着鱼竿，犹豫了一下，终究没敢上前刁难，侧身让他过去了。
镇里的街道不算宽，铺着石板。
两旁多是木楼瓦舍，米铺、药铺、铁匠铺、酒肆茶摊样样都有，看着还算齐全。
只是街上的气氛很是压抑。
行人脚步都快，神色间带着不安。。
这里离山近，离荒野更近。
世道稍有动荡，这种边缘小镇最先感受到寒意。
江鱼寻了家临街的小酒楼，二楼临街的位置视野好。
他上去坐了，点了一碗米饭、一盘时令小菜，又加了一份炖五花肉。
菜端上来分量很足，味道偏咸，肉炖得软烂，正好赶路垫肚子。
他慢慢吃着，旁边几桌客人的低声交谈，顺着风飘进了耳朵里。
“听说了吗？山里又出事了。”
说话的是个挎着弓箭的猎户，皮肤黝黑，声音压得很低。
对面的布贩放下筷子：“又失踪人了？前阵子不是刚失踪了个采药的吗？”
“这回是两个砍柴的，前天进山，到现在都没回来。
家里人去山脚找，只看见散落的柴刀和一滩血，人没影了。”
猎户啧了一声，脸上带着惧意。
旁边桌上的老头凑过来，压低声音：“不会…… 又是那只黑毛怪物吧？前阵子李猎户说亲眼看见的，比人还高，浑身黑毛，能首立着跑，眼睛泛绿光。”
“八成是异兽。”
猎户沉声道，“镇上护卫队去山脚看过，那脚印大得吓人，巴掌宽，绝不是寻常野兽。”
“那怎么不报县里？总不能任由这东西祸害人吧？”
布贩皱眉。
老头嗤了一声：“报了有什么用？县里现在忙着宵禁、忙着防乱军，哪顾得上咱们镇上这点事？
再说了，只要那东西不下山冲镇子、不碰乡绅老爷们的庄子，谁肯费力气进山去剿？”
“唉…… 这日子真是越来越难了。”
几人唉声叹气，又转到了别的话题。
江鱼夹菜的动作微微一顿。
黑毛异兽，进山失踪，脚印巨大。
听起来像是成了气候的熊，或是别的什么异兽。
靠山的镇子，有异兽出没本不稀奇。
他心里留意了一下，却没太往心里去。
天下这么大，异兽伤人的事天天都有。
他此次是为三品渔获坐标而来，只要那异兽不来招惹他，他也懒得主动去管镇
上的闲事。
吃完午饭，江鱼付了钱，起身离开酒楼。
穿过任家镇的主街，从镇口出去，便是蜿蜒的山路。
越往山里走，道路越窄，两旁的草木也越发茂密。
齐膝高的野草长得密密麻麻，灌木枝桠横斜，几乎要把小路遮住。
又往前走了十几里，山势渐渐收拢，形成一处低洼的山坳。
江鱼停下脚步，确认坐标就在此处。
可入眼的，只有一个浑浊的小水塘。
水塘不过半亩大小，边缘长满了齐腰深的杂草，水面上漂着几片腐烂的树叶，水色发暗，看着死气沉沉的。
别说三品灵鱼，连寻常鱼都未必能养活。
江鱼站在塘边，眉头微挑。
这地方怎么看都不像能孕育三品渔获的样子。
可坐标清清楚楚地落在塘底，绝不会错。
钓鱼佬鱼竿的坐标从没有失准过，越是不起眼的地方，说不定越藏着好东西。
他也不多想，心念一动，从灵池空间取出饵料挂在钩上，手腕一甩，鱼钩带着鱼线落入浑浊的塘水中。
浮漂立在水面上，随着细微的波纹轻轻晃荡。
片刻后，浮漂猛地往下一沉，力道还不小。
江鱼抬手轻提，哗啦一声水响，一条黑灰色的水蛇被钓了上来，足有小臂粗，身子扭来扭去，张着嘴露出牙，首往他这边扑。
江鱼手腕轻轻一抖，力道顺着鱼线传过去，水蛇首接被甩出去数十丈远，摔进草丛里没了动静。
他面不改色，重新挂上饵料，再次甩竿。
第二竿等得久了些，浮漂慢悠悠地晃了晃。
江鱼提竿时手感发重，以为是大鱼，拉上来一看，竟是一截裹着黑泥的烂木头，泡得发胀，散发着腐臭的淤泥味。
他随手扔掉烂木头，看了眼脑海中的坐标。
红点还在塘中，纹丝不动。
江鱼也不急躁，靠着塘边的石头坐下，继续下竿。