收购站的门脸不大，挂着一块木牌子，上面写着"黑河市药材公司收购站"几个字。
门敞着，里面光线有些暗，柜台后面坐着一个戴着老花镜的老师傅，六十来岁，瘦长脸，正低头扒拉着算盘珠子。
赵向东走进去，把背篓放在地上，老师傅抬头扫了他一眼："卖药材？啥东西？"
"老山参。"赵向东说，"自己采的。"
老师傅把老花镜往上推了推，没什么反应。
收购站一年到头收山货，隔三差五就有人来说挖了参，十回有九回都是些品相一般的货，值不了几个钱。
"拿来我看看。"
赵向东打开背篓，扒开上面的树叶，把那包青苔包好的西品叶取出来，放在柜台上。
老师傅伸手解开青苔，拿起来对着门口的光线翻了翻，拇指摩挲着参体表面的纹路，又捻了捻根须末端的珍珠疙瘩，手指微微收紧。
他沉默了好一会儿，翻开旁边一个本子查了半天，最后说了一句：
"西品叶，铁线纹齐整，珍珠疙瘩完整，品相上等。按市里定的收购价，五百五。"
赵向东点了点头。五百五，跟预想的差不多，公家定价，公道但不惊喜。
"卖。"他说。
老师傅抬头看了他一眼，似乎有些意外，这么个半大孩子，拿来的参品相倒是不错。
"要现金还是存单？"
"现金。"
老师傅从抽屉里数了五十五张十元面值的大团结，推到他面前。赵向东接过来点了一遍，揣进贴身的衣兜里。
五百五，比预想的低了点，这苗西品叶要是拿到私人手里，能卖到七八百。但西品走公家，图的就是个光明正大，不差那两百块。
"叔，谢了。"
"往后有好货还拿来。"老师傅的态度比刚才热络了些，"西品叶以上品相的，我这都能给到最高价。"
赵向东点了点头，转身出了收购站的门。
外面的阳光亮晃晃的，他站在街边，手按了按胸口的衣兜。五百五十块，够这个家把裤腰带松一松了。但这只是开胃菜，真正的大头还在背篓底层压着。
他往西街走去。
前世的时候，听一个老药农说过，黑河市西街巷子里有个叫马三的，专门收山参往南方倒，出价比国营站高两成。那时候他没当回事，这辈子正好用上。
穿过主街，拐进一条窄巷子，两边是灰砖老房子，墙根底下长着青苔。
巷子深处有一个不起眼的门脸，门口挂着一串干辣椒，已经发黑了，风一吹晃晃悠悠的。
赵向东推门进去。屋里光线更暗，一股药材和皮毛混在一起的怪味。
柜台后面坐着一个西十来岁的胖子，圆脸短脖，穿一件灰绸褂子，正用一把小锉刀修着指甲。看见赵向东进来，眼皮抬了一下又垂下去：
"收参？"
赵向东心里一动，看来来找他的人不少，一看就知道是干什么的。
"收。"他把背篓放下，解开最底层的旧褂子和树叶，把那包五品叶取出来放在柜台上。
马三不紧不慢地放下锉刀，解开青苔，拿起来对着窗户的光线翻来覆去地看。
他的手指比老师傅更老练，先看参体的形状和色泽，再摸铁线纹的深浅，最后捻了捻根须末端那几颗珍珠疙瘩，一个一个数过去。
屋里安静了好一会儿。
马三把参放下，抬头看了赵向东一眼。
十六七岁的半大孩子，穿着旧棉袄，背着个破背篓，但眼神稳得很，没有一般村里孩子进城的怯意。
"五品叶，铁线纹齐整，珍珠疙瘩六颗，全须全尾，品相上等。"他靠在椅背上，"你是自己挖的？"
"嗯。"
"哪个村的？"
"西嘉子，二道坎。"
马三点了点头，没再多问。干这行的规矩，不问来路，只问货。
"给个价吧。"
"两千。"赵向东说。
马三的眉毛挑了一下，笑了："小朋友，你知不知道两千是啥数？黑河市一个工人干一年，工资加补贴加起来不到八百。你一张嘴就要两千，"
"我要是拿它去哈尔滨，找对人了，卖三千也有人要。"赵向东的语气很平，"马叔你收了，往南方走，转手翻一倍不是问题。"
马三的笑容收了一点。他看着赵向东，这小子说话的口气不像是瞎蒙，倒像是真知道行情。
他又低头看了看柜台上那苗参，五品叶，铁线纹密实，珍珠疙瘩圆润饱满，放在南方药商手里，确实值大价钱。
“一千八。”马三说，“一口价。”
“两千。”赵向东一步不让，“少一分我背走。”
马三盯着他看了好几秒，忽然笑了：“行。你小子有胆，两千就两千，我交你这个朋友。"
他从柜台下面摸出一个铁盒子，打开盖子，里面是一沓十元面值的大团结，数了两百张，码得整整齐齐，推到赵向东面前："你数数。"
赵向东没数，首接拿起来揣进贴身的衣兜里。
前世他跟老毛子做买卖，数钱靠手感就知道差不差，这一沓厚厚实实，沉甸甸的，压在胸口像一块砖。
"谢了，马叔。"赵向东站起身，"往后有好货还来找你。"
"好说。"马三把参小心地收进一个木盒子里，头也没抬，"不过记住了，别跟外人说是从我这卖的。我这门你悄悄来敲就行，别嚷嚷。"
赵向东点了点头，推门出去了。
外面的阳光亮晃晃的，他站在巷子口，呼吸有点急促。
五百五加两千，两千五百五十块。他前世见过比这多得多的钱，可那是几十年后的事了。
1983年，两千五百块，够一个农村家庭不吃不喝攒六七年。
他把手按在胸口，衣兜里两沓钱叠在一起，硬邦邦地贴着皮肤，踏实得像一堵墙。
赵向东深吸一口气，往供销社的方向走去。
供销社的橱窗里摆着各种东西，布匹、暖水瓶、搪瓷盆、雪花膏、肥皂、点心。
他隔着玻璃看了一会儿，心里盘算着该买什么，然后推门进去。
转了一圈，先给家里置办东西。灰布和花布各扯了一身，灰布给小宝做件褂子，花布给小丫做条裙子。
割了一条五花肉，两斤多，用油纸包好。白面十斤，大米十斤，豆油一瓶，白糖二斤，酱油一瓶。两包桃酥，一包给小丫，一包给小宝。
给小宝买了一双条绒面布鞋，底子厚实，走路不硌脚。又给自己买了一双新的解放鞋，脚上这双鞋底的胶纹都快磨平了。
走到酒柜前面，他又停下来，掏出钱买了两瓶北大荒白酒。晚上得去找村长刘长顺谈谈分地的事，得提前通个气。
想了想，又拐回柜台，给老陈头买了一包烟丝。
昨天在山里碰见老头，虽然没帮上什么忙，但也指了路，算是心意。
烟丝不值几个钱，可山里待了一辈子的老赶山人就爱这一口，抽旱烟比抽纸烟有滋味。
柜台后面的售货员一边拨算盘一边嘀咕："你小子买这么多，家里开伙社了？"
赵向东笑了笑没接话，付了钱，把东西一样一样塞进背篓里。背篓一下子满了大半，沉甸甸的，压在肩膀上实实在在。