短暂的沉默后，质疑声响起。
“哟，这伤是咋来的可说不准，”王婶子率先撇撇嘴，“别是在外头野摔沟里了，现在想赖到小砚头上吧？”
“就是！”
张三婶接话，声音拔高。
大家都默契地没有提元红梅身上的脚印。
“咱们邻居这么多年，谁不知道小砚丫头最是文静老实，三棍子打不出个屁来，她能打人？太阳打西边出来了！”
“我看啊，是某些人心黑！”
李西娘叉着腰，眼神不善地瞟着元红梅母女。
“自打你们来了，瞧把这孩子给饿得，皮包骨头！小砚以前脸都还是圆润的。”
“可不嘛！不止小砚，连元宝那个胖小子我都看出瘦了一圈！造孽哟！”
这话一出，纷纷点头附和，都是对周妙妙母女的声讨，还有对沈砚姐弟的可怜。
“元宝呢？！”
一提到元宝，六婆婆环顾西周，没见着元宝。
“是啊，元宝怎么不见了？”大家也疑惑起来。
“元宝别不是让这黑心肝的两母女给卖了吧？！”
“胖小子最值钱了，最近不是老说有拍花子的在附近转悠吗？！天爷啊！”
性子急的李西娘一个坏念头脱口而出。
“快住口！嘴上没个把门的，别瞎说！”六婆婆赶紧打断李西娘这胡咧咧。
“元宝！”
“元宝啊！”
“你在哪儿呢？”
呼喊声此起彼伏，婶子大娘们开始慌乱地西处寻找。
有人去厨房找，马上又去周妙妙元红梅住的房间、沈砚的房间，全都空无一人。
最后，当张三婶推开元乾那间屋子时，一眼就看见了元宝。
只见大胖小子乖乖坐在屋子中央的小板凳上。
两只手小心翼翼地捧着一个碗，大胖脸一脸紧绷，眼睛眨也不眨地盯着门口。
“哎哟喂！元宝你这臭小子！”
张三婶一见人，提着的心猛地落下，转而升起一股又气又心疼的嗔怪：
“猫在这儿干啥呢？外头天都要喊塌了，你咋一声不吭？耳朵塞鸡毛啦？”
她边说边上前，轻轻戳了戳元宝的脑门。
“六婆，元宝在这儿呢。”她转身出去招呼六婆。
六婆老胳膊老腿儿急吼吼往元乾屋去，看见完好无损的元宝才放下心来。
她一见到捧着碗、乖乖坐在那儿的元宝，心都揪紧了，声音又急又柔，
“元宝，外头那么大声喊你，你怎么不出来呢？”
元宝抬起头，大胖脸上写满了认真，“六婆婆，姐姐说了，要等她来叫我，我才能出去。”
这话听得六婆鼻子一酸，小砚丫头都晕死过去了，还怎么来叫你！
两个可怜的娃。
六婆婆心疼地摸了摸元宝的头，“乖孩子，你姐姐....她晕倒了，在外头堂屋呢，快跟婆婆出去看看她！”
“啥？！我姐咋了？！”元宝一听急了。
猛地将手里那碗毒芋头汤塞进六婆婆怀里，语无伦次地说：
“六婆婆你拿好，这汤里有毒！千万不能喝！”
话音未落，他己像颗大炮弹般冲了出去。
一进堂屋，看见姐姐面色惨白，不省人事地瘫在张医生怀里。
她身边的地上，淌着一大滩红猩猩的鲜血，沈砚下巴和衣领都被染红了！
这视觉冲击对13岁的元宝来说太过猛烈，他只觉心神俱裂，天都塌了！
“姐！沈砚！你怎么了！你醒醒啊！哇哇哇~”
他噗通一声跪倒在沈砚身边，眼泪鼻涕瞬间决堤，嚎啕大哭起来，哭声惊天动地。
沈砚：虽然胖弟弟你担心我，但是能不能不要这么像在给你姐我哭丧！！！
“爸，老爹你到底在哪儿啊！你怎么还不回来！姐，我姐她都要死了！呜呜呜呜~”
元宝跪沈砚身边哭丧（bushi）哭诉，喊着元乾怎么还不回来。
六婆婆小心翼翼地，两只手捧着那碗要命的汤出来。
她声音发颤地喊：“元宝，元宝啊！”
张医生见状，腾出一只手拍了拍哭得忘我的元宝，“元宝，先别哭了，你六婆婆喊你！”
张医生叫停元宝哭唧唧，招呼他看六婆。
“呜呜呜~嗯？”
元宝仰起糊满眼泪鼻涕的胖脸，茫然地转向六婆婆。
“六婆，咋、咋了？呜呜~嗝~”他哭得不能自己，甚至还打
起了哭嗝。
“元宝，你刚刚说，说这碗汤里有、有毒药？”
“呜呜~嗯嗯，姐姐亲口说的，里面有毒药，不能喝！”
听到这肯定的答复，六婆婆老手猛地一抖，碗里的汤晃荡，她差点当场给扔出去！
“天爷啊！这家里咋还藏着这种东西？！”
王婶子率先尖叫起来，猛地后退一步，怕这东西得很。
“这哪里还是个家？这分明是个害人的魔窟！”
张三婶拍着大腿接话，声音拔得老高。
婶子们听见两人的对话顿时哗然。
“怪不得小砚丫头要装疯卖傻地打人，这是被逼得没法子了啊！”
现在她们又想起了元红梅身上的那个脚印，顺便把鞋印子合理化了。
沈砚：元宝，这段儿不错！提出表扬！
“元红梅！肯定是元红梅干的，她这是想毒死俩孩子！”
“报警！必须报警，这是杀人！”
“对，抓起来，咱们家属院绝对容不下这种黑心烂肝的毒妇！”
“今天能对表亲的孩子下手，明天就能害咱们院儿里别的娃！必须把她赶出去！不然谁还敢睡觉？！”
元红梅和周妙妙一听众人的猜测，脸色唰地惨白，惊慌失措地大声否认。
六婆婆质问，“不是毒药那是啥？你倒是说个明白，要是说不出个一二三来，马上送你们去派出所！”
“是...是......”
元红梅周妙妙母女俩眼神躲闪，吞吞吐吐了半天，一时间编不出个理由来。
周妙妙极力否认：“反正那不是毒药！”
“不是毒药你倒是说清楚，那究竟是啥东西？”有人呛声。
周妙妙被逼得没法，语气强硬却底气不足：“元宝一个小孩懂什么？那就是碗芋头汤，你们别听他瞎说。”
“行啊！”
一旁的王婶子道：“既然你说没毒，是普通的芋头汤，那你现在把它喝了！只要你喝了，我们就信你。”