“来，我拉着存折，你继续教小琛。”
元宝把存折的缰绳交给沈砚，这下没了干扰，他终于能专心教学了。
小少年牵着小马继续绕圈，场面也和谐多了。
没过多久，听闻沈砚回家的消息，所有人都涌到了花园。
“小砚。”一个沉稳的声音自身后响起。
沈砚刚把存折的缰绳在廊柱上拴好，闻声回头，脸上瞬间绽开笑容：“后爸。”
来人正是元乾。
快两个星期没见着女儿，元乾心里着实惦念。
他快走几步上前，双手各拉住沈砚的一条胳膊，上上下下地打量了一番。
见她面色红润，精神十足，身上也没什么磕碰的痕迹，这才放心。
看来女儿不是因为受了伤才回来的。
“怎么提前回来了？”老父亲声音温柔得能滴出水来。
“军训结束了呗。”她笑眯眯地回答。
“不是说要三周吗？”元乾记得很清楚。
“我们小队拿了第一，总教官特批，给我们放了假。”沈砚话里带着小小的得意。
这时，宋鸿声也找了过来，正好听到这句。
“哈哈哈，好！不愧是我宋鸿声的外孙女。”
“拿了第一，咱们好好庆祝庆祝，明天让你阿铃婶儿给你炖个大肘子。”
“大肘子”三个字一下提醒了沈砚。
她空间里还存着好些野猪肉，得找个机会拿出来，让后爸过个明路，再拿出来给大家都尝尝鲜。
不多会儿，阿华叔从前院过来，笑着招呼：“小砚，饭做好了，快过来吃饭咯。”
饭桌上，在全家人的注视下，沈砚把阿铃婶儿给她做的一大碗面，吃得干干净净，连汤都喝了个精光。
她小嘴一抹，“真香！”
看孩子吃得这么香，阿铃婶儿最高兴了。
第二天上午，沈砚带着小琛和老爷子并孙启新去了一趟马厩。
小琛的小马驹和存折一大早便被送了回来。
在马厩里，沈砚久违地见到了啸天。
久别重逢，大黑马表现得异常兴奋，用脑袋不停地蹭着沈砚。
她也抱着它的脖颈，一人一马好一番亲近。
下午回到家里的时候，家里的气氛有些不同寻常。
堂屋里传来了谈话声，显然有客人来访。
沈砚走进前院，一眼便看见了正坐在客厅里的总教官。
而坐在他身边的，是一位她从未见过的中年男人。
那人身形清瘦，穿着一件浆洗得笔挺的白色衬衫，头发梳得一丝不苟，整个人打理得干净又妥帖。
他面容温和，气质清正儒雅，和总教官的刚毅形象形成了鲜明的对比。
元乾正坐在主位上，陪着两位客人说话。
看到人回来，他便招呼女儿过来。
“小砚，你回来了，这二位同志是专程来找你的。”
“总教官？您怎么来了？”沈砚并步敬礼。
“沈同学，我们是为了香江之事来的。”总教官抬手回礼。
随后，便侧身引荐身边的人，“这位是外交部的荣梅副部长，负责此次赴香江大学参观交流活动的对接工作。”
“荣副部长，您好。”沈砚转向荣梅，礼貌地问好。
“你好，沈砚同学。首先，要恭喜你和你的小队，在本次新生军训联合拉练中勇夺第一。”荣梅微笑着送上祝贺。
“谢谢。”
这时，宋鸿声也过来了。
双方进行了一番简单的引荐和寒暄后，几人便在堂屋的八仙桌旁落座。
荣梅率先切入正题，他看向宋鸿声和元乾，语气诚恳：
“宋老，元同志，冒昧登门，还请不要见怪。”
“我们这次来，主要是因为沈砚同学的小队在拉练中取得了第一名的优异成绩。”
“除了应有的奖励和荣誉，这个第一名呢，还有一项特殊的任务，我们希望沈砚同学能够协助完成。”
“任务？”
元乾和宋鸿声异口同声地问，都露出了诧异的神色，不约而同地看向沈砚，孩子昨天回家的时候可没说过这件事。
“是的，不过，沈砚同学昨天己经拒绝了。”
他顿了顿，继续解释道：“原本我们得到消息后，己打算另寻人选。”
“但经过一夜的评估和讨论，部里的同志们都认为，无论是从任务本身的性质，还是从执行人的适配度来看，沈砚同学都是最优人选。”
“所以，我们才冒昧上门，希望能再争取争取。”
沈砚听过以后，好奇道：“荣副部长，我能知道为什么是我最合适吗？”
“咳咳。”荣梅以拳抵唇，轻轻咳嗽了两声，似乎有些难以启齿，但最终还是决定坦诚相告。
“实不相瞒，我们对沈砚同学的情况做了一些必要的了解。”
“我们知道，你是白研究员的干女儿。”
“而这次任务的对象，不是别人，是白研究员授业恩师的独子，目前在香港大学任教。”
嚯！
连她和干妈的关系都查出来了。
后面荣梅大概将具体的事说了一下。
干妈的老师去世后，因与父亲感情极深，悲痛之下，这位师叔便带着师爷的遗物远赴香江，从此定居。
而这些遗物里，有些东西，是他们需要的。
荣梅坦言，“我们己通过非正式渠道和对方接触过。”
“他愿意给出这部分东西，相关移交事宜也己初步谈妥。”
“但仅仅是取回物品，未免留有遗憾。我们更希望，能借这次契机，劝说对方回来。”
“他所继承的不仅是物品，更有学识。”
沈砚不解，“我想你们应该有更专业、经验更丰富的人员可以执行，为什么要找一个学生去。”
荣梅轻轻叹了口气，“我们派遣过擅长此道的同志前去沟通，但对方对官方人员似乎有很深的戒备，态度相当强硬，沟通几乎无法进行。”
“所以我们想着派学生去，能最大程度降低他的戒备心和抵抗心。没想到沈砚同学和对方还有这层关系，那便......”更好了。
所以，学生的身份能带回师爷的遗物，而沈砚的身份说不定能带回师叔。
嗯......真是啥事儿都让她遇上了。
权衡再三，沈砚还是接受了这项任务。