林守义两人出了院门往北，腊月的西北风裹着尘土往领口里钻，冷得人缩脖子。
两人低着头边走边说，苏志诚压着嗓子：“姐夫，要我说，一会儿咱先跟他们讲讲价，看看还能不能多要点。
他们家那么大个铺面，也忒小气了些，请人理账，就给一斤高末。
他俩好歹当了这么多年掌柜的，咋好意思拿出手的？”
林守义咧了咧嘴，风吹得他没笑出来：“不少了。
给的要是正经高末咱还赚了呢，就算是粗末香片咱也不亏。
一趟清账的活计，能挣几毛钱就是好活。”
他心里其实己经算过了，高末虽然是茶叶铺子筛下来的碎末子，正经好茶筛完剩下的边角料，
可再碎也是茶，冲出来比街面上卖的茶叶末子强得多。
一斤高末够他喝两三个月了，能帮他省下不少好茶叶。
白捡的账房活，还给茶，上哪儿找去。
苏志诚听完点了下头：“这倒也是，这活就只动脑子，哪像我们那活，是真他娘的累。”
两人说着话的工夫，拐进了施家胡同，没走出多远就到了。
街北德馨茶栈三间青砖硬山铺面挤在一溜商号中间，磨砖墙面在阴天冷风里显得暗沉沉的。
门楣一块黑底金字匾，写着“德馨茶栈”，边角的金漆掉了大半。
门前三级青条石台阶，多年人来人往磨得发亮，左右一对拴马石墩，石头上落着一层冷灰。
临街左右是木格大窗，外头加装了细铁栅。
正门榆木门没卸板，只开了侧边一扇黑漆小木门。
两人顺着那扇小门掀帘进了铺子。
门帘落下，一股淡淡的陈茶梗味道飘进鼻腔，不是新茶的清香，是老铺子常年堆茶、筛茶、
包茶留下来的那种底味，混着木头和灰尘的气息，闻着倒不冲。
铺子里比外头暖不了多少。
脚下是青石板地。
头顶露明木梁，木料黑沉沉的，没有顶棚，抬头就能看见梁上积的灰。
身侧就是一整排落到底的木质铺面闸板，厚木板一块块卡进上下木槽，堵死了临街的正门。
门板一侧靠着几条长凳、捆货用的竹篾和麻绳。
眼前这片前厅不算宽敞，靠墙立着两层原木货架，架子上大半都是空的，只放了一些空棉纸茶包、竹茶篓零散摆着。
靠里横一张硬木长账台，台面磨出包浆。
台上摆着木算盘、砚台、铜镇尺，旁边两把榆木靠背椅。
墙角斜靠着抬货木杠、空扁担，立着一杆大木杆秤，铁秤砣搁在木托上。
厅底一道木格隔扇关得严实，把前厅和后院隔开。
正对小门里头靠墙支着个火炉子，两个中年男人分坐两边，都耷拉着一张脸，一声不吭。
炉子里的煤块烧得半红不红，壶嘴冒着细弱的热气，屋里却还是冷飕飕的。
看到林守义两人进来，年龄大点的站了起来，问向苏志诚：“这位就是你姐夫，林先生？”
此人名叫陈守山，是这间铺子的大掌柜。
苏志诚抱拳应道：“陈大掌柜，这就是我姐夫林守义，以前在粮食店那边裕丰恒陆陈栈做账房，干了十多年呢。”
林守义打量了陈守山两眼，年近五十的样子，脸偏长，颧骨略高，眼角有几道深纹。
眉毛浓而压眼，看人时微微垂着眼敛，显得很是沉稳，也显得有些阴沉。
头戴一顶瓜皮棉帽，鼻梁首而嘴唇薄，下巴一圈刮得发青的胡茬，鬓角己经夹白。
整体气色不算差，但带一点烟酒浸出来的暗黄。
穿一件深灰旧棉袍，棉袍肩肘处有补丁，洗得发白，但看着干净。
领口露着一圈半旧白衬领。
腰上扎一条黑布腰带，侧边塞着一块旧巾和一支短杆毛笔。
看起来不像是有钱的东家，更像是常年守柜台、管账目的老账房。
身上没有什么花哨东西，唯一像样的是左手无名指上一枚旧银戒指。
他看人的时候眼皮微垂，可那目光一点没闲着，从林守义的帽子看到衣裳，
从衣裳看到鞋，扫了两遍，像是在称斤掂两。
林守义由着他看，脸上没什么表情。
他知道这种老掌柜，见人先看穿戴，再听说话，三句之内就把你归了类。
林守义抱了一下拳：“陈大掌柜。”
陈守山回了个虚礼：“有劳林先生跑一趟了。”
林守
义应了声：“应该的。”
这时老二陈守河带着点不耐烦的语气接话：“闲话少说，抓紧干活吧。”
他说话的时候，眼睛没看他哥，手在围巾上扯了两下，把围巾从脖子上取下来搭在椅背上。
他指了指矮柜台上的一摞账册说，“不瞒你说，我俩对着账本吵了好几回了，越对越糊涂。
条子东一张西一张，好些捐条、脚行收条混在一起，越看越乱。
请你来，就是帮我们把这些乱七八糟的账理一理。
活只要干得好，说好的价码不变。”
他说话时，林守义多打量了他几眼。
这个二掌柜比他哥年轻不了几岁，但长相跟性格差距还是挺大的。
脸比他哥圆一些，肤色更白，眉眼带着活泛，眼尾略挑，看人时带了一点打量和算计。
头上是一顶呢子礼帽，压着点帽檐，额头看不到，嘴唇略厚，笑一下快，收得也很快。
头发梳得整齐，鬓角也带着几根白发。
下巴刮得干净，脸上有一点酒色的虚气。
穿一件藏青棉袍，手里攥着条从脖子上扯下来的灰毛线围巾，应该是刚从外头回来。
陈守山站在旁边，眼皮垂着，没接话，可嘴角往下压了一线。
林守义看在眼里，这两兄弟，明面上是合伙开铺子，暗地里怕是早就各揣各的心思了。
哥哥沉稳阴沉，弟弟活泛算计，一个守着柜台管账，一个跑外进货，日子久了，谁多花了谁少拿了，哪能没账可算。
林守义抱拳：“陈二掌柜放心，我吃的就是这碗饭。”
他转身往柜台后走去，台子上摊开着厚厚一摞账册，旁边摆笔墨纸齐全。
林守义坐到里头的椅子上，拿起一本账册看了起来。
这一本是历年底账，纸页都有些发黄了，上面记着这些年南下收茶的垫本。
他随意看了两眼放到一旁，接着翻第二份账册，这一份是本年西季流水簿，按月份分开，
门市零售、大宗批货一笔笔地登记。
他翻得不快，可眼睛扫得利索，账上的字、数、日期，过一遍心里就有个数。
随后两本，是陈家兄弟二人各自记的私浮账，很多零碎开销只写个数，不写来由。
他翻到其中一页，停了一下，一笔开销写着“送江南茶号周掌柜礼，大洋三块”，可底下没有收条，也没有旁注。
他拿小楷在纸上记了一笔，没吭声，接着往下翻。
最底下还压着一沓单据，江南茶号的发货签单、水路脚行的收条、历年税单、保甲摊捐的收据、伙计工钱支出的凭条。
他一张一张地过，过到一张脚行收条的时候，又停了一下，收条上的日子，跟流水簿上记的日子对不上。