如意看着脖子上崭新的长命锁，心里感动又有些焦急自己拿不出合适的回礼。
却见赵大娘了然地摸了摸头上的银簪子，笑着对她道：“你的礼，我早就收到了！”
李二将剩下两个长命锁分别给采菱和李小山戴上，三个孩子戴着一模一样的长命锁坐在一块儿，瞧着倒真有些像亲姐妹了。
认过了亲，便可以开饭了。
这真是如意吃过最好的一顿饭。不仅仅是饭菜美味，而是她从此往后，便不再是孤单一人，身旁之人既是朋友，也是亲人。
吃过午饭后，几人又跟着许砚读书习字。
直到傍晚太阳渐渐西斜，许砚又教了几十个字的写法，嘱咐她们日日练习，才起身告辞。
如意和采菱也要回荣国府了，她们跟着许砚一块儿出了门，商量着要去书肆再买些便宜的纸张。
许砚听着她们说话，忍不住插嘴道：“你们要是拿不准，我可以随你们一块儿去。”
有懂行之人愿意参考一二，如意和采菱自然十分高兴地答应下来：“多谢许大哥！”
来到熟悉的书肆，二人在许砚的指点下买了便宜好用的纸张，结账时店小二却认出了她们：“是你俩啊！”
“都这么久了，你怎么还记得我们？”
店小二呵呵直笑：“我哪能不记得，自从你们来的那次之后，那个吃软饭的书生就再没来过了！”
“少了个客人，你怎么还这样高兴？”采菱不解道。
“自然要高兴啊！”店小二得意地扬了扬眉毛，“以前旁边书院的书生都觉得那人有辱斯文，不愿意进店买东西，现在他不来了，我们生意都好了！”
如意听到这些话，却有些疑惑：“他多久没来了？”
小二想了想：“约莫快一个月了吧。”
如意沉默着付了钱，没有继续多问。
走出书肆，采菱好奇道：“怎么了，你认识那个书生？”
如意摇摇头，她只是觉得顾凉之消失得有些不正常，却并不想叫采菱知道顾凉之和荣国府的关系。
许砚沉默着跟在她们身后听着，瞧着如意似乎很在意那书生的事儿，心中莫名其妙涌起些说不清的情绪。
“我再过一年便要考秀才了。”许砚突然开口道。
如意和采菱疑惑地回过头。
采菱率先说了句“许大哥定能金榜题名”。如意则觉得这话莫名其妙，没有吭声。
许砚此刻也有些慌了，忙接了一句：“等我考上秀才，便能去书馆教书，就能挣银子了。”
如意这才反应过来，原来他是担心她们也将他当作了吃软饭的书生。
她不由扑哧一声笑了出来：“许大哥放心，我们从没觉得你会是那种吃软饭的！”
“哈哈哈哈哈，许大哥，你都在想些什么！”采菱听到后也明白了，不由大笑出声。
许砚不好意思地摸了摸脑袋，脸已经羞红了，好在此刻暖红的夕阳正巧照在几人身上，倒也看不太出来。
他一路上瞧着女孩那时不时随风扬起的发带，心里被搅得一团糟，竟然不自觉说了些不明所以的话。
三人走到路口便要分开了，如意突然回过头笑了一下：“许大哥，改日见。”
夕阳落在她面上，浅棕色的瞳孔仿佛发着光。
许砚正欲开口，却见如意很快转过头去，和采菱一块儿走远了。
许砚瞧着自己的影子，正巧落在如意的脚步下。他笑了一下，心里默默道：改日见。
采菱回头时，正巧瞧见了那抹笑容。这笑她常常能在父亲看母亲时瞧见，心里瞬间明白了什么。
“如意，你觉得许大哥如何？”
如意思索了一会儿：“是个性格温润，博文强识的有才之人。”
采菱脚步顿了顿，算了，好歹是夸人的词儿。
她不死心地追问：“那你觉得他长相如何？”
如意回想起许砚总是温柔的笑脸，也笑起来：“面如冠玉，目若朗星。”
采菱见她虽然夸着，神色间却并没有倾慕之色，也歇了心思。如意比自己还小上两岁，现在提这些的确有些为时过早。
如意回了荣国府的住处后，翻出之前自己练的字，再拿出许砚写的几个字，果真是天壤之别。
她不由叹了口气，趁着天色还未完全暗下去，捡了个木棍就去泥地上练习起来。
直到最后一点日光彻底沉下去，她才放下木棍，回去休息了。
第二日如意照常早早起床去煎药，她拿起药包正习惯性地
想倒入药罐，却闻到了些陌生的土腥味。
“豆蔻姐姐！”如意忙去叫了一旁整理药材的豆蔻，将那包药拿给她看，“豆蔻姐姐，这药里好像被人掺了东西。”
豆蔻放下手中的药材接过药包仔细看去，都是些平日里会用的药，并不见什么异常。
但她并未怀疑如意，如意的鼻子有多灵这些时日她早就知道了：“你去挑一包正常的药出来，我先煎着。”
如意点点头，很快从这月新送来的十来包药里挑出两三包，她脸色有些沉：“豆蔻姐姐，只有这几包药是正常的。”
听到这话，豆蔻的脸色大变，若只是一包药有问题，还能说是抓药的人不小心。可这么多药有问题，那就是有人蓄意为之了。
府里何人这么大胆，竟敢将手伸到老太太的房里！
“这药我先煎着，其余的你拿去仔细查看，将有异常的药都挑出来！”豆蔻说着，很快沉稳了下来。
如意点点头，拿起药包仔细查看。下手之人十分小心，似乎知道小药房里平日的检查仔细。里面的药看起来都和平常一模一样，甚至气味都极其相似。
饶是如意有个易于常人的鼻子，不打开药包都闻不见。
她一味味药材检查过去，挑出几片黄白色的药材切片来。
这些薄片她认得——正是天麻。只是她挑出来的这几片天麻虽然长得像，却没有天麻标志性的臭气，反而有些极淡的带着些辛味的土腥气。
如意将所有药包一一查验过去，每包有问题的药里，都有几片这特殊的“天麻”。