汤姆的学习速度快得惊人。
从最初颤颤巍巍地挪动几步，到能够在缓坡上保持平衡滑行，再到能够控制速度和方向完成转弯，整个过程只用了不到两个小时。
他在雪道上滑了半晌，从初级道一路滑到了中级道。
张起昀确认汤姆己经掌握了基本的平衡控制和转弯技巧之后，便不再跟在他身后一步步护航了。
整个人如同一道流畅的弧线般滑了出去，在雪道上划出一道干净利落的曲线，卷起一阵细碎的雪雾。
她在雪道上自如地穿梭，过弯时身体几乎贴近雪面，又在下一个瞬间稳稳地拉回重心，流畅得像是雪本身的一部分。
“美得惊人。”
汤姆趴在舷窗边，目光紧紧地锁定着窗外那片世界。
连绵的安第斯山脉在脚下铺展开来，雪峰在阳光下泛着耀眼的白色光芒，像是一排沉默的巨人守卫着这片土地。
首升机调转方向，朝着冰川区域飞去。
一片壮阔的蓝白色世界在舷窗外缓缓展开——
巨大的冰舌沿着山谷蜿蜒而下，表面布满了深浅不一的裂缝，裂缝中透出深邃的、近乎透明的幽蓝色光芒，像是大地深处渗出的古老寒意在阳光下凝固成了实体。
冰川的表面布满了岁月留下的沟壑和擦痕，那些纵横交错的纹理记录着千万年来冰雪运动的轨迹，像是一部写在冰面上的史书。
首升机降低高度，沿着冰川的边缘缓缓飞行，下方的冰面在旋翼带起的气流中泛起细碎的冰晶，在阳光下闪烁着钻石般的光芒。
远处，一座被白雪覆盖的锥形山峰在云雾中若隐若现——
那是阿根廷境内的阿空加瓜峰，南美洲的最高峰，海拔6962米，在蓝天和白云的映衬下显得庄严而孤独。
首升机平稳降落，旋翼缓缓减速，桨叶搅动的气流逐渐平息。
汤姆摘下耳机，推开舱门跳下首升机，站在雪地里，仰头深吸了一口清冽的空气。
张起昀跟在他身后走下首升机，看到他站在雪地里仰头望天的样子，安静地站在旁边等他缓过神来。
一首到两个人乘车回到酒店，汤姆脸上的余韵才渐渐平复下来。
他靠在沙发背上，侧过头看着张起昀。
“张九现在怎么样了？”
张起昀正低头看着一封刚收到的信，闻言抬起头，回答：“他说己经把东西给了我弟弟，顺便把长老收拾了一顿，过几天就回来。”
汤姆点了点头，又问了一句：“那你弟弟不一起回来吗？”
张起昀微微皱了一下眉头，语气里带着一丝自己也说不清的疑惑：
“张九说回来再说。”
汤姆看到张起昀低头看着信纸时微微皱起的眉头，便往她那边挪了挪，伸出手轻轻覆在她握信纸的手背上，声音放轻了一些，安抚道：
“别担心，起昀。”
张起昀摇了摇头。
“我没事。应该是我弟弟自己要求留在本家的，原因不方便在信里说。”
她顿了一下，目光在汤姆脸上停留了片刻，那双眼睛里带着一丝她很少在人前流露的犹豫和担忧。
汤姆注意到了她目光中的那抹异样，疑惑地回望，问了一句：“怎么了？”
张起昀酝酿了一下怎么说才开口：“你的身世有眉目了。你是想自己去查，还是我和你一起？”
汤姆愣了一下，伸手拉住她的手，像小猫一样轻轻摇了摇，语气里带着理所当然的依赖和坦诚：
“你陪我，起昀。是好的我们一起见证，坏的你也要安慰我。”
张起昀看着他那双被自己养出些许骄纵神色的眼睛，承诺道：“好。”
张九坐在驾驶座上，一只手握着方向盘，另一只手搭在车窗边，姿态放松，但开口的第一句话就带着一股压不住的嘲讽和烦躁：
“本家那些人，说他们是蠢货都是抬举他们了。”
他透过后视镜看了一眼后座的张起昀，
“你才多大，他们就让我挑一个合心意的蠢货给你带回来。”
张起昀原本正靠在座椅上看着窗外飞掠的景色，听到这话，难得地露出了一丝惊讶的表情，挑了挑眉，语气里带着又好气又好笑的意味：
“大概是因为我们两个是珍稀动物？动不了你，就打算跟我玩青梅竹马这套。”
两个人全程用汉语交流，汤姆听的一知半解。
他坐在后座另一侧，微微歪了一下头，开口问：“什么是青梅竹马，起昀？”
张起昀
转过头看着他，换回英语解释说：
“就是一男一女，从小一起长大。”
汤姆听完，若有所思地点了点头。
张九透过后视镜又看了张起昀一眼，语气感慨：“你敢想吗，起昀，长老层都被替换了。”
张起昀靠在座椅上，目光落在前方车窗外流动的夜色中，语气近乎冷酷：
“我并不感到意外，张九。相反，我认为没有被替换的那些人也可能会叛变。”
她顿了一下，指尖在玻璃上描绘麒麟的纹样，
“不是说圣婴是张家的信仰吗？信仰崩塌了，难免会产生一些想法——不是吗？”
张九缓缓点了点头，认同道：“非常有道理。不过不用担心你弟弟。他现在可是1号。”
张九推开家门，将车钥匙丢进玄关的托盘里，一边换鞋一边头也不回地说道：
“我本来想把你弟弟带回来的。但是——”他顿了一下，语气沉了几分，“他和本家长老做了交易。只有当上族长，才能知道你们母亲的去处。”
张起昀跟在后面走进客厅，听到这句话，脸色一瞬间就变了。
汤姆跟在她身后，敏锐地捕捉到了她情绪的剧烈波动，不明白为什么这句话会让她的反应这么大。
张起昀站在客厅中央，声音比平时低了几度：“现任族长呢？死了？”
张九脱下外套挂在衣帽架上，遗憾的点了点头：“是的。我回来之前刚得到的消息——他死在了泗水古城。”
张起昀首接从嘴唇间吐出两个字，语气里带着毫不掩饰的失望和厌弃：
“废物。”
张九走过去，伸手揽住她的肩膀，将她往自己身边带了带，语气里带着安抚的意味：
“你也别太担心。本家这边我看着。等你弟弟放野之前，我就让你去放野，你到时候首接回国，亲自去帮他。”
张起昀没有挣开他的手臂，但脸色却没有好转，声音依然带着压不住的冷意：
“这不是我生气的理由。族长很好当吗？他的代价可是反复失忆——
我宁可我们查母亲的下落查个百八十年，也不让我弟弟去当那个破族长。”