回箱子里：”我周鼎甲不差这点银子，更不稀罕这总兵的顶戴！”
赵师爷脸唰的就白了，赶紧说：”管带您可琢磨明白了！总兵可是二品大员，不是闹着玩的！”
”二品大员？”周鼎甲哈哈大笑，笑里带着凄凉，”聂军官至直隶提督，从一品大员，为国捐躯，落着什么好了？'误国丧身，实堪痛恨'！就这样的朝廷，这样的官儿，我要它干啥？”
他猛一转身，眼珠子瞪得跟电灯泡似的盯着赵师爷：”回去告诉裕禄，想让我周鼎甲听话成，但是得答应我三件事！”
”管带您说！”赵师爷赶紧哈腰。ｅｚｋ^ａ$ｎｓ=hu.ｎｅ%ｔ
”头一件，朝廷得收回对聂军门的混账话，给他平反昭雪！聂军门殉国，得追赠太子太保，谥忠勇，好好抚恤！” ”第二件，朝廷捅这么大娄子，天下大乱，得请李中堂回来当直隶总督，主持和谈！” ”第三件，重设北洋军，我们这些聂军门的老部下，都得归到李中堂门下！”
周鼎甲说一条声儿就高一度，到最后几乎是吼出来的：”这三条少一条，门儿都没有！我周鼎甲宁可战死沙场，也绝不受这窝囊气！”
堂下弟兄们一听，全都热血沸腾。ｄｑｓ^ｘｓ.=ｃ_ｏｍ袁子笃当即喊道：”管带说得在理！不给聂军门平反，不让我们归李中堂门下，咱们绝不答应！” ”对！绝不答应！”众将齐声吆喝，房顶都快震塌了。这帮人精着呢，知道光靠自己这点人马不成，得把李中堂抬出来，到时候朝廷就不敢把他们咋样了！
赵师爷让这阵势吓得脸白如纸，冷汗哗哗的：”这.....这......卑职做不了主，得回去禀报裕大人......”
”那还磨蹭啥？”周鼎甲一挥手，”麻利儿滚回去报信！记着，这三条少一条都不行！”
赵师爷如蒙大赦，刚想让人抬箱子，周鼎甲眼一瞪，赵师爷气得牙痒痒，只好把银子留下，灰溜溜的滚蛋了！
回到北仓直隶总督行辕时，都半夜了。ｘｓ=ａ|ｎｙｅｗu.=ｃｏｍ裕禄还没睡，正在灯底下看地图，一脸憔悴。见赵师爷回来，赶紧问：”咋样？周鼎甲肯听话不？”
赵师爷扑通一声跪地上，哭丧着脸：”大人，那周鼎甲真不是玩意儿......他......他提了三个条件......”
听完周鼎甲的条件，裕禄半天没言语，就呆呵呵地盯着蜡烛头看。过了老半天，才长叹一声：”文谦啊，你说这周鼎甲，到底是反贼还是忠臣？”
赵师爷战战兢兢地说：”回大人，卑职瞅着，周鼎甲手下全都穿着孝，确实是为聂军门抱不平。而且他那帮人虽然杂七杂八，纪律还行，没祸害老百姓。就是......”
”就是啥？” ”就是他一个管带，愣是拉起来好几千人，还有洋枪洋炮，这......这实在让人琢磨不透。”
裕禄苦笑着摇头，笑得比哭还难看：”忠臣？哪个忠臣敢私截军械、强占城池、抗命不遵？可要说是反贼......他口口声声为聂士成喊冤，现在又推举李鸿章，收买人心。”
他站起来，溜达到窗户跟前，望着外头黑漆漆的夜：”眼下洋兵压境，天津都丢了。要是周鼎甲这会儿公开造反，跟洋人里应外合，直隶肯定保不住，京城可就悬了！”
赵师爷低声说：”大人明鉴。眼下这光景，只能先稳住周鼎甲，等打退洋人再说。”
裕禄长叹一声：”也只好这么着了。”
他回到书案前，铺开奏折，拿起笔蘸墨，可半天落不下笔。蜡烛头忽闪忽闪的，照着他那张憔悴的脸。这位曾经权倾一时的直隶总督，如今可是走投无路了。
最后，他还是在奏折上写了实话：”......周鼎甲虽然私截军械，占了静海，但是他心系聂士成之冤，手下都穿着孝。臣看他那帮人，纪律还行，没祸害老百姓。眼下这么困难，能不能先安抚安抚，让他戴罪立功，一块儿打洋鬼子......”
写到这儿，裕禄的手直哆嗦。他知道，这奏折一递上去，肯定招来朝廷的非议。可眼下这节骨眼上，他也顾不了那么多了。
奏折刚用火漆封好，准备明天发出去，外头突然传来乱哄哄的脚步声和惊慌的喊叫：”大人！大人！洋鬼子打过来了！都快到北仓了！”
裕禄手里的奏折”啪嗒”掉地上了。他跌跌撞撞地跑出房门，只见远处火光冲天，枪炮声隐约可闻。
”快！快备马！往杨村撤！”裕禄强装镇定地下令。
总督行辕立马乱成一锅粥。文书案卷扔得满地都是，当官的惊慌失措地乱跑，戈什哈
们忙着收拾细软。裕禄在亲兵护卫下，慌里慌张地上马，往南狂奔。
到了杨村，都凌晨了。裕禄累得跟滩泥似的，挪进临时征用的宅子，一屁股瘫在太师椅上。亲兵端来茶水，他摆摆手让人退下。
一个人坐在昏黄的灯光底下，裕禄回想起这几个月的事儿：义和团闹事，洋兵入侵，天津失守，聂