百亩以上土地的传统地主阶层，直隶的雷霆清扫，绝非孤立事件，而仅仅是一个开始，一个样板。ｘｉ_ａｏｓ+ｈｕｏｙｅ$.ｃｏｍ待直隶事毕，根基稍固，下一个目标，便是山西。
摆在晋商面前的，只有两条路：要么，像直隶那些看不清形势、试图螳臂当车的土财主一样，被无情铁腕彻底碾碎，百年积累化为齑粉。
要么，识时务者为俊杰，主动“配合”，处理掉超额土地，以此作为投名状，换取在新秩序中更大的发展空间。
这并非商量，而是最后通牒。伴随着威胁的，是周鼎甲画出的“大饼”，或者说，一个残酷的交换条件：政权将强制（或“鼓励”）他们剥离土地资产，作为补偿，新政权将前所未有的大力扶持工商业，倾力兴办洋务。
晋商庞大的资本，必须从田亩转移到铁路、矿产、机器局、银行、新式纺织厂等“更赚钱”、也更符合时代潮流的领域。
更重要的是，新政权中那些至关重要的职位——财政总长、实业司长、银行督办、路矿大臣……这些能够直接影响政策、攫取巨大利益的官位，将向他们这些“识时务”的商人敞开。９#５ｋａｎｓ@ｈｕ+.ｃｏ^ｍ
这就是周鼎甲的本质要求，我不允许你们再做封建地主，但我可以允许你们，不，是邀请你们，成为新兴的、与政权紧密结合的官僚资产阶级，与我共享权力，共分财富。
此时晋商领袖乔致庸已经年迈，得到消息后，他屏退旁人，只留下最核心的几名子侄，在密室里商议了整整一天一夜。
放弃土地？那是乔家，是晋商百年来安身立命的根本！是乱世中最实在的压舱石，是家族荣耀和乡绅地位的象征！每一亩地，都浸透着先祖的心血。愤怒是必然的，周鼎甲此举，简直是刨他们的祖坟！
然而，乔致庸看得更深，也更远。他颤抖着手指，分析着局势：周鼎甲此人，绝非善类。其手段之狠辣决绝，心思之缜密冷酷，远超那些个虽有权谋但顾虑重重的督抚。ｒ&ｕｗeｎ5.oｒｇ
看看直隶吧，那些曾经不可一世的豪强，如今安在？反抗？晋商虽有财，却无足够与这支虎狼之师正面抗衡的武力，更何况，周鼎甲从一开始就在算计他们！
在直隶，负责具体执行那些血腥清算政策的，很多县、乡一级的“新政”官员，本身就是周鼎甲早些时候“礼贤下士”、从晋商集团中延揽过去的边缘或失意人物！
这些人，或是家族中不受重视的庶子，或是急于攀附新贵的投机者，此刻正挥舞着周鼎甲赐予的权柄，对着他们昔日的同类甚至远亲挥下屠刀，干得比谁都卖力，以证明自己的忠诚和价值。
周鼎甲这一手，何其毒辣！他不仅是在武力威胁，更是在分化瓦解，甚至绑架了整个晋商集团——你们的人已经在替我干这“脏活”了，你们还能洗得清吗？你们除了跟着我一条道走到黑，还有别的退路吗？
绝望的情绪在密室中蔓延。他们意识到，周鼎甲早已织好了一张大网，从一开始的拉拢合作，到现在的武力通牒，步步为营，晋商看似选择众多，实则早已被逼到了墙角，退路已被堵死。
“哎……”乔致庸长长叹息一声，这声叹息仿佛抽干了他全部的力气，也吹散了最后一丝侥幸，“此人……心术如渊，手段如鬼。抗拒，则玉石俱焚，百年基业毁于一旦。顺从……虽断臂剜心之痛，或可……或可保留一线生机，甚至……另辟一番天地。”
他浑浊的老眼扫过子孙们：“世道变了。土地，往后恐怕不再是福，而是祸根了。周鼎甲虽黑，虽毒，但他……他足够年轻！比督抚中最年轻的袁世凯小了整整二十岁！
这意味着他有的是时间、精力和野心去折腾，去实现他的蓝图。袁世凯或许老成谋国，但有一样，他输给了时间！而周鼎甲，他了解洋人的东西，他敢用最狠的手段，他又能打……乱世之中，这样的人，或许……才是真正的‘王者’。”
“爷爷，周鼎甲乃是弑君的首倡之人，首倡必谴呀！”
“他杀得是招来了八国联军，连京师都丢了的鞑子，天下汉人，尤其是直隶百姓，谁不叫好，什么首倡必谴，看的是谁能打，现在天下谁能比周鼎甲能打，他和洋鬼子都能硬碰硬，洋鬼子都拿他没办法！”
“可就算是吕布，也扛不住洋鬼子支持的十八路诸侯呀！”
“洋鬼子凭什么支持十八路诸侯，这得十八路诸侯出钱！”乔致庸苦笑道，“是十八路诸侯敛财厉害，还是周鼎甲敛财厉害？不要忘了，周鼎甲这番操作，治下除了巡阅使衙门，就没有任何大地主！
而周鼎甲那个盐券，可谓算计到
了家！以长芦之盐为凭，百姓拿着盐券可以换盐，可以交税，自然认可。
盐券迅速通行后，则地方无数银钱为他收拢，可用来购买军械，制造军械，而且吾等就被他彻底捆绑了，若是他半路打了败仗，所有人都得出钱，帮助他打下去，要不然盐券就会变