坤一坐立不安的，是条约对南京的致命打击！条约中规定南京新使馆都要驻军，炮台要拆除，也就是洋人的使馆、军队迟早会开进来！这让一向自视清高的刘坤一如何能忍？
而且利益上也不能接受，袁世凯以中华共和国需要定都南京，设立各部和国会，列强也要建立使馆为由，要求尽快谈判，说白了，就是觊觎南京，可南京是湘系占据几十年的老地盘，岂容他人酣睡？
“老夫身体一日不如一日了……”刘坤一颓然倒在软枕上，声音带着深深的疲惫和不甘。ｘｚｈａｉsｈｕ.|ｃｏm他原想用两江这块肥肉作为交易筹码，在自己身后交托给袁世凯，换取袁对湘淮旧系及东南利益的关照，可现在看来，这是纯粹的引狼入室！
书房内陷入死寂，李占椿等人面色凝重，知道老帅这是在考虑身后事了，而且情况比预想的更糟。
“大帅，”李占椿斟酌着开口，“袁项城心思歹毒，羽翼渐丰，他带到上海的小站新军，装备精良，又有上海税银，目前已经扩军到两师，据说还要编练第三师！我等虽有一师自强军以及一些旧式防军，但他若一意孤行，强行要整合南方……”
“他敢！”刘坤一眼中寒光一闪，随即又暗淡下去。dａ~ｓｈ=ｅ&ｎ_ｋｓ.@ｃｏｍ硬拼，确实底气不足。他看向李占椿：“子猷，我若一去，这江南半壁，你觉得靠谁……能把守得住，不被袁氏并吞？”
众人沉默。东南督抚看似一体，实则各怀心思，四川和云贵地处偏僻，据说各路豪强已经占地为王，随时有可能大打出手。
湖广张之洞是个自保型人物，两地勉强稳定，闽浙一直听李鸿章的，现在据说已经和袁世凯打得火热，而两广李鸿章的亲信根本压不住，现在两广乱糟糟的，到处都是会党，压都压不住……
刘坤一对这些同样了如指掌，他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，说出了他深思熟虑的名字：“魏光焘！”
这个名字让在座几位湘军出身的将领心头一动。ｙ*kｒｓｏｆ|ｔ.ｃｏｍ魏光焘，湘军老将，甲午战争时曾随刘坤一驻防山海关，后来担任过新疆巡抚、陕甘总督，资历深厚，军政皆通，关键是个老湘军！是自己人！有他在，两江的湘系势力还能维持。
“由魏午庄接任两江巡阅使，总督江南诸路军政！”刘坤一语气坚定，“他经验老到，资望足够，又是湘军一脉，最能稳住局面，唉，只是他未必愿意蹚这份浑水！”
“可……大帅，”李占椿眉头紧锁，“就算魏大帅能来，袁项城那边他岂能善罢甘休？魏军门虽有资历，但手中无强力新军，若袁世凯倚仗京城名义，强行派其北洋军接收，如之奈何？”
这正是最大的隐忧！魏光焘毕竟是个旧式官僚，手里缺乏真正能打的硬实力，面对袁世凯如狼似虎的北洋新军，恐怕难以抗衡。
刘坤一浑浊的老眼闪过一丝精光，他艰难地坐直了身体，压低了声音：“袁世凯压不住，就得在北边想办法！找个够分量的搅局者！让袁项城不敢轻举妄动！”
“……周鼎甲那边，最近如何？”
负责情报的幕僚连忙回禀：“回大帅，周鼎甲自掌控山西、直隶、河南大部后，行事越发诡异，其重心似已不在军略扩张……”
“哦？”刘坤一眉头微挑。
“周鼎甲一直想在广平、彰德修筑一处巨大的钢铁厂！”幕僚脸上带着难以置信的神色，“据说规模庞大，不亚于汉阳铁厂，还要修建铁路，配套军工厂！
为此他搞了一个盐业银行，任用经商，发行盐券，强行规定金银必须兑换盐券，方能使用，又搞了一个供销总公司，垄断粮食、棉花和食盐……”
“不仅如此，”另一个心腹补充道，“周鼎甲已经派出多路人马，持其亲笔信及重金，四出延揽精通机器制造、采矿冶金之华洋人才！对于南方及沿海通商口岸有此类背景的华员，其招揽手段可谓不惜血本，许以厚禄！”
“没想到此子洋务之心如此迫切！”刘坤一喃喃自语，周鼎甲对河南地主豪强的酷烈手段，曾让他深以为忧。但此刻听闻对方几乎“销声匿迹”、埋头搞工业建设，更是感慨万分，一丝难以言喻的复杂情绪涌上心头！
此人虽然酷烈好杀，但对自强一事，其决心和投入，似乎远超李鸿章、张之洞这些名臣！其手段之干脆、聚焦之彻底，几乎是倾尽全力砸锅卖铁在搞！
“大帅，”李占椿问道，“此番《辛丑条约》传得沸沸扬扬，他不可能不知，不知为何依旧毫无反应？或是在观望？”
刘坤一忽然长长叹息一声，眼中却精芒闪烁，“这何尝不是一种表态？！ 他
不说话，就是不认这个账！他在积蓄力量！这种沉默，比那些口头的叫嚷更有分量！”
他心中那个大胆的想法瞬间成型了。
“子猷，”刘坤一目光锐利地看向李占椿，“我们不能把江南安危全然系于魏午庄一人能否挡得住袁氏刀锋之上！必须做两手准